Сергей Поляков - «S.T.I.K.S» - Нолд

-Да. Тут довольно много припасов, можно долго продержаться. Но я не уверен что старые хозя… Ну, ты меня понимаешь, да?

-Понимаю. У меня танк на ходу. Движусь к вам. Связь на этом же канале, но только в крайнем случае. Скоро увидимся.

-Понял. До встречи, Андрей Палыч. – в голосе механика забрезжила какая-то неясная надежда.

Передача погасла, и Андрей откинулся на спинку кресла связиста. Михалыч жив. Ну, это было довольно ожидаемо, ведь его-то в ночь атаки на базе не было. Однако убежище у него не самое подходящее.Припасы, это безусловно важно, но вот сидеть на бывшей базе твоего противника… Быть может, ему пока и не до нас, но рано или поздно он туда наведается, хотя бы лишь за тем, чтобы забрать оставшиеся производственные мощности. Не может же быть такого, чтобы они были никому не нужны? Плюхнувшись в кресло пилота, Андрей неожиданно почувствовал нечто твердое, лежащее под сиденьем. Там оказался уже знакомый ему небольшой пистолет. Его самого только недавно пытались таким убить. Положив руки на панели управления, Андрей запустил двигатель. Танк с урчанием начал откапываться. Управлять им Андрей никогда не учился, но на базовом уровне все было достаточно понятно, и помаленьку, тщательно следя за происходящим на обзорных экранах, он понял как элементарно двигать его взад-вперед, и поворачивать в стороны. Для начала, этого было достаточно. Танк выкатился на дорогу. На одном из экранов была открыта карта, и примерно прикинув, где сейчас находится он сам, Андрей построил маршрут до заброшенного стаба. Путь получился не сказать чтобы маленький. С две сотни километров в общей сложности наберется. Если конечно ехать в объезд радиоактивной пустоши. А зачем, кстати? Андрей примерно знал возможности такого танка, и понимал что для него пройти через зону радиоактивного загрязнения труда не составит. От него даже фонить не будет, все отразят защитные экраны. Скорректировав машрут, уменьшившийся почти на треть, Андрей неуверенно тронулся с места. Могучая машина перла через мертвую пустошь, перемалывая обугленные остатки растительности в мелкую угольную пыль, стелившуюся за ним словно рыцарский плащ. Андрей внимательно осматривался вокруг. Хоть он и понимал, что за это время рад-твари еще не успели бы появиться, в этом месте у него возникало неясное беспокойство. Быть может, связанное с гибелью множества людей, многих из которых он знал.

Вскоре унылая картина смерти закончилась. Танк выскочил на поляну, и попер по бездорожью, идя кратчайшим маршрутом. На дорогу, которая была неподалеку, Андрей решил не выезжать. Если масочники устроили засаду на одной дороге, почему они должны помиловать остальные? А участвовать в танковых дуэлях не самое лучшее занятие для человека, толком так и не освоившего управление танковым вооружением. Да и одновременно управлять им, и вести стрельбу, было бы затруднительно. Неожиданно выскочивший из леса элитник заставил Андрея насторожиться. Он уже был готов броситься к стрелковому пульту, когда тварь с огромной скоростью умчалась прочь. Похоже высший зараженный испугался танка гораздо больше, чем Андрей самого элитника. Установив курс, Андрей решил исправить пробел в своем образовании, и подошел к орудийному пульту. Все было просто. На первый взгляд. Однако при недостаточной сноровке, управляться с этой системой оказалось очень неудобно. Сидящий в кресле оператор левой рукой наводил орудия, правой корректируя стрельбу и меняя ее параметры. Всего под контролем пульта находились главный калибр, ракеты, а также курсовой и башенный крупнокалиберные пулеметы, каждый из которых по идее мог действовать в автоматическом режиме. Но только если за пультом сидел грамотный оператор, способный их правильно настроить. Андрей грамотным оператором не являлся, и потому ограничился тем, что повращал башней, и понял как правильно ее наводить. На этом танке, по какой-то причине, не было полностью автоматических турелей. Скорее всего это был танк старой модели, выброшенный в мир Стикса за ненадобностью, и доживавший свои дни где нибудь на дальних рубежах базы. Где и был захвачен масочниками.

