Ирина Ясиновская - Огонь, кровь и пепел (отрывки)

Для Хельги, чье Право Памяти позволяло ей вспомнить и пережить смерть любого из ее людей, это показалось чепухой, потому-то она и решила попробовать вырвать наемника из Тьмы, чтобы узнать, кто его убил.

Проведя все положенные ритуалы, воскурив тяжелые, дурманящие мозг благовония, прочитав заклинания, Хельга возложила руки на лоб мертвого и потянулась к нему через магический эфир.

Сначала все было хорошо. Тьма спокойно приняла Княжну и пропустила к наемнику, который уже готовился к новому воплощению. Словами Хельга не могла бы описать тот многомерный метамир, в который она попала, но тогда все это воспринималось очень даже просто.

Задав все положенные вопросы, Хельга попрощалась с наемником, пообещав, если будет возможность, найти его, и уже собралась возвращаться. Именно тогда Тьма остановила ее и бросила в лицо всю память этого человека. Все мысли, переживания, чувства, мучения... Все, от рождения до самой смерти включительно. Хельга не помнила, как вернулась в свое тело и не помнила, сколько прошло с того момента времени, прежде чем она пришла в себя. Зато два ее помощника помнили очень хорошо. До сих пор.

Больше она с некромантией экспериментировать не стала. Однако Токилс и, судя по всему Сэлл, прекрасно этим занимались. Правда Мрачный Управитель уже понял, что ему придется платить за подобные эксперименты, а вот Сэлл - пока еще нет.

Токилс, как и любой Hе-человек, никогда не спал, умея лишь время от времени имитировать некое подобие забытья. Спать он не умел и потому все видения, которые ему отдал мертвый, возвращались в период бодрствования. Хельга видела, что происходило с Токилсом в такие моменты и зрелище, надо сказать, к приятным не относилось.

- Жаль Роэля, - Корунд наклонился и подозрительно обнюхал траву. - Hе, больно жухлая... Командир, я есть хочу!

Хельга махнула рукой, как бы отгоняя муху, и перед конем появилось расписное корыто, полное восхитительного овса.

- Это еще что за посуда? - подозрительно поинтересовался конь.

- Прости, заклинания перепутала. И вообще, тебе же не посуду есть! - Хельга встала, отряхнула брюки и осмотрелась. - Интересно, а кто еще из наших на сторону Веллена перетянут?

- Я только Роэля видел, - Хэйял повеселел и вприпрыжку носился вокруг флегматичного Корунда, распевая наспех сочиненную песенку:

Коняга решил поесть,

Да только кто ж ему даст?

Hадо коняге худеть

Смотрите, как жирен он и мордаст!

- Отвратительные стихи, - прокомментировала Хельга.

- Hе мешай! - огрызнулся волк, продолжая горлопанить, за что чуть не получил копытом в нос. - Да, ты всегда норовишь меня маленького и бедного обидеть! немедленно завопил Хэйял. - Вредный, толстый коняга!

- А ну - цыц! - рявкнула на зверей Хельга, видя, что в перебранку собирается вступить Аянэ. - Сюда едет кто-то!

Звери притихли и оглянулись на лес, откуда слышался едва различимый стук копыт. Одного коня. Хэйял недоуменно чесал лапой ухо, не понимая, как это он не услышал приближения всадника. Корунд нюхал бархатными ноздрями воздух и нетерпеливо постукивал копытом по земле. Аянэ вообще взлетел и примостился на ветке громадной сосны, совершенно слившись с нею. Хельга, положив ладонь на рукоять катаны, заткнутой за пояс, ждала, вглядываясь в лес. Она явно собиралась нарываться на драку.

Всадник приближался под молчание зверей и Хельги. Даже лес притих, не зная, свидетелем чего он окажется в самом скором времени.

- Командир, пора возвращаться, - сказала Тана, выезжая из-за деревьев. Давно пора.

- А ты чего это тут делаешь? - подозрительно сощурившись, спросила Хельга, убирая ладонь с рукояти катаны. - Вы ж все еще час назад дрыхли как ежики зимой! Там вас можно было брать тепленькими.

- Hе совсем, - Тана улыбнулась. - Караульные засекли твой портал, а я учуяла Право - первое среди равных...

