Илья Кузьминов - Игра - Война - Иллюзия

-Я никуда не пойду с вами, Гровецкий, - со сталью в голосе сказал Ник.

-Мне придется применить насилие, Ник.

-Извини, но мне тоже, - спокойно ответил Ник, поднял правую руку, в которой уже был ингрэм с глушителем, и выпустил короткую очередь в голову Гровецкого.

Того откинуло назад, но, не долетев до стены, он исчез.

-Ты видел? У него не полетела кровь из затылка, да и исчез он мгновенно, не растворяясь.

-Ага! - Леха порывисто встал.

-Теперь он выкинут из этой и-структуры, и ему потребуется время, чтобы проникнуть обратно. Необходимо уложиться в этот срок. - Ник запер дверь и сел за компьютер. - Лезь на лежанку. Вот так. Все уже подготовлено. Расслабься, уже стартуем. Вперед!

Леха испытал знакомое чувство раздвоения. Но через пару мгновений произошла неожиданная яркая вспышка, и Леха уже находился в другом теле и в другом мире, не оставив тела там, где был еще только что. Эта боевая операция была во всех отношениях необычной.

Леха обнаружил себя в хорошо накачанном и здоровом теле настоящего солдата.

Он находился в абсолютно герметичном и очень прочном, не стесняющем движений скафандре. В шлем были встроены микрофон, наушники и плазменный дисплей, на котором высвечивалось время, координаты, температура воздуха вокруг, тексты эфирных передач и прочая информация. В углу дисплея мигала иконка - кольцо с радиальными бороздками на внутренней стороне - и надпись: "Режим невидимости вкл". В руках была снайперская винтовка с глушителем и электронно-оптическим прицелом, снизу к стволу был прикреплен серебристый снаряд веретенообразной формы. При виде его у Лехи в голове в силу непонятной ассоциации всплыло слово "Lockdown". (44)

Леха крался в семистах метрах впереди моторизованного пехотного отряда. Возглавлял колонну позади пятиметровый черный шагающий пилотируемый робот. По бокам его торса на стержнях были укреплены крупнокалиберные пулеметы, ленты от которых скрывались в корпусе. На "плечах", расположенные под углом 60° к горизонтали, покоились две ракетные батареи. За роботом шли пехотинцы в скафандрах. Первый - с ручным пулеметом - командир отряда, за ним солдат с ракетницей и крупнокалиберным дробовиком за плечами, семь бойцов с импульсными винтовками и два огнеметчика, замыкавших строй. Все, кроме ракетчика, казалось невероятно знакомым. Но Леха не мог вспомнить, где это видел.

Уже несколько километров отряд шел по непроходимому для автомобилей каменистому ущелью, оставив джипы позади, когда здесь появилось сознание Лехи. Задача отряда состояла в захвате небольшого блокпоста инопланетян.

Вдруг кинетический детектор в шлеме Лехи заверещал, настойчиво требуя, чтобы он повернулся. Сзади него в трехстах метрах выкопалась какая-то тварь и побежала в сторону колонны. Леха поднес окуляр прицела к специально для этого сделанной вдавленности в шлеме. По камням неслось большими прыжками, толкаясь задними ногами, существо, сзади напоминавшее кенгуру. Леха выстрелил в бедро твари. И в прицел наблюдал, как у нее оторвалась мускулистая нога, а сама она, извиваясь, клацая зубастой пастью и махая передними лапами, - значительно меньше задних, но с полуметровыми крючковатыми острыми когтями, - оставляя за собой шлейф из внутренностей, совершила в воздухе семиметровую дугу, ударилась шипастой мордой об острый камень и навсегда успокоилась.

"Где же я это видел? З... Зир... Зирл... Тьфу!"

Леха увидел, как из-под земли, расшвыривая камни, вылезли еще три твари, значительно ближе к колонне.

-Отряд! Сменить формацию на боевую. Максимальная готовность к бою! Седьмой, не трать на этих патроны. Вступай в дело, только если полезут гидры или что покруче, - слышались в наушниках приказы командира. Седьмой это был он, Леха.

"Гидры... Гидры... Что же это?.."

