Ани Хоуп - Рождественский гость

– Вы – сваха? – она утерла выступившие слезы.

– Что? Нет! Не называй меня так! Это оскорбительно!

– Ладно, ради любопытства и затраченных усилий моей бестолковой подруги я выслушаю ваш план.

– План?

– Да. Как вы собрались искать… Того самого?

– Ах, это!

Келли улыбнулась, догадываясь, что будет дальше. Он пригласит ее прогуляться или поужинать, потом назначит свидание в кино или на ярмарке.

– Сегодня вечером, – тем временем гость начал говорить, – перед сном подумай о том человеке, с кем могла бы связать судьбу.

– И что дальше?

– Новый день принесет новую жизнь.

– Вам стоит использовать фразы проще, когда знакомитесь с женщиной. «Новая жизнь», «Судьба» – звучит хорошо, но для женских романов.

– Просто попробуй.

Все это выглядело чудно. С одной стороны, никто, кроме Ханы, не знал таких вещей. Значит, она ему рассказала. Но он никуда ее не зовет. Разве так поступают, когда хотят познакомиться?

«Может, я ему не понравилась?»

– Келли, я честно озвучил свою миссию.

«В конце концов, подумать о мужчине я могу».

– Как вас зовут?

– Колин, – нерешительно произнес мужчина.

– Колин, уже поздно. Завтра у меня много дел, поэтому, если позволите, я закрою магазин и пойду домой.

– Подумай хорошо! – настоятельно попросил Колин, выходя из магазина.

Улыбнувшись, Келли кивнула. Забрала с полки сумочку, телефон и, включив сигнализацию на ставнях, медленно пошла по улице. Она никак не могла выбросить из головы нового знакомого и его просьбу.

Пред сном, лежа в своей постели, Келли поддалась искушению и задумалась о том, в кого могла бы влюбиться.

– А вдруг это будет спортсмен? – девушка мечтательно обняла подушку.

Она закрыла глаза и представила высокого крепкого парня. Спустя пару минут ее веки сомкнулись во сне.

Келли подпрыгнула на кровати, когда первые аккорды «It’s my life» группы «Kiss» разорвали утреннюю тишину.

– Что за…

Девушка осеклась на полуслове, когда осмотрелась вокруг.

– Господи, где я?

Келли разглядывала стены незнакомой спальни, увешанные всевозможными грамотами и медалями. На комоде у дальней стены среди рамок с фотографиями гордо возвышались красивые золотые кубки.

Откинув одеяло, девушка тут же закуталась в него снова.

– Почему я голая?!

Придерживая одеяло на груди, Келли дошла до комода и взяла рамку. Рука задрожала – на снимке перед свадебным алтарем стояла пара. Девушка выглядела смущенной, а парень победно вскинул сжатую в кулак руку вверх. И все бы ничего, но невестой была она. Келли.

Она машинально вытянула левую руку перед собой. На безымянном пальце переливался огромный бриллиант в оправе из белого золота.

Келли оперлась спиной о стену, прижимая рамку к груди.

– Что происходит? Когда все это со мной произошло?

– До сих пор не веришь своему счастью?

Сердце взорвалось хлопушкой, когда из ванной вышел высокий мужчина. Полотенце выглядело скромной полоской ткани, туго обтягивающей его бедра.

«Он с фотографии…»

– Вот дьявол, миссис Трейс. Мы женаты уже два года, а ты до сих пор робеешь при виде меня!

Мужчина медленно двинулся в ее сторону, и Келли невольно залюбовалась игрой мышц на его груди. Билли подошел вплотную и уперся руками в стену по обе стороны от ее лица. Он наклонился ближе, и вода с его голос холодными каплями падала девушке на грудь.

– Детка, ты чертовски сексуальна с утра! – он провел пальцем по ее шее, перемещаясь к плечу, и Келли затаила дыхание.

– Но нам пора на тренировку. Так что запрыгивай в форму. Я буду ждать внизу.

Он потянулся, чтобы поцеловать жену, но Келли в последний момент подставила щеку.

– Поторопись, мы уже отстаем от графика! – он ткнул пальцем на кнопку магнитолы и вышел из комнаты.

Электронные часы на прикроватной тумбе высвечивали время пять сорок. Девушка застонала про себя.

Оставшись одна, Келли бросилась обыскивать комод.

– Если у меня новая жизнь, то должны же быть хоть какие-то свидетельства.

Выудив кошелек из второго ящика, Келли громко охнула.

«Новый день – новая жизнь!»

– Черт возьми, неужели это все – правда?!

Судорожно перебирая пальцами стопку карточек из всевозможных магазинов, Келли нашла водительское удостоверение.

– Келли Трейс…

В потайном кармане она заметила бумажку, похожую на вырезку из газеты. Развернув ее, Келли тихо прочитала:

– Любимец женщин Билли Трейс наконец сменил статус завидного холостяка. Сердце известного хоккеиста, олимпийского чемпиона, капитана национальной сборной украла цветочная фея Оквилла – Келли Джиннер, которой предстоит превратить дамского угодника в примерного семьянина. Посмотрим, удастся ли ей.

Открыв дверь в гардеробную, девушка замерла в который раз за утро. По размеру он чуть меньше самой спальни. На вешалах блистали изящные наряды с нетронутыми бирками. Одна секция выделена под спортивную одежду – стяжки, топы, легинсы. Обувные полки ломились от кроссовок.

Келли переоделась в беговой костюм, затянула хвост и спустилась вниз.

«Что стало с моей жизнью? Надо срочно поехать на работу и поговорить с Ханой!»

– Идем, Кел! Побегаем, пока не набежали репортеры.

Келли вымученно улыбнулась. Спать ей хотелось больше, чем заниматься спортом.

– Может, ты побегаешь один?

– Детка, не начинай. Мы уже обсуждали это.

– Но вставать в пять утра – это издевательство!

Улыбка ее недавно обретенного мужа исчезла, лицо стало суровым. Даже брови, казалось, потемнели.

– Не забывай, чья ты жена. Твоя задача – соответствовать мне и держать себя в форме!

Келли приоткрыла рот от изумления.

– Тем более, – непринужденно продолжил он, – пробежка еще никому не вредила.

«Кажется, не такая и счастливая у меня эта новая жизнь!»

Нахмурившись, девушка вышла на улицу. Город еще спал. Местность была незнакомой и более урбанистической, нежели в родном Оквилле, где все знали друг друга.

– Догоняй! – Билли натянул бейсболку и рысцой побежал по улице, ведущей к парку.

Келли пришлось догонять мужа. На один его шаг ей приходилось делать два. Когда он ускорялся, ее легкие жгло огнем. Про себя она молилась поскорее вернуться домой.

– Кажется, мне удалось вернуть форму! Нога больше не болит! – глаза Билли радостно блестели.

«Наверное, травма», – подумала девушка.

– Что-то ты быстро выдохлась, – он оценивающе посмотрел в сторону Келли. – Думаю, удвоим тебе нагрузки в зале.

«Что?!»

– Кстати, сегодня вечером мы ужинаем с ребятами в «Alo». Надень то красное платье, что я купил на прошлой неделе.

– Ужин? Но я хотела съездить на работу.

Билли громко рассмеялся.

– Ты не была там уже полгода. Пайпер прекрасно справляется.