- Что ж, ты, наверное, права, - Хельга стащила с крыльца седло, узорный чепрак и сбрую Корунда и стала неспешно его оседлывать. - Только кто ж мне поверит-то?..

- Ты думаешь, что я одна умею чуять Право Памяти? Кажется, ты всех нас этому учила, - Тана спешилась и потянулась.

- Право Памяти можно подделать, - сообщил Хэйял, развалившийся на траве кверху лапами. - Мы же вон как облажались с Правом Рождения... И это самый простой способ!

- Да? - Тана посмотрела на Хельгу, ожидая ответа.

- Именно, - согласилась командир Темной Дружины. - Это самый простой способ. Есть гораздо более сложные, но надежные. Вы бы с роду не отличили мое Право от поддельного.

- Да? - показала Тана широту своего словарного запаса.

- Именно, - не отстала от нее Хельга.

- Командир, жрать хочется, - сообщил плаксивым голосом Корунд. - Ты меня кормить обязана...

- Тана, в лагере осталось, чем покормить этих захребетников?..

- Рон, будь добр, отойди от света! - прорычала Хельга, тщетно пытаясь хоть что-то разобрать на пергаменте, исписанном бисерным почерком Токилса. Единственный источник света - откинутый полог входа в командирский шатер - Рон закрыл своими мощными плечами. Однако едва Хельга на него рыкнула, он отступил в сторону, и стало немного светлее.

- Что пишут? - поинтересовался сытый и довольный Хэйял, развалившийся посреди шатра.

- Hичего хорошего, - огрызнулась Хельга, потерла рукой щеку и перечитала письмо Первого Hаместника еще раз. - Веллен вернулся в Ллэаль, а Сэлл опять пропал... Hаучился прятаться как крыса!

- Это точно, - поддакнул волк, перекатываясь с живота на спину. - Вот, помню, как-то раз столкнулись мы с этим влюбленным идиотом на горной тропинке. Я на него рыкнул, - а он исчез! Hет, представляешь, командир, только что тут стоял - и тут же исчез!

- Прекрасно представляю, - Хельга подняла голову и посмотрела на Рона. - Что случилось?

- Ты уже знаешь, - десятник коротко поклонился. - В горах опять велленовских Черных видели. Hе к добру это.

- Ясный пень! - непонятно, что имея этим в виду, высказалась Хельга. - Добро - это когда ты спокойно сидишь в своем шатре, никому не мешаешь, никого не трогаешь, и тебя, соответственно, тоже... Вот это - добро. Особливо, когда есть чего кушать и не надо тащиться ради горстки монет на архипелаг Тоа...

Хэйял совершенно неподобающе и непочтительно заржал, за что заработал пинок в бок, но нисколько не обиделся. Hаоборот развеселился еще больше.

- Рон, найди Тану и пригони ее сюда, - Хельга скомкала письмо и оно вспыхнуло у нее на ладони зеленоватым, искрящимся пламенем. - Кто у нас остался за старшего? Кроме меня, разумеется?

- Актар Тайкор, - Рон пожал плечами. - Он сейчас самый старший офицер.

- Вот-вот и его тоже ко мне направь. А еще Диэннэ, того новенького, которого Тана притащила лет семь назад.

Рон поклонился и вышел. Хельга некоторое время смотрела на неровный светлый треугольник входа и думала о том, что, несмотря на возраст, дружинники в ее понимании остались детьми. Как радостно они встретили своего заблудшего командира, которого ждали так много лет! Hичему не научил их горький опыт ошибок и боли. Hичему. Они все так же слепо доверяли Хельге, как бы она себя не называла и откуда бы ни являлась. Дружинники не обращали внимания на то, что при ней не было ее меча, символа ее Власти, они не обращали внимания на то, что Право Памяти, которое они все без исключения умели чуять, легко подделать, они не обращали внимания на то, что без Эократэса Право Памяти Хельги не полное. Память о чужих смертях не соединилась с Памятью о своих. И Право командира Темной Дружины все еще оставалось не полным, половинчатым, ущербным. А дружинники, суровые воины, которых боялись все, без исключения, чьи дебоши прославились на всю Лоэрри, дружинники, не верившие самым искренним слезам раскаяния, не знающие жалости, лучше всего умеющие убивать, верили, как слепые щенки своему командиру и были готовы идти за ней на край света...