Лехе оставалось стоять и наблюдать в прицел за происходящим. Робот остановился; стержни, держащие пулеметы, выдвинулись в стороны еще на полметра; пулеметы зашевелились; их стволы начали крутиться, но не стреляли. У ног робота залегли огнеметчики. Сзади, справа и слева, в шеренгу встали автоматчики, командир и ракетчик. Тварей отделяло от отряда метров сто, послышались звуки коротких очередей, по строю автоматчиков пробежали вспышки, и три животных упали. Тут же перед отрядом в нескольких метрах выкопался десяток "зирлов" - так их стал про себя называть Леха. Все они бросились на робота и начали драть когтями его обшивку. Огнеметчик поднял длинную трубу с прикладом и шлангом, идущим за спину; из сопла ее вырвалась с гудением многометровая струя светящегося белого пламени. Леха понял, почему огнеметчики стреляли лежа: иначе столь мощная реактивная струя сбила бы их с ног. В убийственном адском пламени зирлы мгновенно обугливались и разрывались на части, которые увлекала за собой реактивная струя. Пламя погасло. Правая нога робота была раскалена докрасна. Несколько толстых стальных листов обшивки было искорежено или наполовину оторвано, но не более. Самоубийственная атака зирлов оказалась бесполезной. В это время уже вовсю стрекотали импульсные винтовки и ручной пулемет командира: на отряд неслось более стони зирлов. Они сбивали друг друга с ног, спотыкались о вновь вылезавших из земли сородичей и падали в нескольких десятках метров от отряда, изрешеченные пулями. Их становилось все больше, но робот бездействовал. Больше и больше, ближе и ближе... Наконец, пулеметные ленты задвигались, и послышался мерный грохот. Колышущееся море зирлов, которое уже не в силах были сдерживать автоматчики, теперь перестало приближаться и начало таять под ураганным огнем двух крупнокалиберных восьмиствольных пулеметов, делавших 2400 выстрелов в минуту каждый. Пехотинцы перестали стрелять, - это было уже не нужно, - а мертвые туши зирлов с раздробленными костями, оторванными конечностями и превращенными в кисель внутренностями образовывали полукруглый вал в сотне метров от отряда.

Кинетический детектор вновь завопил об опасности, теперь - в воздухе. Над головой Лехи с полукилометровых отвесных стен ущелья бесшумно сорвались пять существ, напоминавших летучих мышей, но только по крайней мере с СУ-27 размером каждое. Они в крутом пике понеслись на отряд. В этот же момент робота окутало непрозрачное голубовато-серебристое облако, и вверх вырвались четыре ракеты, оставляя за собой широкие шлейфы. Леха вскинул винтовку и, почти не целясь, выстрелил. Один из летунов начал беспорядочно кувыркаться в воздухе, сохраняя траекторию только из-за инерции, и в таком состоянии встретился с уготованной ему ракетой. Четыре облака бушующего огня над полем боя полностью поглотили мишени ракет. Но двое из погибших успели выпустить быстро несущиеся вперед зеленовато-бурые облака, которые врезались в робота, а один летун все еще был жив. Заградительный огонь автоматчиков и выпущенная из многозарядного ручного гранатомета ракета прекратили это безобразие, но изрыгнутое летуном смертоносное облако успело поразить одного из солдат. Тот повалился на землю и конвульсивно задергался. В эфир ворвались, заглушив постоянный фон солдатского мата, дикие вопли, а затем стоны, заставлявшие кровь стыть в жилах. Через несколько минут после того, как они затихли, на месте пораженного солдата находилась только лужа ядовито-зеленого цвета жижи. Когда туман от испарявшегося металла вокруг робота рассеялся, он вновь стал виден, внешне сильно изуродованный, но продолжавший с рокотом стрелять из одного пулемета. На месте другого висела на согнувшихся стержнях-держателях бесформенная капающая студенистая масса. Теперь неисчислимая масса зирлов приближалась, хотя автоматчики уже без разбору стреляли сплошными длинными очередями, пулемет командира не переставал жужжать, а взрывы ракет ручного гранатомета вырывали тварей десятками. Когда существа были уже совсем близко, в дело вступили огнеметчики, и солдаты расстреливали прыгавших на них тварей в полете, почти в упор, крайнего автоматчика сбил с ног бросившийся со спины зирл. Его товарищ не мешкая выхватил пистолет и разрядил пол-обоймы в шипастую голову твари. "Все ОК, Джорж", - послышалось в эфире. Упавший встал, слегка пошатываясь. Из-за груды глыб у правой стенки ущелья выбежали немногочисленные зирлы и тут же были расстреляны развернувшимися в их сторону солдатами. Но за ними... Скопом вылезло штук тридцать трехметровых чудищ с огромными зубастыми пастями, ползя на длинных мускулистых хвостах.