Сьюзан Хилл - Женщина в черном [пьеса ужасов]

Пауза.

Джером.Это все выдумки. Сказки. Ерунда. Это ничего не стоит.

Киппс.Конечно сказки. Но не все.

Джером.Вы видели эту женщину в церкви.

Киппс.Я видел ее еще раз. На старом кладбище.

Джером внезапно оборачивается и смотрит в лицо Киппсу, заметно страдая от разговора. Киппс решает пощадить его чувства.

Я не собираюсь общаться с призраком или призраками, мистер Джером, просто мне надо сделать работу. И я не думаю, что у Женщины в черном могут быть возражения. Я даже не знаю, кто она такая. Кем она была. Или есть? ( Надрывно смеется ) Я даже не знаю, как к ней обращаться?

Молчание

Я должен это пройти, мистер Джером. С такими вещами надо справляться.

Джером.Я ведь говорил, я говорил вам.

Свет уходит с Джерома, Киппс смотрит внимательно на Актера, спешно переодевается в Сэмюэла Дэйли. Киппс подходит к нему.

Киппс.Мистер Киппс, с Вами все в порядке?

Актер.Да. Да, я в порядке. Джером был перепуган.

Киппс.( подводит его к свету ) Но Вы сами — мне кажется, вы очень волнуетесь…

Актер.( признаки паники в его голосе ) Я волновался. Волновался. Чувства кипели во мне, так бурно, как будто я был в другом измерении. Мое сердце билось сильнее, я быстрее ходил, я видел все ярче, каждая деталь была отчетливой, я… ( он останавливается )

Киппс смотрит на него, с очевидным беспокойством.

Киппс.Вы можете продолжать?

Актер.Да.

Киппс.Мы дойдем до конца?

Актер.О, да. Я должен. Давайте. Давайте сделаем это, ради бога.

Он делает несколько глубоких вздохов и приводит себя в порядок. Киппс обращается к нему .

Киппс.Мистер Дэйли!

Сэм Дейли.Мистер Киппс! Какие новости?

Киппс.Все хорошо, спасибо.

Сэм Дейли.А Ваша работа?

Киппс.Наследство миссис Драблоу? О, скоро все будет оформлено. Хотя, должен признаться, там оказалось гораздо больше проблем, чем я ожидал.

Сэм Дейли.Вы были у нее в доме?

Киппс.Конечно.

Сэм Дейли.Актер.

Пауза

Киппс.Честно говоря, мне было интересно. Там много всего интересного.

Длинная пауза, в течение которой Дэйли разглядывает Киппса. Киппс переступает с ноги на ногу от неловкости и отводит глаза.

Сэм Дейли.Мистер Киппс, Вы блефуете. М это довольно глупо..

Киппс.Если Вы думаете, что я должен бросить работу, которую мне поручили. Развернуться и убежать…

Сэм Дейли.Послушайте, Артур. Я не стану рассказывать вам все эти дамские истории… Вы услышите их, спросив кого-нибудь об этом месте. Думаю, что вы уже их слышали.

Киппс.Нет. Я только догадываюсь… Мистер Джером, например, побледнел.

Сэм Дейли.Но Вы же были там.

Киппс.Да, я был там и пережил то, чего больше переживать бы не хотел. Я не могу все это объяснить. Мне кажется, мистер Дэйли, что я видел призрак, живущий в Эль Марш Хаусе. Женщина в черном, с белым высохшим лицом. И я не сомневаюсь, что это- призрак, что это не настоящее, не живое, не дышащее человеческое существо. Она не сделала мне ничего дурного. Она ни заговорила, ни приблизилась ко мне. Мне просто не понравился ее взгляд и еще в большей степени та сила, энергия, которая от нее исходила, но я убедил себя, что это просто мой страх и больше ничего. Если я поеду туда опять, то уже буду к этому готов.

Сэм Дейли.А лошади и повозка?

Молчание

Киппс.Значит, Вы знаете. ( Издалека ) Я не отступлю.

Сэм Дейли.Вам не стоит туда ездить.

Киппс.Боюсь, что я поеду.

Сэм Дейли.Вам не стоит туда ездить одному.

Киппс.Вряд ли я найду попутчика.

Сэм Дейли.Нет. Не найдете.

Киппс.Боже мой. Миссис Драблоу жила там в одиночестве а в течение… скольких?… шестидесяти с чем-то лет, до самой старости. Она, наверное, общалась со всеми этими призраками.

Сэм Дейли.Да. Возможно, именно этим она и занималась. ( Пауза ) Но зачем Вам это?

Киппс.Мне это нужно.

Сэм Дейли.Тогда возьмите собаку.

Киппс.( смеется ) У меня нет собаки.

Сэм Дейли.У меня есть. ( Он свистит, затем гладит и хлопает собаку ) Возьмите ее.

Отдадите, когда вернетесь.

Киппс.Она пойдет со мной?

Сэм Дейли.Она сделает все, что я прикажу.

Киппс гладит ее.

Киппс.Как ее зовут?

Сэм Дейли.Паучок.

Киппс.Хорошо, я буду рад ее компании, спасибо. Пошли девочка. Паучок!

Киппс и «собака» выходят из света.

Актер.( снимает костюм Дэйли) На следующее утро, он поехал туда на велосипеде, который одолжила ему хозяйка. Маленькая собачка Паучок бежала рядом. Светило солнце, воздух был свежим и прозрачным.

Киппс.Вот они, эти блестящие, манящие, серебристые болота. Я слушал таинственную тишину, и опять эта поразительная, странная красота глубоко меня тронула. Я не мог убежать из этого места. Я был покорен чем-то, что исходило от этих мест, что пленило меня, мое воображение, мои чувства, мое любопытство, всю мою душу, что покоряло меня.

Свет преобразуется в освещение интерьера дома.

Актер уходит, как можно дальше от того места, где стоит Киппс- может быть, в зал.

Актер.Он зажег все лампы, светильники, открыл занавески, шторы, и приготовился работать у большого окна в гостиной.

Киппс начинает сортировать письма в стопки- эти нужны, эти — нет.

Киппс.Хорошо, Паучок, ты когда-нибудь видел такое количество бумаг? Думаю, что миссис Драблоу сохранила все чеки, счета и рождественские открытки, которые получала. ( Он гладит собаку ) Тут даже списки того, что нужно было купить. Невероятно!

Актер.Это было скучное занятие, но он терпеливо и тщательно изучал каждую бумагу, пачку за пачкой, прежде чем, откладывал их в сторону.

Киппс работает, затем зевает и потягивается. Он встает, пересекает сцену, и мы слышим хлопанье двери. Он свистит собаке .

Киппс.( зовет ) Паучок! Паучок — заяц! ( Он проходит на старое кладбище ) В последний раз, когда я был здесь, среди этих надгробий, я видел женщину. ( он тянется к собаке ) Где она, Паучок! Где же она теперь! ( Он треплет собаку и опускается вниз, чтобы прочесть надпись на памятнике ) Светлой памяти… стерлось…Хамфри… 19 и…. что-то еще и еще Драблоу… ( Он изучает камень какое время, затем свистит собаке) Паучок!

Актер.Он вернулся в дом, к работе. Паучок был отличным компаньоном, и он был рад его теплому дыханию, его возне и лаю, которые разрушали тишину и одиночество большого пустого дома. Сонливость и апатия боролись в нем со страстным желанием доделать работу и вернуться домой к своей любимой Стелле.