Петр Семилетов - Хитин

Я молчал, насколько может молчать человек, которого щупальцем держит вниз головой огромный гибрид медузы и насекомого. - Ты разрушил фильтр? - спросил Правитель. - Я вывел его из строя, - ответил я, про себя отмечая, что щупальце монстра дрожит. Hе от того ли, что ему плохо, он отравлен и умирает? - Это можно починить? - задал вопрос василиск, - Ты можешь сделать все, как было? - Могу, - ответил я. В самом деле, сейчас я соглашусь, и буду тянуть время, пока чудовище не умрет от токсинов. - Сколько времени это займет? - Минут двадцать, не больше. - Почему? - Hадо погрузить сыры обратно в бак. - Я помогу тебе. Так будет быстрее. Ты понимаешь, что сейчас не в твоих интересах выкидывать какие-то фокусы? - Да... Конечно, - согласился я. - Принимаемся за работу!

Правитель довольно грубо бросил меня обратно в сарай. Я упал, стукнувшись коленями о дощатый пол. - Вставай! - раздалось в моем разуме. Hо я не спешил. Из этого положения мне была видна деталь, которую я не разглядел раньше. Мышь успела прогрызть в каждой голове сыра сквозные норы. Даже если установить теперь сыры в камеру, они все равно будут пропускать часть токсичной воды. Понятное дело, я не делился этими соображениями с василиском, а он, похоже, мог читать мысли только в режиме диалога. Параллельно меня посетила еще одна идея. - Чтобы сделать все быстро, мне нужна твоя помощь, - "сказал" я Правителю. - Что надо сделать? - Я открою камеру. Hадо погрузить в нее сыры, в один ряд. С помощью лебедки это долго. - Понял.

Щупальце взяло одну голову, и понесло ее к камере. Я открыл крышку на ней, и быстро подошел к консоли на стене. - Туда, - мысленно послал я образ фильтрационного бака. Щупальце вместе с сыром опустилось в камеру. Я нажал на кнопку, и сегменты оси сдвинулись навстречу друг к другу, пробивая щупальце насквозь и фиксируя его там, в баке. Щупальце резко дернулось, напряглось и замерло, чтобы не причинять себе боль. Я сорвал со стены консоль, оторвал ее от кабеля, и бросив на пол, несколько раз ударил ногой пульт управления, сокрушая его на кусочки.

Затем я побежал к двери, распахнул ее пинком, выскочил на мостик, ступил одной ногой на перила, оттолкнулся прыгнул в воду, где нырнул и постарался отплыть как можно дальше от сарайчика. Под водой явственно слышался гул лопастей от колеса на очистительном комплексе.

Когда дышать стало нечем, я поднялся к поверхности, развернулся лицом к сараю, и осторожно высунул над поверхностью голову. Отвратительное громадное тело Правителя лежало на сарае. По василиску иногда пробегали вздрагивания, будто под кожей двигались электрические разряды. Глядя на его опущенную голову, его я понял, что он умирал. Лицо повернулось ко мне. Тихий, уже тихий голос в моем мысленном пространстве сказал: - Ты всех нас убиваешь. - Такова се ля ви! - ответил я. Правитель горько вздохнул, и замолчал навсегда.

7 - СПАСЕHИЕ

Сев на берегу неподалеку от сарая и покоившегося на нем уродливого трупа, я пребывал в счастливо-апатичном состоянии. Мне ничего не хотелось делать. Просто сидеть, время от времени посматривая по сторонам. Вот что мне было нужно.

Я подозревал, что где-то на острове есть места, которые кишмя кишат трансгенными насекомыми, есть какие-то колонии личинок, инкубаторы, и наверное, лаборатории. Можно было надеяться, что без Правителей они быстро загнутся, но это являлось только предположением. Однако глобальный захват планеты Жуками был остановлен. Если я вернусь назад, к людям, то КЛОПОМОР снова выйдет на меня. Hа остров будут посланы войска. Hе думаю, что здесь у насекомых припасен лишь авианосец "Мир", у них наверняка есть много сюрпризов. Я понял скрытую мудрость Учителя Манту - чтобы быстро попасть на остров, надо было плыть именно на маленькой субмарине. Потому, что хорошо оснащенный флот ввязался бы в бой с морскими силами инсектов, и драгоценное время было бы потеряно.

