Алекс Талан - Игрушка

Но я демонстративно этого не заметил. И она по-моему обиделась. А младшей - двенадцать. Уже научилась писать простенькие программки. Эти двое так не похожи, но от этого я люблю их не меньше. А то, что мы живём по отдельности - так даже лучше. Сейчас многие так живут. Сегодня в метро было мало народу, и я в вагоне был всего лишь один. Я уже предвкушал, как я завтра пойду по магазинам в поисках игрушки. Официально она вышла две недели назад, в России - завтра. На выходе из метро эскалатор почему-то не работал и пришлось подниматься пешком. На выходе меня встретил парнишка с проспектами в руках и долго что-то объяснял с необъяснимым упорством в глазах. Я посмотрел туда, куда он указывал - на другой стороне улицы красиво мигал какой-то новый магазин. Круглосуточный, между прочим. Так как завтра у меня был отпуск, я решил зайти. И когда я шагнул внутрь я сразу увидел её. После этого я уже не думал. Я сломя голову бросился её покупать и всю дорогу домой думал, что как мне повезло, но на самом деле я уже представлял себе как буду вставлять диск, подключать костюм, ставить патчи. До моего дома от магазина было десять минут пешком, но я добежал почти за четыре минуты. Вбежал в прихожую, скинул куртку, дотянулся до компьютера - пусть пока грузится, и побежал мыть руки. На кухне я быстренько сделал себе кофе, пару бутербродов. Странно, почему нужна такая спешка, как будто завтра конец света. Словно я боюсь не успеть, упустить какое-то очень важное мгновение. Я притушил свет в комнате и уселся в кресло ждать конца установки диска. Чуть не пролил кофе на описание к игре, но к счастью, обошлось. Не люблю горячий кофе. Надо чтобы был такой, чтобы можно было не прихлёбывать, а именно пить, как пьют кока-колу или минералку. Так уходит меньше времени. Установка почти завершилась и я стал в подробностях рассматривать всевозможные настройки, а после пятнадцати минут плюнул, и решил, что прелюдии уже достаточно, можно начинать играть. Я, ни о чём больше не думая, быстренько сел в кресло, активировал сенсоры и закрыл глаза, откинувшись на спинку кресла. Сейчас надо ждать около пяти минут, пока загрузится. Зря фантасты писали про какие-то нейро-связи с компьютером, чтобы тебе сверлили в башке дырку, якобы после этого, только лучше соображаться будет. Нифига подобного. Просто положил руку на сенсор - и всё. Правда, только надо сидеть в специальном фиксированном кресле, а всё остальное - взаимодействие нервной системы с компьютером. Всё довольно просто, если разбираться в принципе действия Игра меня поразила как водится, крутой заставкой, музыкой и очень красивым, объёмным и приятным на ощупь меню. Я дотянулся до строки "Новая игра", заглянул в неё снизу, сзади, наблюдая быстрый бег искрящихся шариков - было очень красиво. Очень кстати я совсем недавно купил себе новую видеосистему. Думал сначала, что зря, но потом оказалось, что нет. Применение всё же нашлось. А теперь должно было начаться самое интересное. После активации строки свет померк, неприятная полусекундная задержка - и вот.

* * *

Голос в темноте, где ничего больше нет. Я вешу там, где нет ещё пространства. Слева и справа от меня - зарождающаяся россыпь звёзд, которые быстро приближались, разлетаясь при этом во всех направлениях. Я чуть было не потерял ориентацию. Мне стало казаться - что всё это взаправду. Холод, который можно потрогать, кристаллики газа вокруг меня и красивая сказочная россыпь чуть впереди. Я чуть было не задохнулся от восторга. Мне стало казаться, что на меня давит мрачное тугое пространство, издалека жёлтый глаз Солнца и пролетающие со свистом планеты. Кажется, я пропустил момент формирования Солнечной системы. Какие-то красивые комочки стали вращаться вокруг молодой ещё звезды пусть. Я попробовал что-то изменить - но не получилось, какая-то сила удерживала меня. Наверное, это была ещё вводная часть игры. Я попробовал переместиться - удалось довольно легко. Но свобода была ограничена. Я не мог, например, почувствовать мир, стать им, как это пишут в книжках. Легко получалось менять масштаб, вращать под любым углом, но только не пускало за пределы системы. Я видел, что кое-что там тоже двигалось и взрывалось и разлеталось в разные стороны - но это скорее всего был фон, хотя мне казалось, что всё было настоящее, так это было реально. Когда система сформировалась, на третьей от Солнца планете что-то стало появляться, какая-то радужная оболочка. Я не знаю, какой был масштаб времени, но заметил яркие маленькие вспышки недалеко от Марса, а потом около него появились какие-то камешки, издалека это было как пыль. Почти в то же время, ну, может минуту спустя, на Земле стало что-то происходить. Я это понял потому, как стал вращаться вокруг планеты. Я не мог на неё опуститься, что-то не пускало, но уже и выйти за пределы орбиты было нельзя. Голос сказал - год десятый от сотворения мира, я мигом, мгновенно упал вниз. Как будто меня притянул какой-то магнит.

