Саша Камских - Институт экстремальных проблем

— Насчет Глафириных черепашек не знаю, что это за звери такие, а вот фараонову змею могу показать, — предложил он. Нитрат аммония и сахароза тоже нашлись в коробках, хранившихся на складе.

Не только Сашка с Антоном, но и другие спасатели заинтересовались, что хочет продемонстрировать им Денис, однако приличные змеи из полуразложившегося реактива не получились: масса вспузырилась, и на этом все закончилось. Разочарованные ребята продолжили сортировку банок и пакетов, а Зорин заработал очередной выговор от Ирины.

— Занятия в клубе «Юный химик»? — Денису показалось, что он вот-вот получит подзатыльник от Устюговой. — Тебе сколько лет, экспериментатор?! Десять? Куда ты лезешь? Без пальцев или без глаз хочешь остаться?

«Обращается со мной, как с дошкольником!» – обиделся Зорин, решив бросить ребят наедине с химией и последовать совету врача, но тут не иначе как какой-то местный леший подсунул ему на глаза упаковку с металлическим магнием. Денис не удержался. «Сейчас устроим фейерверк», — пообещал он, предварительно удостоверившись, что Ирины поблизости нет.

Зорин отделил небольшой кусочек металла, положил его на тонкую деревянную дощечку, шириной чуть больше его ладони, и пристроил ее над догоравшим костром. Когда магний расплавился, Денис подкинул его высоко вверх, где металл вспыхнул ослепительным пламенем и, рассыпавшись огненными искрами, начал падать на землю. Этот трюк в студенческие годы получался у Дениса безукоризненно, остатки магния догорали на высоте трех метров над землей, но в этот день Зорину не везло ни в чем – несколько раскаленных зерен упали около подошедшей Ирины, вполне мирно обсуждавшей на ходу с Медведевым, что тому писать в отчете по выполненной работе. «Мама, роди меня обратно!!!» – только и успел подумать Денис, как она, опередив командира, взорвалась, будто большой кусок магния. Никогда в жизни Денис не получал такой выволочки! Удержавшись в рамках вполне литературного языка, Устюгова высказала парню все, что она о нем думала.

— Тебе все неймется?! Уже получил от кого-то, так сидел бы тихо! — прикрикнул на Зорина Вадим; ему особо нечего было добавить к тому, что уже сказала Ирина.

Денис проклял и химиков, и всю химию. Он ругал себя последними словами всю дорогу от Рябиновки до города и немного успокоился, только когда поговорил по телефону со Светой, которая пообещала дождаться приезда спасателей.

Устюгова со своими ребятами доехала до базы спасателей вместе с группой Медведева. Вадим отвлекся на какие-то десять минут на разговор с Черепановым и после, выйдя во двор, с изумлением заметил, как Ирина со Светланой, смеясь, обсуждали что-то будто давние подружки. Денис терпеливо ждал Свету и с несчастным видом стоял чуть в стороне, съеживаясь, когда Ирина насмешливо посматривала на него. Потом взгляды двух девушек перешли на Медведева, обе иронически оглядели его с головы до ног и расхохотались.

Из-под перекрестного огня женских глаз командир первой группы спасся бегством. Он пробыл на базе до позднего вечера, сдавая на склад оборудование и кислотостойкие спецовки, подаренные отряду. Все можно было сделать намного быстрее, но Вадим не хотел встречаться со Светланой, и поэтому то и дело посматривал, стоит ли еще у крыльца ее машина. Только когда она исчезла, Медведев отправился домой. Он ежился от осеннего ночного холодка, но не спеша шел по полупустым улицам и вспоминал прошедшую неделю, на которой происходили одни неприятности: конфликт с начальником из-за Светиных занятий, новая ссора с ней, признание Танюшки Маковой, травма Сергея Томского, который теперь не меньше месяца пролежит в больнице, и Ирина, чем-то «зацепившая» Вадима. Медведев долго сравнивал девушек и пришел к неутешительному выводу: «Две одинаковые ехидны, это только внешне между ними нет ничего общего: одна высокая, другая ниже ее почти на голову; у одной светлые волосы, у другой – темные; одна рафинированная эстетка-гуманитарий, другая – технарь, «синий чулок», ругающаяся только что не матом! Ну почему меня привлекают одни лишь стервы?! Почему мне не нравятся такие славные девушки, как Танюшка?» На эти вопросы Вадим ответов не нашел, зато почти с ужасом вспомнил свое предложение пригласить Устюгову для обучения спасателей технике безопасности при работе с химическими веществами. Сегодня эта идея казалась ему самой неудачной в его жизни, но было поздно – Черепанов уже одобрил ее.

Сергей стоял, опершись о подоконник, и смотрел в окно, за которым моросил нудный осенний дождь. В палате никого не было, соседи ушли смотреть телевизор, и Томский раздумывал, не присоединиться ли к ним. Алешка все равно пойдет мимо холла, и он заметит сына. Все удивлялись тому, что мальчишка каждый день в любую погоду приезжал к отцу.

Сергей развернулся и направился было к выходу, но тут в дверь постучали и через несколько мгновений на пороге появилась невысокая фигура в белом халате. Сергей остолбенел – это был не Лешка, к нему приехала Ирина Устюгова.

— Здравствуй, Сергей, — улыбнулась она. — Как у тебя дела?

Томский почему-то невероятно обрадовался, что Ирина застала его одного, и одновременно ощутил неловкость – по телефону он смело говорил «ты», а тут, увидев ее рядом с собой в белом халате, придававшем ей особо строгий вид, почувствовал себя школьником рядом с учителем.

— Добрый вечер, — ответил он смущенно, пытаясь как-то обойти этот острый угол.

Ирина сразу все поняла.

— Так официально… — она насмешливо глянула на Сергея. — Боишься сказать «ты»?

— Точно, — Томский улыбнулся. — Вдруг рассердишься?

— Ну вот и проговорился! — Ирина расхохоталась. — Видишь, что не сержусь?!

— Вижу, — Сергей тоже рассмеялся. — Я очень рад тебя увидеть.

— Я же обещала, что приеду как-нибудь.

— Но по такой погоде…

— Я на машине, — Ирина повела плечом, — не волнуйся, не промокну. Вот тебе живые витамины для скорейшей поправки.

Она протянула Сергею большой пластиковый пакет, который держала в руках. Томский заглянул внутрь и задохнулся от насыщенного пряно-яблочного запаха.

— Это наши домашние, — объяснила Ирина, — тут пересортица получилась. У меня отец на каждый ствол несколько сортов прививает. Я, не глядя, набрала в погребе разных. Мытые, можно прямо в рот.

— Спасибо, Ира! — Сергей благодарно сжал ее руку, которую хотел было поцеловать, но не рискнул. — Такой аромат может быть только от домашних, таких нигде не купишь.

— Вот и ешьте на здоровье, я еще привезу…

Возникла неловкая пауза. Яблочная тема была исчерпана, а новая не находилась, по телефону им почему-то было проще общаться. Теперь уже Ирина немного смущенно посмотрела на Сергея и неожиданно мягким, каким-то домашним голосом спросила: