Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 2

Лахджа подозревала, что это такое. Ей хочется поглощать души. Это не физическая потребность, можно прекрасно жить и без этого, просто затолкав гадкое желание поглубже.

Но оно все равно останется где-то там.

Лахджа уже знала, что демонам необязательно его удовлетворять. По крайней мере большинству. Без душ они не умирают, не мучаются и не ослабевают. В полную силу, правда, войти тоже не смогут, но и не захиреют.

Просто это тонизирует. Придает сил. Это естественно для демонов, как естественно для хищников охотиться, а не есть падаль. Или как для травоядных – искать солонцы. Демоны вполне проживут и без охоты на души, просто проживут не очень качественно.

Конечно, это касается только высших демонов. У них много демонической силы и нужно много энергии. Низшие... эти, в общем, не сильно и отличаются от смертных. У них нет никаких особых способностей, демоническая сила слабая и души для них по сути просто лакомство.

А у Лахджи большой резерв демонической силы… но он как бы выключен. Она – как фонарик без батарейки.

Разумеется, она может пользоваться Ме. Но только ими, поскольку для них не нужна демоническая сила. Точнее, все-таки нужна, но пассивно. Просто сам факт ее наличия, чтобы снабжать Ме энергией. И не обязательно даже демоническая – просто та сила, которую источает душа. В малых количествах она даже у смертных есть.

Но что касается использования других способностей, не относящихся к Ме... тут Лахджа полное ничтожество. Даже кружку кипятка не создаст.

И это ужасно ограничивает. Ведь даже чтобы создать новое Ме, нужно использовать демоническую силу. Поэтому Ме она создавать в принципе не может – может лишь униженно выпрашивать их у других демонов.

Демолордов. Только эти создают Ме настолько легко, чтобы иногда кому-то их дарить. Обычный демон конструирует их подолгу... эх, научиться бы. Лахджа бы с удовольствием оформила часть своей демонической силы в новое Ме.

Правда, для этого тоже нужно поглощать души. А этого она все еще не делала. И пока не переступит этот последний рубеж – знание технологии ей ничего не даст. Все равно что учиться плавать в пустом бассейне.

Лахджа могла бы рефлексировать еще долго, но тут проснулась Сидзука. Она сразу сцапала несколько панкейков, открыла ноутбук и кэ-око, принялась одной рукой лопать, а другой – краситься.

- Ты красишься, даже не умывшись? – осведомилась Лахджа.

- Аввали, - прочавкала соседка. – Гмамм-мамм...

Она пересматривала свой драгоценный рейтинг. Сидзука всегда первым делом узнавала, что случилось в гареме, пока она спала, и кто на сколько мест сместился. В кэ-оке быстро-быстро бежали строки, мелькали символы и крохотные изображения, а Сидзука как-то это все у себя структурировала и переносила в файл. Тут же делала и распечатку – она недавно заполучила настоящий земной принтер.

Вообще, на столе Сидзуки громоздилась куча добра из разных миров. Все очень ценное, ничего нельзя выкидывать. Пустые и полные чашки, авторучки, краски, какие-то сувениры, приборы, засохший кусок пиццы, лекарства, эликсиры, косметика, расческа с остатками волос...

- Сидзука, можно твои наушники взять? – саркастично спросила Лахджа.

- Зачем?

- Да мне просто интересно, о чем тебе рассказывает этот пончик.

Сидзука раздраженно посмотрела на соседку и вытащила наушники из уже зачерствевшего пончика. Швырнув его прямо на пол, девушка снова принялась менять пункты местами, перетаскивать наложниц вверх и вниз.

Лахджа тоже заглянула в экран. В этом неофициальном рейтинге они за ночь не поднялись и не опустились. Сидзука по-прежнему на шестнадцатом месте, Лахджа – на девятнадцатом.

После демонизации она скакнула вверх очень резко, сразу переместившись в первую двадцатку. Хальтрекарок был очень доволен новой игрушкой, сделанной по его персональному заказу.

Но спустя месяц она по-прежнему на девятнадцатом месте. Нисколечко не продвинулась. Особо и не старалась, впрочем, хотя Сидзука не перестает нудить, что нельзя почивать на лаврах, нужно расти в рейтинге, становиться сильнее... нет, неверное слово.

Любимее, что ли?..

Но став демоном, Лахджа утратила страх перед своим мужем и повелителем. Да, он по-прежнему демолорд, он по-прежнему может ее сожрать и сделать кучу других неприятных вещей. Но все равно ситуация совсем другая. Теперь она в случае чего хотя бы может свалить куда-нибудь. Теперь ей уже не страшен Паргорон за пределами дворца. Она три недели прожила одна в диких джунглях – и ничего, нормально.

Так что угодничать она больше не пыталась. Пошел он, этот Хальтрекарок.

- Ты меня разочаровываешь, Янгфанхофен, - укоризненно сказал Бельзедор. – Я думал, это будет история о том, как она ползает на коленях перед своим господином и лобызает ему ступни.

- Какие интересные у тебя фетиши, Бельзедор, - хмыкнул Янгфанхофен. – Ты ради таких вещей подался в Темные Властелины?

Лахджа еще некоторое время глядела, как Сидзука уплетает панкейки. Она делала это с большим аппетитом, даже не замечая, что те не натуральные, а сотворенные.

Смертных, оказывается, так легко одурачить. Даже их тела обманываются.

Демоница все-таки тоже сжевала один. Ну есть можно, конечно. Конечно, разница как между высокой французской кухней и лапшой быстрого приготовления, но есть можно.

Нет, к черту. Во дворце Хальтрекарока есть и нормальная поварня, где готовят нормальную еду. Можно просто кликнуть Безликого, и тебе подадут что угодно. А можно... ладно, это хотя бы отчасти развеет скуку.

Чаттбуллар. Лахджа миллион лет не ела свое любимое блюдо. Повара Хальтрекарока, конечно, могут его приготовить, и уже готовили по ее просьбе... но они были не совсем такие. Лахджа с детства обожала именно мамины чаттбуллар, эти сочные мясные тефтели из смеси говядины, телятины и баранины.

У настоящих блюд есть эфирная тень. А если они еще и из настоящего мяса – тень даже помнит, что была живым существом. Это не то же самое, что полноценная душа, пусть хотя бы животного, но это все-таки частично приглушит внутреннюю неудовлетворенность.

Конечно, было бы еще лучше, если бы кто-то приготовил это персонально для нее и подарил. Принес в жертву. Это было бы уже близко к полноценной душе. Все еще не то же самое, но вполне сносная замена.

Но здесь ей никто такую жертву не принесет. Любой Безликий сделает, если ему приказать, но без энтузиазма. Правильное жертвоприношение должно сопровождаться нужными эмоциями, желанием угодить. Тогда жертвователь вкладывает крохотную частичку собственной души – а на свете не существует более вкусной приправы.

И не только для демонов – боги и обычные духи тоже такое ценят.

- Си, а ты готовить умеешь? – спросила Лахджа.