М. Барятинский - Пехотный танк «Черчилль»

В 1944 году была предпринята попытка оснастить «Черчилль» «длинной рукой» — 17-фунтовой пушкой. Это орудие, способное бороться с немецкими «тиграми» и «пантерами», устанавливалось к тому времени в танки А.30 «Челленджер» (создан на базе «Кромвеля») и в «Шерман-Файрфлай». Работа над танком, получившим обозначение А.43 «Черный принц» (иногда его еще называют «Супер Черчилль»), началась в январе 1944 года.

САУ 3 inch Gun Carrier. Вид спереди

Третий прототип танка А43 «Черный принц». Хорошо видно, что эта машина существенно шире «Черчилля», на базе которого она изготовлена

В штатной башне танка «Черчилль VII» новая пушка не помещалась. Башню увеличили, причем существенно, с возможностью в перспективе установить в ней 3,7-дюймовую (94-мм) пушку, бронебойные характеристики которой были на 25% выше, чем у 17-фунтовки. Поскольку возрос и диаметр башенного погона в свету, пришлось расширить корпус танка примерно на 180 мм.

Несмотря на то, что броневая защита осталась прежней, масса А,43 увеличилась на 8 т, а скорость снизилась до 16 км/ч. Вновь усилили гусеницы и подвеску. Следует отметить, что при создании новой машины максимально использовались узлы, агрегаты и корпусные детали танка «Черчилль VII».

Первые шесть прототипов поступили на войсковые испытания в мае 1945 года. Серийное производство этой машины. у которой мощь вооружения соответствовала броневой защите, так и не началось. Война в Европе закончилась, и, кроме того, предпочтение было отдано универсальному танку А.41 «Центурион», рассматривавшемуся военным руководством Британии в качестве основной боевой машины на перспективу.

«Черный принц», вид сверху.

В отличие от «Черчилля», у А43 короба воздухозаборников были перенесены с бортов на крышу МТО

В конструкции танка А43 широко использовались узлы и агрегаты «Черчилля VII». Это, например, круглый смотровой люк механика-водителя и круглые эвакуационные люки в бортах корпуса

Конструктивно танк Mk IV «Черчилль» представлял собой весьма оригинальную машину.

КОРПУСтанка был выполнен в виде прямоугольной сварной коробки. За счет охвата его гусеницами английским конструкторам удалось сделать корпус максимально широким — равным ширине танка. Это обеспечило достаточно свободную компоновку узлов и агрегатов внутри машины и комфортные условия работы экипажа. Характерной особенностью корпуса являлось наличие в его бортах (на уровне отделения управления) аварийных люков: прямоугольных у модификаций I — VI и круглых у VII — VIII.

В отделении управления находились места механика-водителя и пулеметчика (на модификации «Черчилль I» — наводчика-заряжающего 76-мм гаубицы). Для их посадки в танк служили два прямоугольных люка с двухстворчатыми крышками. На танках модификаций I — VI смотровой люк механика-водителя имел прямоугольную крышку, у VII — VIII — круглую.

К бортам корпуса на уровне моторного отделения болтами крепились короба воздухопритока к радиаторам системы охлаждения.

Смотровой люк механика-водителя танка модификации «Черчилль VII». Обращают на себя внимание характерные для английского танкостроения тех лет широкое применение болтовых соединений и грубое качество сварки

Компоновка отделения управления и боевого отделения танка «Черчилль VII» (вид с правого борта)

БАШНИтанков по способу изготовления делились на три типа: литые (модификации I, II. IV — VI), сварные (III) и смешанной конструкции (VII и VIII). Немного различаясь в размерах и конфигурации, все башни были практически идентичны по размещению агрегатов. люков и лючков, приборов наблюдения и вооружения. Начиная с танков «Черчилль III», люк заряжающего располагался под углом к оси машины. Танки версий VII и VIII получили вращающуюся командирскую башенку с семью перископическими смотровыми приборами. Начиная с машин модели IV поздних выпусков, колпак башенного вентилятора стал располагаться по оси симметрии башни. Все башни оснащались вращающимся поликом.

ВООРУЖЕНИЕ.На танках модификаций I, ICS, II, IICS в разных комбинациях устанавливались 2-фунтовая (40-мм) пушка Mk IX с длиной ствола 52 калибра и танковая гаубица 3" Howitzer OQF Mk I или Mk IA калибра 76 мм.

Пушка состояла из ствола, затвора с полуавтоматикой, люльки, противооткатного устройства, спускового механизма, гильзоулавливателя и плечевого упора. Масса ствола без затвора — 130,2 кг. Нормальная длина отката — 265 мм.

Вертикальные углы наведения в пределах от +20° до - 15° придавались пушке и спаренному пулемету с помощью плечевого упора, который крепился к левой щеке кронштейна гильзоулавливателя и мог регулироваться в соответствии с ростом наводчика.

Компоновка отделения управления и боевого отделения танка «Черчилль VII» (вид с левого борта)

Вверху: башня танка модификации «Черчилль VII» с массивным ящиком для снаряжения. Внизу: командирская башенка с двухстворчатым люком. На переднем плане — левый антенный ввод радиостанции №19

Боекомплект орудий танка «Черчилль I» состоял из 150 выстрелов для пушки и 58 для гаубицы.

Танки модификаций III и IV вооружались 6-фунтовыми (57-мм) пушками Mk III и Mk V, а варианты VI, IX и IXLT — Mk V.

6-фунтовая пушка Mk III с длиной ствола 42,9 калибра была разработана на основе буксируемой противотанковой пушки Mk II. Затвор — вертикальноклиновой, полуавтоматика — копирного типа. Масса орудия — 326,88 кг.

Вертикальное наведение в пределах от - 8° до +17° осуществлялось с помощью плечевого упора и двух «пистолетных» рукояток, на которых находились электроспуски пушки и спаренного пулемета.