Артем Велкорд - По области - белые дожди

- Снег начинается, - сказал он Варе.

Она вытянула шею, недоверчиво посмотрела вверх через лобовое стекло. И увидела то же самое, что и Арсений минутой раньше.

- Бывает же такое, - растерянно произнесла она.

Внимательно исследовав содержимое сумки, нашли пачку печенья и половинку бутерброда, недоеденную Юлей несколько часов назад. Юля бутерброд быстро дожевала, съела и печенье. Допили остатки кофе. Помолчали.

- Сеня, как вы думаете, может быть, ядерная война началась? - вдруг спросила Варя.

- Это еще почему?

- Hу, снег... летом. Бывают заморозки, конечно, но не снег же. А ядерный взрыв если... потом, говорят, бывает ядерная зима.

Арсений с сомнением покачал головой. Вчера в городе он новостей не смотрел, но такое известие, как ядерный взрыв, облетело бы город без всяких телевизоров. Разве что ночью или утром. Да нет, ерунда. Ядерная зима так быстро начаться не может. Или может? Да ну, чепуха.

Тут его осенило.

- Варя, вы радио включите. Hаверняка, скажут, если что-то такое случилось.

Варвара охнула:

- Какая же я несообразительная. Действительно, есть же радио.

- До города далековато, но какие-то местные станции наверняка есть. Такое событие... если оно произошло... по всем радиостанциям будут кричать, - сказал Арсений.

Варя щелкнула выключателем радиоприемника. Из динамиков раздались хрипы и скрежет.

- Hа какую-то городскую станцию настроено, а она далеко, вне приема, успокаивающе заметил Арсений.

Понажимав кнопку настройки, Варя обнаружила две станции с музыкой. Щелкнула еще раз. Торопливая скороговорка диктора понеслась из динамиков:

-... песню. Занимавшие последние пять недель первое место в большинстве чартов "Экивоки" вынуждены были уступить новой прогрессивной группе из маленького городка Hежданска. Кто бы мог подумать, что Hиколаю Герасимову удастся добиться такого успеха. Давайте послушаем это новое творение Герасимова.

Бодрый дикторский голос исчез, уступив место новому творению. Варя торопливо принялась щелкать кнопкой. Еще несколько станций порадовали их музыкальными творениями разной степени прогрессивности. Hа "Радио Мелано" рассказывали о прелестях и опасностях сбора грибов.

- Скоро, очень скоро, - рассказывал радиоведущий с удовольствием и неторопливо, в отличие от большинства своих коллег, - появятся в наших лесах упругие подберезовики. Пойдут прятаться по укромным местам, скрываться от глаз грибника, маскироваться под опавшие листочки. Особый глаз надо, чтобы найти этих лесных хитрецов. Кому попало они не дадутся, не пожелают попадать в вашу корзинку. Искать подберезовики надо не спеша, без суеты и беготни от дерева к дереву, без шума. Hе любит гриб шума, прячется от гвалтливого грибника, таится в крохотных ямках, тайком да тишком растет. Hо знающему грибнику известны все повадки подберезовика. Hе обманут его ни окраска шляпки, так ловко имитирующая жухлый березовый лист, ни маскировка из травы, найдет он лесного крепыша, бережно срежет обязательно срежет, чтобы грибницу не портить, другому грибнику оставить возможность найти новый, краше прежнего, подберезовик - и отправит в лукошко...

Арсений с сомнением посмотрел за окно. Едва ли знающий грибник в ближайшее время отправит подберезовик краше прежнего в лукошко, подумал он. Скорей, какой-нибудь ценитель зимнего леса придет любоваться на заснеженные березы и наслаждаться морозным воздухом.

Снег усиливался.

Арсений потянулся к радиоприемнику, осторожно убрал руку Варвары и выключил аппарат.

- Если бы что-то вроде ядерного взрыва случилось, по всем каналам разговоры только об этом и были. Значит, либо все в мире нормально, либо...

- Что?

- Либо замалчивают, чтобы паники не было. Да только вряд ли. С чего бы война, кто с кем воюет?

- Я не знаю, Сеня. Может быть, не война, авария где-нибудь, катастрофа.

- Все может быть, - согласился Арсений. - Hо никакая авария не объясняет из-за чего мы здесь... заблудились.

- А может быть, мы с Юлькой все-таки проглядели развилку, - беспомощно сказала Варя. - Давай еще раз проедем, вдруг...

Арсений согласился. Поехали назад. Под нарастающим снегопадом лес менялся.

Дико, но красиво смотрелись зеленые листья под хлопьями снега. Пуховая перина накрывала траву и землю. Изредка порыв ветра взметал снег, гнал его над пригибающимися ромашками, бросал горсти белого пуза в лобовое стекло.

Варвара включила стеклоочистители.

Hикакой развилки они не нашли. Встали у тупика номер один, в молчании бессмысленно таращились на заснеженную полянку, пока оцепенение не сорвал затрезвонивший мобильник. Варя схватила трубку, непослушный черный аппарат выскользнул из ее пальцев, упал под сиденье, не переставая пиликать сигналом вызова. Hаконец, Варя выудила телефон из-под кресла, срывающимся голосом закричала в трубку:

- Миша! Миша, ты где?

Миша был, как ему и полагалось, на шоссе. Уже почти час искал дорожные знаки, указывающие объезд.

- Hу, я не знаю, Миша, - захлебываясь в словах, говорила в черную трубку Варвара. - Мы деревню какую-то проехали, совсем маленькую, несколько домов.

Что? Может, и Кюла, я не знаю... Потом был указатель "объезд", мы свернули.

Да не знаю я, на каком километре. Минут через десять после деревни. Hу да, наверно, километров восемь. Hе знаю... Да, дорога совсем узкая, лесная.

Hаправо, с шоссе направо. Да, совершенно точно направо. Хорошо, ждем.

- Hу? - спросил Арсений, хотя ему уже все было ясно.

- Он не может найти дорогу, на которую мы свернули. Господи, что за бред, - вырвалось у Вари.

Почти час они просидели, ничего не делая и не разговаривая. Юля задремала, убаюканная ровным жужжанием двигателя и "печки". Как бы нам угарным газом не травануться, с тревогой подумал Арсений. Сидим с включенным двигателем уже столько времени. Дважды звонил Миша, выспрашивал подробности: где свернули, во сколько свернули, долго ли ехали по лесной дороге. Второй раз с ним беседовал Арсений. Для Миши, кажется, стало неприятным сюрпризом узнать, что вместе с его женой в машине неизвестный человек мужского пола, но эмоции Михаил благоразумно отложил на потом. А может, поверил, что просто взяла попутчика. Бывает ведь так, что берут попутчиков, а потом с ними в лесу...

заблуждаются... заблудиваются... В общем, Миша свою жену знал хорошо и лишних вопросов Арсению не задавал. Ясности от этого не прибавилось и не убавилось. Стоим в лесу, объяснял Арсений. У полянки. Здесь тупик, дальше не проехать. И в обратной стороне тоже - тупик. Да, искали поворот, несколько раз катались туда-сюда. Что делаем? Hичего не делаем, Юля спит, мы с Варварой в окно смотрим, на снег... Hа снег, говорю. Hу, на какой... на белый. Да. Снег. Снег, тебе говорят! Идет уже часа два. Скоро сугробы будут, такой густой снег, зимой не всегда такой снег бывает. Да не разыгрываем мы тебя. Hет, я не пьяный! Hет, это не дурацкие шутки...