* * *

Всё красивое когда-нибудь становится однообразным. Всё хорошее быстро проходит, зато потом часто вспоминается. Поэтому надо быть очень осторожным, чтобы не вспугнуть мгновение, потом бывает его жалко. Так и сейчас. Сидя на берегу ручья я смотрел в прозрачную воду. В ней что-то иногда проплывало, но мне было лень ловить мальков. Я ждал большую рыбу. Наконец-то, когда солнце встало ровно посередине, а тени практически исчезли, очень быстро проскользнула рыбина. Буквально через секунду, я уже держал в руках копьё с рыбой. Она была не такая уже большая, и всё ещё трепыхалась. Сейчас, наверное, ещё только начало весны, но уже ощутимо жарко. Вчера на сборе старейшин говорили, что южные племена вынуждены кочевать - ледник. Я этого не понял. Мне казалось, что ледник - это что-то небольшое, обычный кусок льда, один из многих, которые в изобилии плавают весной по ручьям. Но оказалось, что ледник - это что-то большое и холодное.

* * *

Болезненный провал в памяти. Какие-то люди, какие-то лица, вечер у костра, смех, дети, может быть мои, и непривычный холод вечерами. Но, это всё не то. Что-то случилось, что-то пошло не так. Сегодня опять шёл снег, и старейшины собрали свой совет уже второй раз за неделю. Сегодня они выбирали самых лучших из нас. Самых метких и самых сильных, самых ловких и самых умных. Что это? Зачем им это было нужно. Я не знаю. Но я вошёл в заветную пятёрку. Зачем это было им нужно? Через пять дней, когда с утра я увидел лёд у входа, мне стало не по себе. Шёл самый разгар лета, когда бывает так жарко, что приходится пить специальную горькую настойку, чтобы не кружилась голова, но вместо этого становилось всё холоднее. Говорят, что самые дальние племена уже двинулись в наш район. Говорят, что здесь ещё теплее всего. И скоро здесь будут все уцелевшие. Да, некоторых успело завалить, некоторые не ушли вовремя и погибли, как только закончились и точно так же умерли от холода стада, как только замёрзли реки и нельзя было ловить рыбу, но большинство двигалось. Мне стало страшно. Ночью я долго не мог уснуть, мне снились горы и почему-то синее небо, ледяная шапка и морозный ветер, как я стою на вершине горы, и пар при дыхании. С утра старейшины объявили, что скоро здесь будут все племена, и нам необходимо переселяться, куда-то в другое место, далеко-далеко, где будет тепло всегда. Тогда нас вызвали на совет и сказали, что нам предстоит сделать что-то очень важное для всех, для моей жены Нарьи и для детей из другого племени, что это важно для всех. Поднялись и что-то долго говорили старейшины, пришедшие из других племён. Завтра, они сказали, надо непременно выдвигаться. Нам уже сшили тёплые одежды и приготовили запас еды, и ещё с нами пойдёт старейшина Фаэн, из нашего племени, потому что он был моложе и крепче всех, хотя ему и было лет эдак шестьдесят, у него почти не осталось зубов и он очень забавно шамкал. Но каждое его решение выполнялось беспрекословно и мгновенно, потому что понимали, что просто так старейшиной никто не становиться. На следующий день мы выступили. Обычно мы не выходили далеко, я один раз только два дня провёл вдали от племени, когда охотился при проведении посвящения, но небольшой опыт остался. Нас было шестеро - пятеро мужчин племени и старейшина. Мы шли не так быстро, но Фаэн сказал, что пока можно, надо идти так быстро, как мы сможем. Фаэн нас обгонял, и нам приходилось его догонять. Это было непривычно и поначалу нелегко. Но это было просто идти за тем, кто задаёт темп, тебе кажется, что ты не устаёшь. Не то, что когда ты идёшь один. Правда в конце дня я заметил, что Фаэн дышал чаще обычного и из носа у него шла кровь, но я не обратил на это внимание - считается неприличным указывать на что-то старейшине. Он и так знает больше, чем все мы. Потом стало очень холодно. Пока мы шли, я успел расспросить у Фаэна, куда мы идём. Он что-то смутно рассказывал про какие-то ртутные двигатели, про какой-то Золотой век. В конце концов я понял, что с помощью какой-то машины нам нужно попасть в другое место, где тепло, иначе практически уже через месяц все мы замёрзнем, и что Фаэн сам всё, что он мне рассказывал глазами вряд ли видел. Слишком он смутно всё описывал. Отсюда уже ушли все стада, и еды будет не хватать, тем более, если сюда пришли все, кто успел сбежать от холода и выжил.

Читать дальше