Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2009 № 01

• DVD ROM

• Разрешение экрана от 800x600 (SVGA)

• Возрастных ограничений нет

Условия приобретения архива опубликованы на сайте журнала http://utechnik.org

Загадка запутанных струн, уникальные способности плазмодиев, воздействие хруста картофельных чипсов на потребителей — вот лишь некоторые из тем, изучение которых сделало исследователей разных стран лауреатами Игнобелевской премии 2008 года.

Напомним, что эта награда, представляющая собой некий шарж на настоящие Нобелевские премии, была учреждена в 1991 году редактором «Журнала невоспроизводимых результатов» (теперь он называется «Анналы невероятных исследований») Марком Абрахамсом. Денежных призов лауреаты не получают, нет и четкого перечня научных дисциплин — он лишь в общих чертах повторяет нобелевский.

Однако церемония, проводимая в Гарварде накануне нобелевской недели, ежегодно привлекает все большее внимание.

И дело не только в том, что свои памятные призы лауреаты Игнобеля получают из рук настоящих нобелевских лауреатов. Изюминка, пожалуй, в ставших уже знаменитыми «Игнобелевских лекциях 24/7». Суть их такова: лауреат должен суметь и успеть изложить смысл своей работы в 7 словах всего за 24 секунды.

Популярность Игнобелевских премий стремительно растет еще и потому, что отобранные работы, хотя и необычные, но не такие уж и бессмысленные. Это поняли и организаторы. Если раньше они чествовали ученых за открытия, «которые не могут или не должны воспроизводиться», то теперь придерживаются более корректной формулировки — «за достижения, которые сначала вызывают смех, а потом заставляют задуматься».

Здесь мы расскажем лишь о тех премиях, которые, так или иначе, имеют отношение к науке и технике.

Итак, премию в области медицины получили исследователи под руководством Дэна Арьели из Университета Дьюка в США, которые провели такой эксперимент. Добровольцам в двух группах говорили, что хотят испробовать на них новое болеутоляющее. При этом первой группе сообщали, что лекарство очень дорогое. Пациентам второй группы сказали, что таблетки дешевые. После этого испытуемым наносили удар электрическим током.

Результат вы и сами можете предсказать. На большинство испытуемых первой группы лекарство подействовало. А вот во второй группе таблетки не помогли никому. Между тем в обоих случаях добровольцы получали таблетки, состоявшие из обыкновенного крахмала. Такова сила внушения.

Массимилиано Дзампини (Университет Тренто) и Чарлз Спенс (Оксфордский университет) исследовали… хруст картофельных чипсов. Ученые выяснили, что именно по звуку потребители чипсов делают вывод о свежести продукта. Предлагая испытуемым картофельные чипсы, они электронным способом меняли звук хруста. В зависимости от этого испытуемый считал чипсы более или менее свежими, чем они были на самом деле. Таким образом, у производителей появилась еще одна возможность продвигать свою продукцию.

Хруст картофельных чипсов — не свидетельство их свежести.

Лауреатами в области физики стали американцы Дориан Рэймер и Дуглас Смит из Калифорнийского университета в Сан-Диего. В октябре 2007 года они опубликовали исследование под названием «Спонтанное спутывание в узел колеблющейся струны». Используя математическую теорию, ученые доказали, что длинные и гибкие струны, если их интенсивно встряхивать, спутаются в узел быстро, а короткие и жесткие струны, если их не трогать, в узел, скорее всего, не спутаются совсем.

Шнуры и струны имеют свойства запутываться.

Группа японских ученых под руководством Тосиюки Накагаки (Университет Хоккайдо) и примкнувший к ним Агота Тот из Сегедского университета (Венгрия) стали лауреатами премии по биологии за многолетние исследования плазмодиев. Так называется слизистая масса грибов-миксомицетов. Величина плазмодиев колеблется от 2–3 кв. мм до 1,5 кв. м.

Но главное — не размеры. Оказывается, плазмодии в состоянии передвигаться при помощи выростов протоплазмы — псевдоподиев. Причем, как заметили нынешние лауреаты, плазмодий Physarum polycephalum способен совершать… осмысленные поступки. «Если расположить источники пищи в двух противоположных направлениях, плазмодий изменит свою форму, выпустив псевдоподии таким образом, чтобы соединить эти источники пищи», — писали ученые в журнале Nature в 2000 году. Причем всякий раз плазмодий выбирает кратчайший путь к еде.

Согласитесь, здесь есть над чем задуматься: феноменальные способности проявляет организм, у которого не обнаружено ни мозга, ни органов чувств…

Таблетки-обманки.

Разумны ли плазмодии?

В фантастической повести братьев Стругацких «Понедельник начинается в субботу» многие сотрудники НИИ чародейства и волшебства умеют проходить сквозь стены. Каким образом? Нужно только очень сильно захотеть, разогнаться и…

Какой-то смысл здесь, казалось бы, есть: атомы в кристаллической решетке любого вещества занимают сравнительно немного места, а между ними достаточно пространства, чтобы в эти промежутки могли без помех пройти атомы другого тела.

Все вроде бы понятно. Но на практике никакие объяснения и ускорения не помогают. Даже луч света далеко не всегда может пробиться через ту или иную преграду. Впрочем, иногда может, причем даже сквозь непрозрачную.

Недавно физики из Твентского университета в Нидерландах и в самом деле заставили лазерный луч пройти через толстый слой непрозрачного материала.

Оговоримся: этот эксперимент удается повторить далеко не с каждым веществом. Если оно активно поглощает свет, то ничего не получится. Однако есть обширный класс веществ — обычная бумага, молоко или белая краска, — которые почти не поглощают свет, зато сильно его отражают и рассеивают. Большинство фотонов при этом, многократно изменив направление движения, вылетают обратно. Вот, кстати, почему бумага или белая краска почти весь свет отражают.