Несмотря на довольно бодрый темп движения танка, Андрей успел заскучать. До точки было еще солидно времени пути, и запертый в этой скорлупе, теперь он мог лишь строить довольно смутные планы на будущее. То, что Михалыч жив и здоров, было неплохой подмогой. Грамотного механика поди найди. Почти весь технический персонал полег на базе, а костюмы, как и техника, имеют дурную привычку постоянно ломаться. Особенно у Андрея, с его беспокойным образом жизни. Осталось только раздобыть инструменты и материалы, однако это куда проще, чем искать способные их применить мозги. Разведка вражеского логова не такое уж быстрое дело, и все равно придется организовывать где-нибудь временную базу. Можно конечно собрать все, что плохо лежит, да и переехать вместе с механиком на какой-нибудь устоявший после уничтожения базы форпост, да вот только как воспримут они его появление и советы? Они, в смысле нынешние командиры этих опорных пунктов, для которых Андрей не больше чем хрен с горы. А то и хуже, союзник изменника, истребившего руководство, и вор, похитивший секретные данные. Они могут не знать, как к нему попали все эти документы, но все тайное рано или поздно становится явным, если только не заткнуть глотки всем, кто хоть как-то соприкасался с этой тайной. Да и передача покойного Соколова явно шла не по закрытому каналу. Похоже, он переслал ее на какой-то ретранслятор, переживший взрыв, а значит, в курсе произошедшего могли оказаться многие. Интересно, в курсе ли сам Михалыч о произошедшем?

К холмам, среди которых скрывался нужный стаб, прибыл уже ближе к вечеру. По грунтовой дороге, имевшейся тут, двигаться было куда проще чем по бездорожью, и машина развила неплохую скорость. Подъехав к границе кластера, Андрей остановился. Выглядело все заброшенно, однако проглядывавшиеся за одним из складов летающие платформы указывали на то, что люди все еще тут. Оптика танка засекала движение среди бетонных стен, но плохо, приглушенно. Зашумела станция связи, и раздался напряженный голос Михалыча.

-Андрей? Андрей, как слышишь? Это ты тут стоишь?

-Да, это я. Ну что, хозяин, принимай гостя.

-Слава богу. Ну, заезжай.

Танк, наконец, заехал в заброшенный поселок. Навстречу выходили бойцы отряда разведки, во главе с самим механиком, облегченно приветствуя Андрея.

С тех пор, как Андрея увезла отсюда платформа отряда поддержки, в стабе почти ничего не поменялось. Поставив танк у входа в разваливающийся поселок, и надежно связав его с идентификатором костюма, Андрей прошел навстречу товарищам. Усталые, осунувшиеся лица. Хмурые взгляды исподлобья, изучающие все вокруг с явной угрозой. Разумеется, люди уже начали понимать, в какой западне оказались, и каковы перспективы их дальнейшего выживания. Михалыч, а точнее, капитан технической службы Сергей Михайлович Горский, прибыл сюда через несколько часов после того, как Андрея эвакуировали, в сопровождении пятнадцати бойцов и пяти вспомогательных техников. При них изначально были три воздушные платформы, доставившие их на место, вместе с солидным запасом вспомогательного груза. Предполагалось, что враг может попытаться выбить силы базы со своего производства, ан нет, масочники не стали заморачиваться и тратить на них время. Видимо полностью осознавали, что без поддержки центра этот отряд ослабеет в разы, и не будет представлять никакой угрозы. Хотя, кто может доподлинно сказать, что у них на уме. Может они и вовсе не знали, что тут кто-то есть. Вместе с Михалычем, они зашли в одно из помещений, кое-как переделанное в примитивный командный пункт. Андрей заметил знакомый блок сенсоров, собирающий сигналы обо всей незарегистрированной активности на довольно большой территории. На вмонтированном в стену дисплее горели зеленым успокаивающим светом индикаторы. Михалыч сел на составленный из пустых ящиков табурет, поправляя складки своего защитного комбинезона, и предложил Андрею второй кустарный стул.