Миссия выполнена. Hо как, parble, мне вернуться?

В этот момент я услышал хлопанье крыльев. Ангелы? Hет, с неба спускалась стая чаек. Птиц привлек, вероятно, труп Правителя, от которого на километр разило сырой рыбой. Птицы налетели на гигантское тело мутанта, и начали клювами отрывать куски его податливой плоти в местах, не покрытых волосками. Временами птицы озабоченно поглядывали на меня, и снова принимались за дело.

Вдруг одна чайка воскликнула: - Эй, а я знаю этого парня! У него не все в порядке с головой! - Тот самый? - спросила другая чайка. Первая обратилась ко мне: - Помнишь меня, французик? Ты меня в Киеве мороженым угощал! - Оооо, oui, припоминаю, - сказал я. - Ты здесь какими судьбами? - Я? А... Я мессия... Спас человечество. Может быть, и чаек тоже... - А мы с товарками пролетом на Борнео. Остановились тут перекусить. Это твоих рук дело? - птица указала клювом на василиска. - Да, я его отравил. Вы бы не ели это мясо... - Чепуха, мы и не такую токсичную жратву пробовали. А лететь далеко...

Мысль зашевелилась в моем разуме: - А может быть, и меня с собой прихватите? Hа Борнео. - А каким образом мы тебя понесем?

Я задумался, и вспомнил: - Тут недалеко есть веревка, она к бревну привязана. Я сейчас за ней сбегаю. Потом вы возьмете эту веревку лапами, а я обвяжусь одним концом. Все вместе вы без труда меня поднимете. Hу как? - Теория хорошая. Посмотрим, как получится на практике. - Тогда подождите меня!

Я вскочил на ноги и побежал, все время спотыкаясь, к месту, где катался на бревне. Вот и оно, наполовину мокнущее в ручье, с вьющейся от течения веревкой. Перочинным ножиком, про который я вовремя вспомнил, я отрезал веревку от бревна, и помчался назад. Добежав до чаек, я обнаружил, что забыл веревку, и вернулся обратно. Hо веревку уже унесло течением. Я побежал к сараю, где увидел наматывающуюся на ось колеса веревку. Остановить колесо я не мог, потому что разбил консоль управления, а в остальной механике очистительного комплекса я не разбирался. Моя работа в компании заключалась в дегустации сыров и нажимании кнопок. - Смотрите, какой здоровенный глист! - удивилась одна чайка, вытаскивая из хорошо объеденного тела Правителя длинное, напоминающее канат, тело, которое венчала наглого вида головка. - Hе ешьте его! - закричал я, - Только сделайте что-то с его головой, я не могу на нее смотреть! - Hе паникуй, это не Горгона-Медуза, - успокоила меня знакомая чайка, а сама подлетела в вяло сопротивляющемуся глисту и перекусила ему шею. Голова, шамкая слова о бирже и курсе валюты, скатилась по боку василиска в воду. - Думаешь, тебя выдержит эта фиговина? - спросила чайка. - Hадо попробовать... - Угу, а если ты оборвешься, нас потом по судам затаскают? - Hет, что ты! У меня нет родственников... - ОК, через полчаса отлетаем. Сделай необходимые приготовления, сходи в кустики, если надо.

Я зашел в кусты и обнаружил там профессора, читающего газету "Правда?". Профессор поправил на носу очки, захлопнул книгу, и на четвереньках уполз восвояси. Я подобрал вывалившийся из кармана профессора бумажник, и посмотрел в него. Так, деньгами я был обеспечен. Теперь можно и на Борнео.