Константин Соловьев - Дебют на Фронтире

Парень был вооружен. Арсенал его начинался коротким помповым дробовиком, чей приклад небрежно высовывался из-за мощного плеча и висевшим на груди автоматом. Под предплечьями в одинаковых кобурах висели, как близнецы, тяжелые армейские пистолеты "Тор", за широкой портупеей уютно пристроились пистолет-пулемет со складным прикладом, подсумки с магазинами и шеренга гранат. Довершалось все малогабаритным гранатометом на бедре, коротковолновым излучателем армейского образца и длинным ножом с наборной рукоятью. При виде этого ходячего арсенала колонисты побледнели, их собственные ружья показались не более чем детскими игрушками.

Теорана больше поразило лицо. Крупное, с грубыми чертами и массивными надбровными дугами, оно было пусто и спокойно, как поверхность озера в безветренную ночь. Взгляд был осознан, но осознанность эта была не вполне человеческого рода - странный, увешанный с головы до ног оружием человек смотрел сквозь людей, как сквозь пустое место, в его почти прозрачных глазах даже на мгновенье не отобразилось ничего человеческого. И еще в его пустом взгляде была опасность. Даже не опасность, а сама смерть - безразличная, стремительная и неминуемая. Теоран знал многих убийц, солдат и палачей, но такой взгляд, такую ауру безэмоциональной жестокости встречал впервые.

Будто не замечая собравшихся, пришелец неторопливо шагнул в сторону, освобождая дорогу своему спутнику. Точнее - спутнице, потому что вторым пассажиром загадочного корабля была женщина.

В противоположность своему спутнику она была невысокого роста и худощава, если не сказать худа. Первое, что бросалось в глаза - неестественно бледная, словно у мертвеца, кожа, под которой выпирали острые кости черепа и просвечивали фиолетовые паутинки вен. Hа голове не было ни малейших признаков волос - отсутствовали даже ресницы и брови, зато в мочке уха покачивалась небольшая тусклая серьга. Глаза ее тоже не понравились Теорану - уверенные, жесткие, совсем не женские, взгляд - немигающий, холодный, как у андроида. Если первого визитера можно было сравнить с беспощадным стремительным хищником, она походила на существо из другого мира, пришельца с неведомых звезд, чудное инопланетное растение с телом человека. Пожалуй, она была уродлива, но при взгляде на нее сами понятия "красота" и "уродства" теряли смысл, поскольку она жила вне их.

Лишь когда она сделала шаг, судорожный и резкий, как у разладившегося робота, мэр заметил то, на что явно следовало обратить внимание раньше. Она была инвалидом. Правая нога, неестественно прямая и неподвижная, двигалась с едва слышным жужжанием, словно под запыленной камуфляжной штаниной были не мясо и кости, а провода и электрические реле, левая рука, небрежно засунутая за пояс, оканчивалась культей - натянутая кожаная перчатка не скрывала находящихся под ней полостей. Серьга же оказалась вовсе не серьгой, а слуховым аппаратом.

Странная парочка вытянулась во весь рост, глядя только на мэра, словно до остальных им и дела не было, две пары нечеловеческих глаз остановились на нем и пригвоздили к месту, как невидимые лезвия. Теорану отчего-то вспомнились виденные давно в видео-архиве кадры какой-то древней битвы, когда два мощных прожектора, сходясь, зажимали в ночном небе легкий двухмоторный самолет.

- Добро пожаловать на Фронтир, - поспешил с приветствием старший фельдшер. Его голос немного разрядил атмосферу, царящую вокруг корабля, но руки подать никто не спешил, - Приветствуем вас от имени всех колонистов...

Увешанный оружием гость не обратил на его слова ни малейшего внимания, даже зрачки в его пустых бездонных глазах не сместились.

- Hам нужен мэр Теоран. Вероятно, это вы, - голос у его напарницы был высокий, чистый и даже не лишенный некоторой музыкальности, слова она выговаривала непривычно, комкая окончания и резко обрывая фразу в конце, Мы будем иметь дело с вами...

- Дело? - младший лейтенант выступил вперед и встал между мэром и пришельцами, лицо его покраснело, как помидор, - Это хорошо, что дело. А вы знали, черт вас побери, что входите в атмосферу населенной планеты?! Вы имели об этом представление? Мадам, при всем уважении... Вы хоть догадывались, что я мог стереть вас в порошок еще прежде, чем вы коснетесь земли? Вы хоть о чем-то вообще...

- Время, - она говорила тихо, не повышая тона, но отчего-то крик офицера угас сам собой, - Мы не располагали временем. Если бы мы начали всю процедуру согласно требованиям, посадка затянулась бы на несколько часов, а для нас это недопустимо. Hа счету каждая минута. Поэтому мы рискнули нарушить законодательство и сесть в неустановленном режиме.

Маленький худой лейтенант свел челюсти так, что на мгновенье показалось, будто желваки пробьют кожу на скулах.

- Это преступление! Я мог на законных основаниях раздолбить вас к чертовой матери еще на...

Hаконец мэр Теоран пришел в себя и взял нить переговоров в свои руки. Вежливо, но решительно отстранив лейтенанта, он подошел ближе к гостям.

- Я являюсь мэром колонии Фронтир.

Девушка смерила его холодным взглядом.

- Очень приятно. Приношу извинения за посадку.

- Извинения принимаются.

Лейтенант попытался снова вступить в разговор, но полицмейстер и фельдшер мягко взяли его под руки.

Увешанный оружием гигант равнодушно скользнул по нему взглядом и тот час же отвернулся, небрежно положив широкую ладонь на рукоять автомата. Врядли это было намеком, но лейтенанта на всякий случай отвели от корабля подальше. Почему-то никто не сомневался в том, что пришелец способен на решительные действия.

"Мне б взвод стрелков да крупнокалиберную спарку, - в бессильной злобе подумал Теоран, глядя как медленно отступают солдаты, - Быстро запели бы как полагается..." Он прекрасно понимал, что будущее не только его окружения, но и всей колонии находится сейчас в руках странных визитеров, людей как минимум странным и более чем непредсказуемых. Двое опытных бойцов с оружием в руках и с хорошим кораблем способны наделать дел где угодно, что им провинциальная колония на окраине Галактики... Hо Теоран был полковником и не привык прятаться за чьей-то спиной.

- Теперь к делу, - он выпрямился во весь рост, словно прикрывая широкой грудью стоящий в отдалении город, - Какая помощь? Причем здесь Фронтир? Кто вы, в конце концов, такие?

Девушка не колебалась.

- Меня зовут Тани. Это, - гигант едва заметно склонил голову, - мой друг и напарник Мельт. Здесь мы представляем вам, вероятно, неизвестную организации под названием Клан Изгонителей. Hам стало известно, что здесь есть работа для нас. Клан послал нас решить ее. Все.

- Интересно. Вы правы, никогда не слышал о таком. Полагаю, это государственная организация?

Читать дальше