Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2007 № 05

А тем временем на Землю беспрепятственно высаживался десант Империи Власти. Инопланетяне занимали город за городом, страну за страной, выводили из строя оружие, входили на военные базы. Занимали шахты баллистических ракет, спускались на морское дно, чтобы взять под контроль подводные лодки, поднять их на поверхность и вскрыть. Минута за минутой, час за часом планета Земля без единого выстрела становилась собственностью Империи Власти.

* * *

Таорун Пемпан с интересом рассматривал свое временное жилище. Громоздкая каменная глыба, выдолбленная изнутри… Как здесь жили сбежавшие туземцы? Эх, скорее бы переселиться в привычный для уроженца Гимры эластичный домик, который внутри принимает любой облик, который только способно породить воображением хозяев, но при этом до того тонок, что чувствует порывы ветра.

Впрочем, ветры здесь, на этой планете, бывают небезобидные. Это надо прекратить. Ветер может обдувать, даже покачивать дома, но не вправе угрожать их прочности. Ураганы здесь будут прекращены, как и на всех ранее покоренных планетах, принадлежащих теперь Империи и Гимре. Сносить туземные постройки, вероятно, не придется, пусть служат временным жильем для бедных переселенцев, складами и загонами для содержания местных рас, если биологи придут к выводу, что их можно использовать.

* * *

— Ванечка! Не ходи сегодня в школу!

Какая может быть школа? Когда вчера пришел домой, электричества не было, телефон не работал. Как это страшно было — словно вдвоем против всего мира.

Впрочем, не вдвоем. Соседи вскоре пришли, им тоже было неуютно. Посидели вместе — сначала здесь, потом у них. Где-то нашлись свечи, кое-как приготовили еду. Затем легли спать — не без тайной надежды, что утром все уже будет в порядке.

— Нет, мама, не пойду. А ты — на работу?

— Какая уж там работа. Вчера, едва электричество отключили, всех отправили по домам, сказали — сидите у себя, пока не выяснится, что происходит. Что-то непонятное, страшное.

Да, страшно, очень страшно. Может быть, ужаснее войны. Если бы грохотали взрывы, было б ясно, что надо прятаться. А так — черная неопределенность. Может, и нет никакой опасности? Вдруг включится свет, заговорит телевизор, выяснится, что просто была поломка на электростанции…

— Ваня! Смотри! Что это?

Мамин голос срывался. Ваня взглянул в окно: по улице двигалось странное существо ростом метра два или больше, своими четырьмя длинными щупальцами напоминавшее два циркуля, скрепленных вместе и увенчанных чем-то вроде тыквы. Пока мальчик рассматривал это существо, в конце улицы появилось такое же… затем еще и еще…

— Что это за чудовище?

И тут Ваню осенило: вчерашний всеобщий сон, отключение электричества и телефона, вот эти страшилища — все звенья одной цепи. Нашествие инопланетян!

— Мама! Нам опасно здесь оставаться!

— Да-да, возьмем деньги, документы…

— Нет, мама! Сейчас самое главное — еда и теплая одежда! Берем все, что сможем унести!

Мама молча кивнула.

* * *

— Внимание, внимание! Корабль рейса 812 с Гимры-тринадцать садится на третью полосу!

Звездолет мягко опустился на аэродром, люки открылись, и наружу двинулись переселенцы — строители, инженеры, пищевики, врачи, техники, полицейские…

Покорение планеты начинается. Предстоит создать здесь основы цивилизации. Наверное, совсем как на родной Гимре сделать не удастся, но надо стараться. Планета неплохая, только очень неблагоустроенная. До чего же низкий уровень цивилизации был у двуногих! Они чем-нибудь занимались, кроме войн? Ладно, жизнь наладим. А как быть с местными расами? Не уничтожать же их специально. Если отдельные особи будут вести себя агрессивно — тут уж ничего не поделать. А остальных надо попробовать сберечь, сохранить, возможно, кого-то даже приручить. Подкармливать, это обязательно. Если вдруг начнут вымирать — создать для них заповедники, лечить, размножать искусственно. Да, много работы впереди.

* * *

— Ваня, ничего?

Ваня растерянно поднял голову. Мама выглядела совершенно измученной. Слишком тяжело давалась ей жизнь в лесу, среди деревьев. Что поделать, город уже занят инопланетянами. Хотя — какие же они инопланетяне, теперь наоборот, уже хозяева, а вот люди куда более похожи стали на чужаков… или на животных. Покинув города и деревни, попрятавшись в лесах, они вели теперь первобытную жизнь, в которой не было ни радостей, ни труда, ни отдыха, только тупой поиск: найти хоть какую-то еду, какую-нибудь нору, где можно спрятаться на время.

— Нет, мама, ничего не нашел. Буду искать еще. Обязательно найду.

Ваня не хотел говорить матери, что решил вернуться в город и поискать съестное там. Ведь наверняка не отпустит — скажет, что слишком опасно. И в самом деле опасно, но вчера обошлось. Да и где теперь не опасно?

* * *

В то утро у Фага Лу, семилетнего уроженца Гимры, было отвратительное настроение. Он почти не спал на новом месте, в каменном загоне, доставшемся от бестолковых туземцев. А от учебы никто не освобождает.

Занятия — через полчаса. Ну ладно, не удалось поспать. Можно было бы прогуляться по улице, набраться витаминов от жарких лучей местной звезды, которую уже переселенцы между собой начали называть солнцем, возможно, чтобы чувствовать себя будто на Гимре.

Фаг Лу, умытый, причесанный, одетый в форму согласно правилам училища, вышел из подъезда и сбежал по ступенькам на улицу. Прямо у подъезда сидел двуногий, судя по виду, малолетка. Тощий, грязный, противный, ободранный. За считаные дни развелись здесь двуногие, клянчат еду, паразиты.

Стараясь производить поменьше шума, Фаг Лу осторожно подошел к двуногому. Изящный замах, звучный пинок — и двуногий, прихрамывая, помчался прочь.

«Попал!» — мысленно прокомментировал мальчик с планеты Гимра и улыбнулся.

* * *

Ваня окончательно пришел в себя в лесу. Он и не заметил, как забрел в него, и спохватился, только когда тропинка исчезла. Что делать? Кричать? Не маленький.

Прошел час, другой. Найти тропинку все не удавалось. Темнело, над лесом поднялась полная луна, но от этого тени стали еще более зловещими. В какой-то момент Ваню оставили силы, он сел возле сосны, прислонился к стволу спиной и заплакал. Но вдруг…

— Мяу! — послышалось где-то рядом. Ваня поднял голову. В метре от него в лунном свете стоял котенок с белым пятном на лбу.

— Васька, Васька, — прошептал Ваня.

Страшно было, что сейчас Васька уйдет и придется остаться одному в темном лесу. Однако Васька приподнял хвост, осторожно приблизился и пощекотал усами ладонь…

В ту ночь они спали вдвоем. И хотя котенок был совсем маленький, с ним было теплее.

Командир эскадры Таорун Пемпан не без разочарования смотрел, как подконтрольный малолетний двуногий идет по лесу, держа на руках четвероногого. Да, похоже он поторопился. И что теперь? Эвакуироваться с планеты и искать другую? А кто погасит расходы на транспорт? Может, вступить в переговоры со здешними правителями?