Алия Шакирова - Единственная для верианского принца 1

Фраза развеяла мои сомнения – не телепат ли он, раз так мгновенно и без подсказок догадался о первом неприятном сообщении.

- Неважно, - поторопил вестника Айстра. - Вторая новость?

- Наши… аристократы… и незнатные бойцы… требуют королевского приема в честь полукровок перед турниром…

- Зачем? – удивился Рэм.

- Тебе ли спрашивать? – изогнул бровь Ордан.

Мы с Рэмом догадались одновременно. Многозначительно переглянулись, после чего принц выдал:

- Я понял, они тоже надеются встретить единственную среди потомков аджагар?

Айстра повел плечами – совсем, как Рэм. Лицо его немного расслабилось – словно король ожидал куда более дурных новостей.

- Устроим прием, подумаю, кто поговорит с фанатиками, - произнес ровно. – Не все сразу.

Я было открыла рот, чтобы выдвинуть свою кандидатуру, но король загодя мотнул головой.

- Мелена, я склоняюсь к тому, что это должен быть Путник. Попытаюсь его попросить.

Более чем мудрое решение, иначе не скажешь. Согласится ли куратор? Не представляю. Но если уж Айстра общается с Вождем аджагар, возможно, ему под силу и Путника уломать…

- Все не так плохо, - опять повел плечами король. - Бис, давай уже свою третью новость… Я так понимаю, она касается пятидесяти прошений на мое имя от делегаций других стран?

Мы с Орданом пораженно приоткрыли рот. Ничего себе! Рэм ждал только посольство Исканды… А тут, похоже, отпрыски всех верианских династий нагрянули…

- Бис, Мелена, Рэм, - наставительно произнес Айстра. – А чего вы ожидали? Они, видимо, хотят того же, что и наши аристократы.

- Мы их примем? – с сомнением уточнил Рэм.

- Мы примем первых принцев каждой династии… обязаны, - рассудил Айстра. - А там – как кому повезет. Большой бальный зал вмещает сколько?

- Тысячу верианцев! – отчеканил Ордан, как на официальном отчете.

- Минус слуги, получается?

- Шестьсот где-то, - Ордан метнул взгляд в потолок, видимо, прикидывая.

- Ну вот… - продолжил Айстра: - Наша знать имеет преференцию… Первые принцы - следом. Дальше – прочие… И так до критической цифры, минус 200-300… Потому что нужно же танцевать… а не толкаться как на митинге…

- Хорошо, Ваше величество, - в голосе Ордана слышалось уважение. – Мы ранжируем гостей и выдадим приглашения.

- И еще! – встрепенулся Айстра. - Границы временно закрыть! Аджагарским куполом… Эта такая замечательная штучка. Включаешь - и через полукруг силового поля над державой не проскользнуть даже… жуку, - пояснил в мою сторону.

- Сделаем, - кивнул Ордан. – Объяснения?

- Мотивация следующая, - посуровел Айстра. – В связи с участившимися наплывами фанатиков из разных стран, границы временно закрыты. Для всех! Никто не гарантирует, что среди принцев соседних династий или аристократов не сыщется подвижников культа аджагар.

- Сделаем, - улыбка мелькнула на серьезном лице Ордана – «отмазка» короля явно пришлась ему по душе.

- Ну ладно. Остальное решим на приеме, - вздохнул Айстра. - Мелена, Рэм, вынужден сообщить вам, что отчеты посольства отменяются. Вместо этого нас ждут безумные развлечения в обществе жаждущих любви принцев и принцесс, - король беззлобно ухмыльнулся, но в голосе промелькнуло слабое недовольство. Выждав небольшую паузу, Айстра уже гораздо более радушным тоном закончил: - Ступайте, отдыхайте с дороги. Рэм?

Принц кивнул отцу.

- Покажи Мелене море, она ведь на море летела?

Неужели все настолько очевидно? Видимо, мое лицо выразило такую степень удивления, что Айстра чуть заметно дернул вверх уголками губ и приподнял брови.

- Большинство туристов летят сюда на море, - сказал мягко, развернулся и нырнул в один из коридоров.

18

(Рэм)

От столовой до покоев Мелены мы добрели в полной тишине. Кажется, даже мое дыхание звучало нарочито.

Землянка выглядела совершенно потерянной. Я судорожно размышлял, что случилось и как поступить. Но ни к чему конкретному так и не пришел.

Попытаться осторожно выведать у Мелены в чем дело? Или это выльется в очередную глухую оборону, на которую столько раз натыкался?

Тревога стянула шею петлей, почище захвата Мея, когда тот ему особенно хорошо удавался. Ватные ноги двигались с трудом, неровный стук сердец глухо отдавался в ушах.

Дважды я порывался спросить Мелену, отчего такая тихая, молчаливая, безучастная ко всему вокруг и дважды передумывал. Трижды дергался, чтобы взять ее под локоть и отдергивал руку.

Землянка то хмурилась, отчего на переносице появлялись тонюсенькие морщинки, как у ребенка. То дергала вверх уголками губ, словно пыталась сдержать улыбку. То вдруг каменела: тело напрягалось, мускулы очерчивались, в движениях появлялась несвойственная ей резкость.

Я ничего не понимал! Казалось еще немного и сердца выпрыгнут из груди. Боль в лопатках свела спину дичайшей судорогой. Я больше не мог ждать, но когда наскреб силы задать вопрос, землянка опередила.

- Слушай? Так теперь к вам повалили принцы других династий, чтобы… - Мелена осеклась, повернув вслед за мной по коридору… Я попытался поймать ее взгляд, но землянка упорно гипнотизировала голубой пол, подсвеченный специальными люминесцентными плитами.

- Мелена? – попробовал окликом привлечь ее внимание.

- Угу, - тихо пробормотала себе под нос единственная.

Я по-прежнему ничего не понимал. Сердца екнули, каждый удар пульса резью стрелял в лопатки и пальцы рук. Я передернул плечами, пытаясь расслабить мышцы. Напрасно.

- Мелена? – голос предательски дрогнул.

- Д-да, - едва слышно отозвалась землянка.

Не-ет! Так не пойдет! Я должен все выяснить! Еще немного и сердца взорвутся, а мозги закипят!

Я остановился, крутанулся на пятках, загородив собой весь коридор. Землянка, все еще смотревшая в пол, врезалась в мою грудь, ойкнула и положила на нее ладошки.

Лихорадочная истома прошлась по телу. Я забыл, что делал и зачем. Руки непроизвольно скользнули к талии Мелены. Ощутив, что единственная, сама, прильнула ко мне всем телом, я на чистых инстинктах прижал ее, стиснул пальцами потрясающие округлости бедер. Совершенно поплыв, плохо соображая, что творю, скользнул ладонями дальше… к ягодицам. Остатками почти забитого лихорадкой эйфории сознания, испугался – вдруг она возмутится, отстранится и запретит приближаться на очередные три-четыре шага. Ощущение, что горло опять сдавливает чья-то сильная шестерня, почти достигло апогея, когда каждый вздох, каждый глоток требует неимоверных стараний… Но тут Мелена прижалась сильнее.

По телу прошла сладкая дрожь. Не припомню, чтобы это описывалось в книгах… Но захватило ощущение, словно из безвоздушного пространства угодил в атмосферу, где навалом жизненноважного кислорода. Дышишь и не можешь надышаться.