Журнал Наука и жизнь, 2000 № 05

На территории нынешней России пасюк в прошлом обитал только в поймах рек и в тростниковых зарослях — в Приморье, Забайкалье и на Черноморском побережье Кавказа. В первой половине XVIII века он преодолел верховья Волги и стал расселяться дальше на север, вытесняя с обжитых мест черных крыс.

К концу XX века серые крысы заселили практически все населенные пункты земного шара. Этому способствовали разные причины: интенсивное развитие судоходства и транспорта, рост численности городов и населения, а самое главное — чрезвычайная приспосабливаемость («экологическая пластичность») пасюка к различным условиям жизни, его разумное поведение и большая сообразительность.

От какого вида диких крыс были выведены лабораторные крысы, ставшие симпатичными питомцами домашних зооуголков? Практически все авторы научно-популярных изданий, пишущие о грызунах, утверждают: предок одомашненной крысы — пасюк. И только в одной из имеющихся у меня книг по этому вопросу высказана несколько иная точка зрения: лабораторные крысы «могут быть родственниками как серой, так и черной крысы». Впрочем, любой владелец этого зверька сможет, внимательно осмотрев своего питомца, определить, к какому виду он, вероятнее всего, принадлежит.

…Читаю определитель грызунов и рассматриваю взрослую белую крысу:

«…хвост немного длиннее тела, морда узкая, уши довольно большие (загнутая вперед ушная раковина достает до глаза)». Действительно, типичная черная крыса, только альбинос! Допускаю, что для брезгливых людей этот крупный красноглазый самец малосимпатичен и ассоциируется с серыми злобными тварями помоек. И все же на пасюка («хвост примерно на четверть короче тела, морда тупая и широкая, уши довольно короткие, у основания пальцев задних лап — небольшие перепонки») наш уютный, толстобокий зверь, мягко говоря, не похож. Читаю дальше: «…белая форма серой крысы — одно из основных лабораторных животных»…

Однако, от кого бы ни произошла одомашненная крыса, — это ничуть не уменьшает ее достоинств. Она — замечательный компаньон и интересный объект для наблюдений! Согласитесь: если бы крыса не обладала такими качествами, разве стали ее содержать (и тем более разводить) в комнатных зооуголках многочисленные любители животных?

При разведении в клетках было получено много цветовых вариаций домашних крыс. Поэтому их называют еще и цветными. В лабораториях в качестве подопытных зверьков чаще всего содержат альбиносов, чей организм лишен каких-либо пигментов. Поведением и другими особенностями альбиносы ничем не отличаются от своих цветных родственников, которые лишь наряднее. Мех у разных особей палевых крыс может быть бледным, розовато-желтым, или ярким, рыжим, глаза — красные. Бывают и коричневые крысы. Крысы-меланисты имеют черный мех, он перенасыщен черным красящим веществом (меланином). Меньше черного пигмента содержит мех бурых крыс. Они по окрасу — серовато-коричневому либо рыжевато-серому — подобны диким зверькам. Поэтому этих лабораторных крыс называют пасюковыми. Голубые крысы считаются аристократами и оцениваются немного дороже остальных. Возникают у крыс и мутации, приводящие к оригинальному расположению окрашенных и неокрашенных (белых) участков меха на теле. Капюшоновые крысы имеют окрашенную (палевую, голубую, пасюковую, черную) голову и переднюю часть туловища, полоску окрашенной шерсти, проходящую по хребту до корня хвоста, и белую заднюю часть. Другую мутацию любители именуют американской. Молодые крысы этой цветовой вариации окрашены весьма контрастно: нижняя часть тела, щеки и морда (до лба) — белые, а вся верхняя часть, начиная от участков за глазами и до корня хвоста, — голубая либо черная, рыжая и т. д. С возрастом верх быстро седеет, становится размытым, но на голове остается четкая «косыночка».

Если внимательно рассмотреть вблизи пресловутый длинный голый хвост крысы, то видно, что он покрыт тонкими чешуйками и мелкими малозаметными волосками. Многие люди испытывают отвращение при одном только слове «крыса», но неприятен ли этот зверек на самом деле? Вот нарядная капюшоновая крыса, сгорбившись в компактный комочек, передними лапками, похожими на маленькие руки, держит у рта лакомый кусок. Острая жующая мордочка с чуткими ушами, внимательные, черные, как смоль, блестящие глаза, расходящиеся широким веером длинные усы — вибриссы. Мех жесткий, гладкий, с красивым отблеском и всегда чистый. Движения грациозные и плавные. Олицетворяя собой любопытство, зверек неторопливо обнюхивает, осязает и осматривает все на своем пути и вокруг себя.

Крысы — легко приручаемые и очень общительные существа. Они моментально реагируют на приближение человека к клетке. Стоит открыть дверцу, тут же устремляются к хозяину, пристально смотрят на него, сразу идут к руке. Домашние крысы кусают человека в исключительных случаях, не то что симпатяги-хомячки. Пожалуй, только выросшая «не на руках», диковатая и пугливая особь в момент отлова может цапнуть вас до крови, так как воспринимает руку человека как нападающего врага. Следует помнить, что этот зверек, обладающий острыми коготками, хорошо лазает и может прыгать на высоту 50–70 сантиметров. Любая, пусть и ручная, крыса, гуляющая по комнате без присмотра, представляет опасность для хомячка, птиц, черепахи. А вот с мирной собакой или кошкой уживется без проблем.

В природе крысы лакомятся только самыми питательными растительными кормами. Склонны к хищничеству. Едят насекомых, улиток, лягушек, яйца и птенцов птиц. Пасюки охотятся на мелких зверьков, в том числе и на черных крыс. Там, где эти два вида ухитряются сосуществовать, черные крысы живут на чердаках и верхних этажах, а их враги — пасюки предпочитают нижние этажи и подвалы.

Крысы очень неприхотливы и всеядны. Но следует щадить организм грызуна. Нет смысла угощать его прокисшей, очень жирной, острой или соленой пищей. Зверьки, не получающие продукты животного происхождения, перестают расти и размножаться. Крысам вредит и голодание.

В сравнении с хомячками они едят много и постоянно нуждаются в воде для питья. Обычная баночка с водой в качестве поилки непригодна. Крысы, то и дело вскакивая на края баночки, быстро загрязняют воду опилками. Поилку можно сделать из низкой устойчивой баночки, в которую ставят небольшой стакан с водой. В зоомагазинах иногда продаются металлические подвесные поилки, но стоят они недешево.

Не следует допускать, чтобы подстилка в клетке была сырой. Опилки (толщина слоя — не менее 2–3 сантиметров) нужно заменять на чистые чаще, чем в клетке хомячка: через каждые три дня.

Можно постелить на дно клетки слой бумаги и присыпать его опилками. От крыс гораздо меньше запаха, чем от белых мышей.