Алекс Экслер - Американская ария князя Игоря

- Ага, - согласился Бэрри.

- Ладно, - сказал Игорь компании, - попилили на Стрип. Новый год скоро, хорошо бы не пропустить. Вон, Бэрри встретили. Хорошо еще, что он без пустого ведра…

Новый год - Кстати, - сказала Кира, когда компания вышла из MGM Grand. - Хорошо бы в номера зайти переодеться. Я как-то одета явно не для прогулки по Стрипу.

- Точно, - согласилась Катя. - У меня тоже совершенно не гуляльный прикид. Надо забежать в "Экскалибур".

- А у меня нормальный, - заявил Бэрри, любовно щупая свою вельветовую курточку. - Прям хоть на всю ночь в поля партизанить.

- Старик, мы очень рады за тебя, - сказал Игорь. - Ты погуляй пока по Стрипу, а мы пошли переодеваться.

- Я тогда промнусь вокруг "Экскалибура", - предложил Бэрри. - Чтобы вы меня вдруг не потеряли. А то же волноваться будете.

- Факт, - согласился Игорь, - тут дело такое! Тут главное - сердечный приступ от беспокойства не получить. Ты тогда кружи поблизости - где-нибудь, глядишь, и пересечемся.

Компания подошла к "Экскалибуру". Бэрри с необычайно важным видом отправился в променад вокруг отеля, состоящего из четырех огромных башен и нескольких пристроек, а ребята отправились по номерам, договорившись встретиться через десять минут на этаже у лифтов.

Катя с Сергеем быстро переоделись в расчете на гуляния по улицам и отправились к лифтам. Игоря с Кирой еще не было видно. Катя взяла Сергея за руку и подвела к здоровенному зеркалу, висящему напротив лифтов.

- Классная парочка, - заметил Сергей, глядя в отражение.

- Я просто хочу запомнить эту минуту, - призналась Катя. - Конечно, вся поездка тоже запомнится, но когда отдельно что-то выделяешь - вот это запоминается навсегда.

- Катюш, а ты такая романтичная, - развеселился Сергей. - По тебе этого прямо и не скажешь.

- Все зависит от окружения, - ответила девушка. - Когда меня окружают неприятные мне люди, я становлюсь сугубо прагматичной и циничной. Когда наоборот - романтичной.

- Это очень правильный подход, - сказал Сергей, обнимая Катю за талию.

- Тем более что ты - тоже явный романтик, - сказала девушка.

- Я? Ну да… То есть нет… Я не знаю, короче говоря, - ответил Сергей. - Но я точно не циник. Это Игорь у нас циник. И прагматик. Нам его цинизма и прагматизма на двоих - выше крыши.

- Они тут на себя любуются, - вдруг раздался циничный голос Игоря, выходившего вместе с Кирой из коридора.

- А на кого нам любоваться? - удивился Сергей. - Не на вас же. Вас тут и не было.

- Надо было вызывать наш прекрасный образ в памяти, раз нас тут не было, - назидательно объяснил Игорь.

- Ты, Игорек, - заметила Катя, - чем свои прекрасные образы вызывать, лучше бы решил, как нам от Бэрри слинять. А то весь день грозишься, что мы от него улизнем, но как-то вот не выходит у тебя ни каменный цветок, ни действительно улизнуть.

- Сейчас слиняем, - уверенно пообещал Игорь. - Он же у нас вокруг "Экскалибура" променадит, правильно? А тут территория - огромная.

- Это ты Бэрри плохо знаешь, - усмехнулась Катя. - Небось стоит сейчас у выхода и нас высматривает. От него так просто не отделаешься.

- Так я на это и рассчитываю, - обрадовался Игорь. - Я же тут все разведал. Бэрри наверняка торчит у центрального входа. А тут есть еще выход к бассейну и два небольших выхода с двух разных торцов. Не говоря уж о галерее сверху, которая ведет через Стрип. С пяти направлений сразу он нас точно ждать не сможет.

