Коллектив авторов - Либретто опер

С песней приходят киевляне; среди них молодая девушка Любаша. Фрелаф, княжеский дружинник, просит Любашу поцеловать его. Девушка пытается убежать. Подоспевший в это момент Неизвестный встаёт на её защиту; затевается ссора.

Негодуя на вмешательство незнакомца, Фрелаф допытывается, кто он и откуда пришёл. "Широкий Днепр — моя постель, и вся святая Русь — мой дом", — отвечает Неизвестный. Он говорит о своей ненависти к варягам и ко всем чужеземцам, которым так вольно живётся при нынешнем князе Святославе. Это не по душе трусливому и хитрому Фрелафу: ведь он варяг. Ссора вновь вспыхивает. Неизвестный выбивает из рук Фрелафа меч и скрывается с ним. В тот момент, когда разъярённый Фрелаф требует наказать вора, вновь появляется Неизвестный и возвращает украденное. Фрелаф готов уже торжествовать, но что это? Вместо меча в его руках оказывается… веретено. Слова негодования трусливого Фрелафа тонут во взрывах всеобщего хохота.

Действие второе. Картина первая. Весело пируют княжеские ратники. Они прославляют Услада, языческого бога радости.

Гудочник Тороп развлекает собравшихся рассказами и весёлым пеньем. Хвастун Фрелаф подбивает компанию устроить облаву на девушек-христианок, которые собираются для молитв на берегу Днепра, недалеко от Аскольдовой могилы.

Картина вторая. На могиле Аскольда Неизвестный ждёт Всеслава. Из развалин христианского храма доносятся религиозные песнопения: это христиане славят своего Бога. Неизвестный мучается сомнениями — придёт ли Всеслав? Он хочет открыть тайну его происхождения: Всеслав — правнук князя Аскольда. Неизвестный уверен, что Всеслав, узнав об этом, свергнет Святослава, который когда-то силой и хитростью захватил княжескую власть. "Скорей померкнет солнце, и звёзды на землю падут, чем правнук славного Аскольда захочет быть рабом".

Неожиданно в развалины храма врываются подгулявшие ратники и похищают Надежду, которая пришла молиться.

Подоспевший в это время Всеслав защищает её и в пылу схватки убивает Простена, княжеского отрока. Все кидаются в погоню за скрывшимся Всеславом, требуя казни убийцы.

Действие третье. В одном из теремов княжеского дворца томятся девушки, заключённые в неволю для потехи князя.

Невеселы их песни и пляски. Среди девушек находится и Надежда. Горько жалуется она на свою судьбу, которая разлучила её с другом. Гудочник Тороп, посланный Всеславом, развлекает пленниц весёлыми песнями. В песне про ветерок Тороп намекает

Надежде, что Всеслав не забыл её и думает о ней. Желая отвлечь внимание стражи, Тороп запевает балладу "Близко города

Славянска".

Увлёкшись песней, никто не замечает, как в окне появляется Всеслав, привязывает лестницу и исчезает вместе с

Надеждой. Когда обнаруживается исчезновение Надежды, в тереме поднимается переполох. Вышата, надсмотрщик над девушками, отдаёт приказ под страхом смертной казни найти беглянку.

Действие четвёртое. Картина первая. Злая ведьма Вахрамеевна варит зелье и заклинает злого бога — Чернобога. Приходит боярин Вышата и просит старуху отгадать, где Всеслав и Надежда. С помощью зелья ведьма открывает убежище беглецов:

они прячутся в скалах на берегу Днепра.

Картина вторая. Над Днепром, у Аскольдовой могилы спасаются от преследования Всеслав и Надежда. Появившийся

Неизвестный предлагает беглецам свою помощь, но при условии, что Всеслав даст клятву восстать против Святослава и оставить христианскую веру. Всеслав решительно отказывается. Прибегает Тороп и сообщает, что убежище Всеслава и

Надежды открыто и сюда идут княжеские дружинники. В отчаянии Всеслав и Надежда хотят броситься в Днепр. Но неожиданно появляется посланный князя Святослава и объявляет, что князь прощает Всеслава и разрешает ему жениться на христианке

Надежде.

Неизвестный, проклиная Всеслава, садится в лодку и отплывает от берега. Волны разбушевавшегося Днепра поглощают его.

Действующие лица

Гагин (тенор)

Ася, его сестра (сопрано)

NN (баритон)

Сениор студенческой корпорации «Ренария» (тенор)

Один из посетителей пивного буфета (бас)

Ганхен, служанка (сопрано)

Фрау Луизе (меццо-сопрано)

Фриц, мальчик в доме Гагиных; хозяйка дома, где живут Гагины; хозяин пивного буфета; старый педель; студенты корпорации

«Ренария»; бурши; фуксы; горожане; музыканты и прислуга в гостинице Солнца.

Действие происходит в маленьком немецком городке на берегу Рейна в первой половине XIX века.

Действие первое. Картина первая. В маленьком немецком городке на берегу Рейна, в летнем саду близ гостиницы Солнца студенты собрались на весёлую пирушку. Горожане, пришедшие посмотреть на праздник студентов, радостно приветствуют гостей. Студенты воспевают родину и радости жизни, под звуки маленького оркестра местных музыкантов кружатся в вальсе.

В толпе находится русский турист, некто NN. Неожиданно он слышит родную речь; оказывается, это соотечественники — Гагин и его молоденькая сестра Ася. NN рад этой встрече, к тому же Ася произвела на него большое впечатление. Ася же видит в новом знакомом идеал своих девических мечтаний. Но не радость, а странная тоска охватывает её. Гагин, обрадованный встречей с NN «в такой глуши, далёкой, чуждой для души», приглашает его к себе. Между тем веселье вокруг продолжается.

Студенческая пирушка завершается гимном в честь науки.

Картина вторая. Тихий летний вечер. На высокой горе, с которой открывается чудесный вид на Рейн, утопает в зелени маленький домик. Здесь живут Гагины.

Наслаждаясь красотой природы, беседуют Гагин и NN. Каждый рассказывает о себе, о том, что привело его на берег Рейна. В

разговор вступает Ася. Она вспоминает родные русские места и печалится о том, что там уже нет близких ей людей. Брат успокаивает её и, желая рассеять печальное настроение, предлагает всем выпить за здоровье дамы сердца NN. Неожиданно

Ася убегает.

Гагин объясняет некоторые странности поведения сестры. Ася — дочь умершего отца Гагина, дворянина, и крепостной.

Внутренний мир девушки сложен, она очень своенравна.

Наступает чудесная лунная ночь. Ася, прощаясь с NN, бросает ему в окно цветущую ветку. Гагин идёт проводить гостя.

Оставшись одна, девушка, встревоженная встречей с NN, предаётся мечтам.

Действие второе. Картина первая. Ася одна в своей комнате. В волнении она пишет письмо NN, назначая ему свидание.

Она не в силах больше бороться с собой и готова открыть свои чувства любимому. Когда приходит брат, Ася в слезах умоляет его увезти её из города. Догадавшись о причине слёз сестры, Гагин успокаивает её и обещает поговорить с NN.