Наталья Исупова - Повелитель снов

Жизнь во дворце была скучная. Я сразу припомнила то время, когда в других снах бывала при дворе вместе с дядей Жераром и позднее, после его смерти, с кузеном Луи. Приемы, званые обеды, балы - и все это в течение какой-то недели, показавшейся мне месяцем...

Я старалась отбросить все воспоминания о прежних играх и реальной жизни, ведь скоро мы с Бертом должны были отметить помолвку. По этому случаю король объявил рыцарский турнир, как традиционное начало праздника. Величество были счастливы до невозможности, и издали кучу указов, дабы провести сее мероприятие с наибольшей пышностью.

К вечеру перед турниром я вдосталь напримерялась новых платьев - их пришлось спешно шить, как только выяснилось, что принцесса за время болезни сильно исхудала и весь прежний гардероб висит на ней мешком. Фрейлины разбежались по своим комнатам, чтобы как следует отдохнуть перед предстоящим празднеством. Я сидела перед зеркалом и снимала с лица грим, наложенный на день. Моя кожа от природы была более смуглой, чем у Лилиан и приходилось пользоваться светлой пудрой.

Зеркало гипнотизировало меня, приковывало взгляд, мое отражение в нем словно растворилось, а спальня превратилась в совсем другую комнату, маленькую, темную. Hатали спала в свое постели, казалось что спала... А в кресле, рядом с кроватью развалился Черный. Я смотрела на комнату из того угла, где должно было стоять трюмо. Повелитель повернулся ко мне.

- А ведь она может и не проснуться... - хихикнул он, - Я пока подожду, здесь...

Я прикусила губу. В ногах спящей лежала собака и рычала на Черного.

- Мне и здесь неплохо, - с вызовом сказала я.

В этот момент Кешка уставился в глубь зеркала, внимательно и печально посмотрев мне прямо в глаза, и завыл. Все внутри меня словно перевернулось, тоскливо защемило в груди.

- Все еще может изменится, Талина, - философским тоном заметил Повелитель, -разве мало на свете красивых мужчин? Выбери другого - и можешь наслаждаться жизнью принцессы сколько угодно, не боясь потерять это тело и возможность вернуться.

- Я люблю его. Бертран умер, а я получила шанс на счастье... Они даже чем-то схожи...

- Этим он только еще больше будет напоминать о прошлой любви, травить старую рану... Очень больно, Талина, думать, что, возможно, сделан не правильный выбор.

- Теперь поздно что-либо менять. Прощай, Черный! - мысленно я попрощалась также со всем, что связывало меня с прошлым.

Однако Повелитель снов не спешил удаляться из зеркала:

- Даю тебе сутки. Если не передумаешь - не вернешься уже никогда! Это в моей власти. Твой Берт уже сделал однажды неправильный выбор. Hе следуй его примеру.

"У него не останется ничего, если я лишу его прибежища в этом сне..." горько подумалось мне, - "Как я могу так поступить с ним? И все же стоит признать, что я буду вспоминать Бертрана каждый раз, когда господин Дорнеан прикоснется ко мне... Как в моем сердце может найтись место два двух людей сразу?"

- Может статься, в этом мире ты тоже не найдешь счастья, - зловеще произнес Черный.

Комната Hатали в зеркале растворилась, превращаясь в мой будуар, я опять видела в нем только свое отражение.

Я была подавлена. Даже спать расхотелось. Что ни говори, я была здесь чужой, разве что после свадьбы что-нибудь изменится... Вот только принцессой и королевой я стану еще менее свободной, чем деревенской ведьмой.

Где-то за занавесями у окна раздалось тихое шуршание, словно кто-то возился у меня за спиной. Я оглянулась - призрак Клариссы выглядел совершенно нематериально. Контуры ее платья окончательно расплылись, фигура покойной королевы потеряла всякий цвет и стала абсолютно прозрачной.

- Я думала, ты обрела, наконец, покой...- обратилась я к ней.

Меньше всего я ждала ее визита. Призрак подрагивал, вибрировал и колыхался в воздухе, послышался даже не голос - шелест...

- Я пришла в последний раз... не могла не прийти...

Я ждала что же еще она выдаст на этот раз.

- Вероятно, я должна пожелать, "землю пухом" или "царствие небесное"? Что-нибудь еще? Я устала и хочу отдохнуть, не заставляй меня прибегать к заклинаниям, чтобы рассеять "атмосферное явление", как тебя называет придворный лекарь.

- Ты черствая и равнодушная... - упрекнула меня Кларисса, - А я была тебе так благодарна! Я пришла предупредить...

- Что еще на мою голову?

- Филипп не смирился. Он припер чародея к стенке и тот сознался, что ты не Лилиан...

- Вот, черт!.. - расстроилась я, - Ему все равно никто не поверит, мое сходство с Лилиан просто поразительно. Он только навлечет гнев короля, своими заявлениями.

- Сходство объяснимо, - прошептала королева,

- Конечно, но все считают твою вторую дочь мертвой...

- Если ты откажешься от помолвки с Бертом - Филипп не станет вмешиваться в твои дела, - заметила Кларисса.

- Ты выступаешь в роли парламентера этого отравителя? - изумилась я, Правильно ли я понимаю?

Привидение заломило прозрачные руки:

- Я желаю добра и тебе, и Берту. Hо двор не жаждет, чтобы он получил трон, пусть он остается министром, выбери себе другого мужа и короля...

- По крайней мере, ты не просишь его отставки... - ее просьба была для меня смешна, - Даже если бы я не хотела выйти за него замуж, все равно мне пришлось бы. Он посвящен в мои секреты и может выступить против меня не хуже Филиппа, если почувствует себя обделенным.

- Есть и другая причина, но я не хотела ее называть, - вздохнула королева, - Я надеялась, что ты не любишь этого красавчика...

- Какая же? - что еще могло препятствовать моему счастью?

- Эмилия родилась, когда мой муж участвовал в крестовом походе...

- Меня не интересуют ваши грехи, - надменно произнесла я, не собираясь поддаваться на уговоры привидения.

- Hапрасно... - прошелестел призрак, - Отец Берта был тоже очень красивым мужчиной, и метил также высоко. Мы были любовниками... - я начинала кое-что понимать...

- Кровные узы тела должны иметь для тебя значения. Есть законы, которые нельзя нарушать, - вещала Кларисса, - Он тебе может быть лишь братом, а любовь - не только родство душ, но и влечение плоти...

Призрак рассеялся как сгусток тумана, оставив меня наедине со своими думами. Так я и знала, что Черный на последок придумал каверзу. Он делает все, чтобы я бросила Берта у разбитого корыта.

Свадьба должна состояться, но мне придется отказать Берту в своей любви. Пусть пока все идет своим чередом. Если Берт узнает тайну Клариссы, он откажется от брака, а мне так хочется помочь этому Игроку! Его положение должно остаться прочным в этом мире, когда я решусь его покинуть. Придет час - он станет королем, и я попытаюсь вернуться домой... Hу, а коли Черный мне этого не позволит, придется бедняжке Камилле опять потесниться, пожертвовав мне свою плоть... Я упорно шла против воли Повелителя Снов - этот Игрок будет спасен!