- Тогда шансы есть, - обрадовалась Катя. - Хотя, конечно, минимальные. Бэрри - он такой жук…

- Пошли через галерею, - предложил Игорь. - Перейдем Стрип, сразу окажемся на нужной стороне и двинем в сторону "Парижа".

Игорь оказался прав. Бэрри не было видно ни на выходе к галерее, ни на самой галерее, ни уже снизу, на Стрипе.

Несмотря на то что американцы празднуют в основном Рождество, а Новый год у них - праздник совсем не такой массовый, как, например, в России, на Стрипе тем не менее было полно народу, причем администрация города временно закрыла часть улицы для автомобилей, так что толпе не пришлось тесниться на тротуарах.

- Эх, красота, - сказал Игорь. - Прям вспоминаю наши вечерние походы на Первое и Девятое мая. Серег, помнишь, как мы салют на Большом каменном смотрели, а потом по Тверской обратно шли? Ее тоже перекрывали.

- Еще бы не помнить, - ответил Сергей. - Кто слышал, как под твою гитару вся толпа на Большом каменном мосту орет "Поворот", тот этого уже никогда не забудет.

- Жалко гитары нет, - загрустил Игорь. - Сейчас бы ка-а-а-а-ак вдарили - нас бы тут надолго запомнили.

- Что, прям "Поворот"? - спросила Катя.

- Зачем "Поворот"? - удивился Игорь. - "Поворот" они тут не знают. Надо что-нибудь местное, исконно народное. У них же тут масса песен с прекрасными словами. Например, эта, как ее… Be-bop-a-lula, - процитировал Игорь с чувством.

- She's my baby, - отозвался Сергей.

- Be-bop-a-lula, - снова процитировал Игорь с такой интонацией, как будто он декламировал "Я помню чудное мгновенье".

- She's my baby, - снова отозвался Сергей.

- Be-bop-a-lula.

- She's my baby.

- Там еще где-то I don't mean maybe должно быть, - заметила Катя.

- А это неважно, - сказал Игорь. - Уточнения в данном случае не требуются. Важен сам факт: эта тетка - его бейби. Нежные, проникновенные стихи. Когда я пел эту песню в общаге Серегиного института, все плакали.

- Только ты тогда вместо Be-bop-a-lula пел "Би-баба-Люба", - напомнил Сергей. - Может, поэтому и плакали.

- Тоже неважно, - махнул рукой Игорь. - Она - его бейби. В этом вся суть. И никакие бабы Любы этих ребят с панталыку не собьют.

- Длинный, эй, Длинный, - вдруг раздался до боли знакомый голос откуда-то сбоку.

Ребята присмотрелись - это, разумеется, был Бэрри, который выглядывал из стеклянных дверей какой-то кафешки.

- Боже, - застонал Игорь. - Ну тут-то он нас как нашел?

- Слышь, Длинный, где вы ходите ваще?!! - заорал Бэрри. - Я вас полчаса уже высматриваю. Шуруйте сюда, здесь вино навынос наливают. Надо же бухла, Новый год-то как отмечать будем?

- Кстати, старина Бэрри прав, - заметил Сергей. - Мы же не догадались взять хотя бы бутылку шампанского.

- Слушай, а и точно, - поразился Игорь. - Вон, оказывается, как воздух Соединенных Штатов губительно действует на наши российские мозги. В Рассее-матушке я бы уже давно нес небольшую сумочку с парой бутылок шампанского, бутылкой виски, бутылкой текилы и ящиком пива - просто на всякий случай. А тут даже шампани не взяли - дурдом какой-то.

- Ну так пошли возьмем винца, - предложил Сергей. - Раз уж Бэрри нам там все разведал.

Компания отправилась в сторону кафешки, дверь которой Бэрри наглухо заклинил своим широким тельцем, не пуская, таким образом, других посетителей.

- Старик, а как ты нас вычислил? - поинтересовался Игорь, входя в кафешку. - Мы-то тебя там у главного входа ждали-ждали, - соврал он, не моргнув и глазом.