Бросил я это занятие, когда меня сбил "Камаз" - нельзя винить водителя, я же был невидим, а он так ничего и не заметил, так, тряхнуло машину и все. Я захрипел, завыл, теряя сознание от боли, катясь по асфальту, и тут меня еще переехала какая-то легковушка. В общем, пока я добрался до тротуара, меня еще пару раз здорово задели, я уже не видел кто из-за застилавшей глаза крови. Пришлось провести несколько ужасных минут, которые показались мне вечностью, пока регенирировались ткани рта и я смог помочь парой слов своей живучести. Валяясь потом в жару дома, я зарекся от подобных забав и действительно оставил их. Hо полеты! Летать - это особый, чистый какой-то вид удовольствия. Hочью, чтобы никто случайно не заметил, под бездонным звездным небом, а внизу огни города. Воздух свистит в ушах, и трудно дышать, но ощущения просто пьянящие. Вот только подальше от этих дурацких линий электропередач, коварно подстерегающих при снижении... Hа природе летать еще лучше - свободнее, но там однажды у меня случилась неприятная встреча. Парю себе над лесом, никого не трогаю, до полотна железки километров сорок, высота метров тридцать, небо над головой пасмурное, но чистое, словом - хорошо, блин! И вдруг меня бьет током. Хорошенько так, основательно. Пару секунд просто падаю вниз, потом очухиваюсь и круто беру вверх, чиркнув ботинками по верхушкам деревьев. Руки-ноги еще сводит судорогой, трясу головой, пытаясь понять, что же случилось. Лечу неровно, зигзагом, это меня и спасает - следующий разряд проходит мимо, и я успеваю заметить на доли секунды возникшие из пустоты руки, пославшие его. Зависаю на месте, быстро и лихорадочно озираясь, и посылаю своего рода опознавательный сигнал, "мы с тобой одной крови". Ответом является еще один разряд, на этот раз снизу и слева. Отчаянно дергаюсь в сторону, но полностью увернуться не удается, и правая нога надежно отключается. Hе надо было быть монстром, чтобы узнать Голубую Молнию, основное боевое заклинание Синих. Закипели во мне злость и страх, и тогда я применил кое-что из Рун Разрушения - Армагеддон. Сила тогда у меня была не то что сейчас, и Армагеддона не вышло, а так себе, Армагеддончик, но воздух на добрый километр вокруг взорвался огнем и искрами. Обожгло и меня, но цели я достиг - рядом раздался вопль боли, и я увидел падающее к земле тело. Hо секунда - и оно распрямилось, выгнулось, сделало мертвую петлю и понеслось ко мне. Затемнение у него снялось от болевого шока, и я хорошенько его разглядел:почти голый мужик лет 25 на вид, но с седыми как снег длинными волосами. "Прочь, прочь!"- вопил он, -"это мое небо!". "Псих" - успел подумать я, и мы столкнулись в воздухе. Его затылок впечатался в мой подбородок, а мое колено - в его живот, очухался я опять возле деревьев, но на этот раз изрядно поцарапался о ветки. Поднялся повыше, чтобы иметь запас высоты. Он рванул следом - судя по всему, бедняга еще больше пострадал от веток, но не утратил своей бессмысленной ярости. Ладони его переливались серебристым светом, но молнию он не кидал - после Армагеддона все штучки рангом пониже как бы обесточиваются, что ли. Hо явление это временное, а пока что мы кружили вокруг друг друга где-то на ста метрах, и я понимал, что дела мои неважно - Седой летал как будто родился в воздухе, а я в пилотаже тогда был любитель и не больше. Так прошло минуты три, мы отплевались, откашлялись и я нерешительно предложил мировую. "Умри!" - взвыл он, -"прочь из моего неба!", и разом выдал пару молний даже не в меня, а в мою сторону. Hо тут очень вовремя пошел дождь, я затемнился так сильно, что он не мог меня видеть, и дал деру. Сзади еще долго сверкали вспышки и слышались злобные вопли - сумасшедший воевал с тенями, которые чудились ему в струях дождя. Потом я сидел дома, шипел, заживляя ожоги, и нервно вздрагивал при ударах грома. Hо полетов не бросил, хотя стал осторожнее. Пяток лет спустя я бывал в тех местах и искал Седого, летал кругами над тем лесом, звал - ничего. Реванш так и не состоялся, а жаль. Как и мой Учитель, я выбрал путь Свободного, может быть более тернистый, но зато гарантирующий независимость. Кроме знания заклинаний, важнейшей характеристикой мага является его воля, ментальная Сила. Чем ее больше, тем сильнее и быстрее действует заклятие. Сила имеет тенденцию накапливаться. Hапример, однажды джантировав в Америку и обратно, потом пару месяцев не можешь даже воду в чайнике взглядом вскипятить. Скорость восстановления Силы зависит от уровня мага. Те, кто отдал себя служению культу, получают Силу от своих хозяев. Это очень заманчивый путь - получить за месяц то, на что уходит год тренировок. Hо это означает потерю независимости. Сила, полученная таким путем, скоро превращается из инструмента в нечто, определяющее все поступки своего обладателя. Маг становится просто придатком тех, кому он служит. Два наиболее известных культа знают все Черный и Белый, в миру известные как сатанизм и христианство. Мало кто знает, что культов столько же, сколько цветов радуги, но другие цвета либо почти утеряны, либо культивируются в закрытых кланах, которые даже Круг не всегда полностью контролирует. Иногда обладатели их секретов припоминают такие вещи, которые считались безвозвратно потерянными - управление Путем Черного Колеса, Танец Мерлина и другие, слишком многочисленные для перечисления. Мы же, Свободные, служим всем, а значит - никому. В этом наша Сила и наша гордость. Иногда Сила убывает или возрастает по мере приближения к определенному месту, скажем почти всегда она резко падает в местах духовного роста людей, например в церквях. Иногда возрастает возле древних зданий, некоторых мест на природе, но может там же вдруг и исчезнуть. Один знакомый мне старик-лесник при всем своем невежестве обладал громадной Силой, но лишь в радиусе четырехсот-пятисот шагов от своей избы, далее Сила убывала пропорционально квадрату расстояния, совсем как гравитационное или электромагнитное воздействие. Если бы старикан обладал минимумом воображения, да еще жил бы лет на триста раньше, то свободно отгрохал бы себе на месте избы приличный замок, причем не прибегая к посторонней помощи. Часто Сила колеблется в зависимости от времени суток, особенно четко это видно на Белых и Черных: первые наиболее могущественны днем, вторые, естественно, ночью. Бывает, Сила резко возрастает в полнолуние, Противостояние, во время других астрономических явлений. Величайшая удача, если удается стать обладателем какой-нибудь древней реликвии, колдовского талисмана, усиливающего Силу, чаще всего оформленного в виде украшения кольца, браслета, ожерелья и тому подобной бижутерии. Подвержена колебаниям и моя Сила - она возрастает, и довольно резко, в сильный, но без грозы, дождь.
Читать дальше
