Вокруг Света - Журнал «Вокруг Света» №01 за 1975 год

...Лосось, клюнувший в тот день, оказался очень сильным и выносливым; он так сопротивлялся, что Саммели Нуора был вынужден заняться им сам. Подняв наконец рыбину на поверхность, он обнаружил, что крючок застрял у самого хвоста. Такое иногда случается. Рыба клюет, но промахивается, резко разворачивается, и крючок цепляется за хвост.

Большинство саами, промышляющих рыбной ловлей на озере Инари, верят, что поймать лосося за хвост — дело неестественное. Тут что-то есть от нечистой силы.

Саммели в колдовство не верил. Это был старый и опытный рыбак, много рыб за свою долгую жизнь подцепил он вот так, за хвост, и хорошо понимал, в чем тут, собственно, причина. Но в тот день он почему-то решил, что здесь замешан водяной, и вину свалил на Магган.

С того дня он перестал брать ее с собой. Саммели садился на весла, а лесу держал в зубах. Иногда он брал с собой жену. Но даже ей он не рассказал про тайну лососевого протока.

Минуло несколько лет. Саммели Нуора продолжал ловить рыбу на блесну, тщательно оберегая свой секрет и сохраняя репутацию лучшего рыбака. Шло время. Магган достигла брачного возраста. Она дружила с парнями, но с некоторых пор по воскресеньям и в праздники ее все чаще видели с Матти, сыном рыбака, у которого было и стадо оленей.

Саммели эта дружба не нравилась. Конечно, жить за счет оленеводства неплохо, хотя жизнь эта ох как нелегка, но уж стадо тогда надо иметь большое, такое, чтобы оно могло прокормить. А вокруг Инари-ярви пастбища скудные, и оленеводы подаются дальше на север. В этих же местах они еще и рыбачат, иначе семью не прокормишь. Но такое сочетание занятий — дело весьма тяжелое, да и на рыбалку остается мало времени.

Ко всему этому прибавилась еще старая вражда между обеими семьями. Как-то раз у отца Матти исчез олень. Найдя место, где животное было убито, тот решил, что это дело рук Саммели, хотя Нуора вовсе не был виноват. Правда, разговоры об олене вскоре прекратились, но Саммели затаил в душе обиду и не упускал случая это показать.

Когда Матти пришел однажды к Саммели и, поболтав часа два о том, о сем, сказал наконец, что они с Магган хотели пожениться, Саммели не подал вида, что не слишком рад. Угостив гостя, он поинтересовался, сколько у того оленей, и на это Матти ответил, что через несколько лет он сможет жить за счет своего стада. И тогда они с Магган, возможно, переедут к северу, поближе к реке Утсйоки, там много хороших пастбищ. Саммели был приятно удивлен и даже подумал, что Магган, возможно, делает хорошую партию.

Осенью сыграли свадьбу — без шума, без скандалов, прежняя вражда вроде была забыта. Но все же обе семьи держались напряженно, сердечности особой не замечалось. Все старались не говорить ни об охоте, ни о рыбной ловле. Саммели был мрачен, ходил среди гостей замкнутый и молчаливый, крепко стиснув зубы.

Матти выстроил себе коту (1 Жилище саами (сложено из жердей, крыша покрывается дерном).) недалеко от того места, где жили родители, и молодожены справили новоселье. Зима выдалась суровой. Выпало много снега, стояли лютые морозы. Олени никак не могли добраться до корма, да к тому же беспрестанно докучали волки. И когда с наступлением весны Матти пересчитал своих животных, то обнаружил, что за зиму потерял почти половину стада.

В это трудное и неспокойное время Магган ждала своего первого ребенка. Роды наступили преждевременно, когда Магган была дома одна.

Схватки пришли внезапно; пойти к ближайшим соседям, свекру и свекрови, она просто не решилась. И родила ребенка в одиночестве, в ужасных муках. Перерезав ножом пуповину, перевязала ее жилой, едва не теряя сознания, она каким-то чудом завернула ребенка в мягкую шкуру молодого оленя. Потом впала в забытье, а когда очнулась, услышала крик ребенка и увидела Матти, который сидел рядом и прикладывал ей ко лбу снег. У очага хлопотала свекровь, купая ребенка. Это был крупный, отлично сложенный мальчик.

Все кончилось хорошо, без осложнений, и через неделю Магган снова была на ногах.

Как только сошел лед, Матти начал ловить рыбу — теперь его заставляла нужда. Потеряв часть стада, он стал больше рыбаком, чем оленеводом, а это было нелегко. Олени всегда влекли его гораздо больше, да и не везло ему на рыбалке, и потому рыбачил он без радости и неохотно.

Случалось, конечно, и в его сети попадалась рыба, но ее было так мало, что едва хватало на нужды самой семьи. О продаже не могло быть и речи — запасы провизии с прошлого года таяли очень быстро. На блесну же он не взял ни одного лосося, а как раз эта рыба самая ценная, и ее легче всего продать.

К середине лета положение стало критическим, уже две недели они с Магган питались одной только рыбой. Правда, свекровь давала им немного молока.

— Жизнь тогда была невыносима, — рассказывала Магган много-много лет спустя. — И вот как-то утром, едва взошло солнце и озеро покрылось мелкой зыбью, мы сели в лодку. Мальчугана тоже взяли с собой.

Когда мы подошли к Васиккасаарет, я сказала Матти, что сама сяду на весла. Он удивился, но ничего не ответил. Других лодок поблизости не было, видно, ни отец, ни кто другой в тот день близ Васиккасаарет не рыбачили.

Я обогнула острова, чтобы подойти к лососевому протоку с той стороны, откуда обычно заходил отец. Так мне было легче ориентироваться.

И все же найти проток было очень нелегко. Раза два я проскакивала мимо, приходилось начинать поиски сначала. Но вот я обнаружила приметный островок, и тогда мне оставалось лишь вести на него лодку, пока она не попадет в створ двух высоких сосен. Как раз там и начинается лососевый проток.

Я замедлила ход, и блесна ушла на глубину. Матти удивился, что блесна стала такой тяжелой. Не знаю, догадался ли он, что там на глубине было сильное течение. И я сказала ему так же, как обычно говорил отец:

— Теперь осторожно, Матти!

Только я произнесла эти слова, как рыба клюнула. Это был превосходный лосось, весом свыше шести кило. Матти с трудом втащил его. Когда же рыба наконец оказалась на дне лодки, он буквально не поверил собственным глазам. И даже спросил, не научилась ли я колдовать.

Матти уговаривал меня половить еще на том же самом месте. Но я хорошо помнила, что отец никогда не брал тут больше одной рыбы сразу, хотя, конечно, несколько лишних лососей ему бы очень пригодились. И я поступила точно так же, как отец, — как Матти ни протестовал, я прямиком направилась домой.

На выручку с того лосося мы купили хлеба, кофе, соли и муки. На следующий день Матти ушел в лес к оленям, но день спустя мы снова отправились на Васиккасаарет. Я сидела на веслах, Матти держал лесу. На этот раз нам тоже повезло, хотя лосось попался и не столь крупный, как в первый раз.

Я снова ничего не рассказала мужу. Просто не решилась. К тому же я очень боялась, что нас обнаружит отец, и тогда наверняка разразится скандал. Отец такой горячий, что ссориться с ним опасно. Матти, конечно, понимал, что именно тут, на этом маленьком пятачке, в середине лета стоит лосось.