В. Л. Пименова - Все тайны Земли, которые ты должен узнать, прежде чем умрешь

Владелец лавки выполнил просьбу клиента, и выбранная кошка долго хранилась у него в ящике. Через два года, решив, что странный тип уже наверняка не вернется, владелец упаковал невостребованную фигурку и вместе с сотнями таких же штамповок отправил ее в Америку…

Грейвс все понял, но не пришел в отчаяние и не сдался. Он продолжил поиски за океаном. Здесь Грейс сумел выйти на торгового агента, работавшего с Европой, и узнал, что та партия гипсовых кошечек разошлась по всей стране. Грейвс исколесил все Соединенные Штаты, обошел десятки магазинов и сотни владельцев фигурок, но так и не сумел найти нужную ему копию.

Ничего не известно про судьбу легендарных рубинов и сегодня.

…Где-то на старом комоде до сих пор красуется желтая фигурка кошки около 20 см высотой. Кошка лежит, вытянув длинный хвост вдоль тела и прикрывая им передние лапы.

Рубины стоимостью полмиллиона долларов все еще в ней…

В 1799 году в проливе между островами Влиланд и Терсхеллинг близ побережья Голландии затонул везший в Гамбург золотые монеты и слитки на огромную даже в то время сумму в 1 175 000 фунтов стерлингов английский фрегат «Лютия».

Лежал фрегат не слишком глубоко, и потому в случавшиеся время от времени очень сильные отливы один из бортов оказывался приподнятым над водой.

Около полутора лет местные жители во время отливов спускались в трюм, но сумели извлечь оттуда лишь 70 тысяч фунтов.

Грунт под фрегатом был мягкий, и корабль постепенно уходил в него все глубже и глубже, да и сильное течение приносило новый песок.

…В 1823 году король Нидерландов сделал английскому монарху Георгу поистине королевский подарок — концессию на подъем золота «Лютии». Тот передал ее страховой компании «Ллойд». Но за пять лет из фрегата сумели извлечь ценностей всего-навсего на 40 тысяч фунтов стерлингов. В конце концов руководители «Ллойда» решили, что спасательные работы обходятся дороже золота, и прекратили их.

Но, разумеется, помимо «Ллойда» было множество других желающих поживиться английским золотом, и экспедиции следовали одна за другой. Это были и одиночные кладоискатели-авантюристы, и солидные акционерные общества, специально созданные для извлечение сокровищ. Работы по подъему золота двигались в ногу с техническим прогрессом XIX века: сначала здесь были опробованы кессоны, затем водолазный колокол, потом землечерпалки…

Но вот беда: золото не хотело подниматься. Многомесячные труды по очистке корпуса фрегата нередко уходили впустую — корпус опять заносило песком всего за несколько часов.

…В мае 1911 года на место кораблекрушения пришла наиболее крупная и прекрасно оснащенная экспедиция под командованием английского капитана Гарднера.

Капитану удалось с помощью мощных насосов ликвидировать 12 метровый слой песка и достичь остова фрегата. Но здесь его ждал новый сюрприз: сотни железных ядер, спаянных ржавчиной, превратили пороховой погреб, где находилось золото, в настоящий сейф. Легкими взрывами экспедиция начала разрушать эту броню, но зимние штормы заставили Гарднера уйти на зимовку в Амстердам. К весне «Лютию» снова занесло песком, а деньги, выделенные капитану Гарднеру на спасательную экспедицию, закончились.

Всего экспедиция Гарднера сумела поднять несколько золотых и около 300 серебряных монет.

Предпринималось и еще несколько попыток добраться до золота Лютии, но все было бесполезно. С капитанского мостика был лишь снят колокол, который сейчас висит в офисе компании «Ллойд» и извещает своим звоном о каждом погибшем или пропавшем в море корабле…

Подробности захоронения этого клада хорошо известны и больше похожи на роман, чем на документальное повествование. Но, уточняем для сомневающихся, каждое действие любого персонажа этого кровавого рассказа подтверждено свидетельскими показаниями и протоколами допросов…

Началась эта история в начале XIX века, когда гардемарину британского флота Робертсону (служившему под началом самого адмирала Нельсона) надоела жизнь по уставу, и он в 1820 году появился у берегов Южной Америки как флибустьер. А вскоре, прикинув выгоду, он сменил черный флаг на флаг чилийских республиканцев, воевавших с испанцами за независимость.

В 1822 году Робертсон был уже старшим офицером на повстанческом фрегате «Гальварино». Отстаивая независимость Чили и мечтая разбогатеть, он и представить себе не мог, как близок к самому роковому поступку в своей жизни, который лишит его всего…

В чилийской провинции Консепсьон против республиканцев действовали партизаны под предводительством некоего Бенавидеса. В одной из операций экипажу «Гальварино» удалось взять в плен лейтенанта Пачечо, поддерживавшего связь между партизанами и правительством.

Высадившись на берег, Робертсон приказал пытать Пачечо и весьма скоро узнал, где находятся люди Бенавидеса. Полумертвого лейтенанта он убивать не стал, а просто оставил испанца привязанным к дереву. Но тот сумел выжить…

Следуя полученным от лейтенанта сведениям, «Гальварино» пришел в бухту Араука, где отряд под командованием Робертсона взял в плен 70 партизан. Сам Бенавидес вместе с ближайшим помощником итальянцем Мартеллини сумел скрыться, поэтому раздосадованный Робертсон тут же повесил всех пленников, и спустя много лет этот эпизод сыграл роковую роль в его судьбе.

Бенавидес и Мартеллини, потрясенные необычной жестокостью, поклялись отомстить Робертсону за своих друзей. Бенавидес, однако, вскоре был схвачен в чилийском порту Топокальма и четвертован.

Робертсон же достаточно разбогател и, покинув флот повстанцев, поселился неподалеку от залива Консепсьон на необитаемом островке Моча. С ним были слуга-негр и две жены. Робертсон хотел по примеру крохотных островных государств основать на острове пиратскую республику и стать ее королем. Но достойных граждан для такой республики набрать было сложно, и бывший гардемарин увеличивал ее население естественным путем: его жены постоянно рожали.

Мартеллини, еще немного попартизанив, сам сдался повстанцам и, получив амнистию, нанялся боцманом на шхуну «Лас Куатрас эрманас», которой предстояло доставить партию какао в Мехико. Но близ Гуаякиля итальянец и набранная им наполовину команда подняли на судне бунт, скрутили капитана и вывесили черный флаг. Тех, кто не захотел принять новые правила игры, посадили в шлюпку и оставили на милость волн.

«Лас Куатрас эрманас» отправилась на юг, к острову Чилаэ, где пока еще удерживалась власть испанской короны. Там Мартеллини раздобыл новый корабль и стал рыскать по морям, грабя и уничтожая суда чилийских и перуанских республиканцев. А поскольку наш мир очень тесен, то вскоре он услышал и о своем старом знакомом Робертсоне, ныне обитателе острова Моча.