Бен Джонсон - Черт выставлен ослом

Крюквелл

Как видно, да. Но с некоторых пор

Так притесняют ведунов и магов,

Что им пришлось оставить ремесло.

Фицдупель

А я с тех пор - как поле, что под паром.

Крюквелл

Сэр, вы разбогатеете иначе.

Фицдупель

Надеюсь. Но не слишком ли ты, Крюквелл,

Хлопочешь о моих делах? Тот щеголь,

Чей плащ на мне, был так осведомлен...

Крюквелл

Не от меня ли?

Фицдупель

От кого ж еще?

Крюквелл

Сэр, вы его не знаете. Пройдоха,

Сорит деньгами, собирает сплетни.

Все составители календарей [29] ...все составители календарей... - Под календарями здесь подразумеваются своеобразные альманахи, в которых предсказывались события на грядущий год. Составлением альманахов занимались, как правило, астрологи.

Его знакомцы.

Фицдупель

Неужели?

Крюквелл

Сэр,

Вас ждет другой. Он светский человек

И любит точность.

Фицдупель

Важная персона?

Крюквелл

Он к вам явился в верховом костюме,

В котором ездил ко двору. Примите

Его со всевозможным уваженьем.

Уходят.

Входят Меерплут, Фицдупель, Крюквелл, Шлейфус

и слуги.

Меерплут

Сэр, деньги - это шлюхи, девки, слуги,

Которых я гоняю, как хочу,

С посылками. Живей! Via, pecunia! [30] Via, pecunia! - В восприятии данной реплики нужно учитывать два значения латинского слова pecunia: "деньги", "скот"; так что фразу можно перевести: "Живей, денежный мешок!" и "Живей, скотина!"

А надорвутся - можно отпоить

Живой водой из старой толстой бочки.

Пока вина остаток есть и пиво

На донце, деньги будут. Отчеканю

Из грязи их, из паутины. Мехом

Заставлю курьи яйца обрасти,

Травой - окорока, но раздобуду!

(Первому слуге.)

Эй, передай поклон своей хозяйке,

Скажи, пускай готовит тыщу фунтов

И деньги будут!

Первый слуга уходит.

Покажите мне

Такого человека во плоти,

Хоть принца, чтобы он сумел растратить

Все те мильоны, что я дам ему.

Фицдупель

Как он сказал - мильоны?

Меерплут (второму слуге)

Твой хозяин

Получит завтра мой отчет, ступай.

Второй слуга уходит.

Да, что сказал я, то и совершу,

Причем впрямую, без нечистой силы,

Все по закону, честно, благородно.

Крюквелл

Сэр...

Меерплут (третьему слуге)

Мистеру Вудкоку передайте,

Что вечером мы свидимся на бирже,

Пусть принесет бумаги, - и тотчас

Покончим с делом.

Третий слуга уходит.

(Фицдупелю.)

Сэр, вы - джентльмен

Приятной внешности и обхожденья.

К такому бы стволу привить хотелось

Достойный титул. Я задумал сделать

Вас герцогом, и в самый краткий срок.

Коль по душе вам это предложенье,

Должны вы слушать все, что я скажу.

Крюквелл

Что, слушать? Вы как будто усомнились

В его ушах? Да знаете ли вы

Фицдупеля?

Фнцдупель

Нет, он меня не знает.

Спасибо, Крюквелл, хорошо сказал.

Меерплут

Отлично! Крюквелл, выслушай, в чем дело

(Ты всем известен, как разумный малый);

Я предлагаю выгодный проект,

Расходов никаких.

Крюквелл

Отлично, сударь!

Меерплут

Потребуется лишь его поддержка

И выгодная внешность, чтоб явиться

Перед вельможами (за это вскоре

Я и его введу в их сферу). Денег

Не нужно ни полпенни, я достану

Ему патент. Мы вовлечем купцов,

Ремесленников; чтоб несли расходы.

А после сдуем их, как дохлых мух,

Когда наладим дело. Речь идет

Об осушении земель прибрежных.

Конечно, доля отойдет короне;

А если земли частные, - часть доли

Короне, часть владельцу; ну, и нам

Оставшаяся доля - за идею.

Крюквелл

По всей стране?

Меерплут

Да, что составит сумму

В осьмнадцать миллионов, семь из них

За первый год. Все высчитано точно;

До акра. Я начну не с мелководья,

Как кое-кто пытался неудачно,

И все у них разрушило и смыло:

Рвы, дамбы, сваи... Нет, я с глубины

Начну; я знаю настоящий, метод!

Крюквелл

Кусок земли получится изрядный!

Меерплут

Он даст по фунту с акра. Для почину

Дешевле будем отдавать. Но, сударь,

Для вас, наверно, это слишком крупно.

Есть и помельче планы.

(Указывает на Шлейфуса.)

Поглядите:

На вид - простецкий парень, но в руках

Он держит сумку, полную бумаг,

Иные из которых стоят графства.

Эй, вытащи любую наудачу!

Шлейфус достает бумагу.

Проект четвертый. О собачьих шкурах.

Двенадцать тысяч фунтов. Самый мелкий!

Фицдупель

Позвольте поглядеть.

Меерплут

Да нет, пустяк!

Фицдупель

Двенадцать тысяч за собачьи шкуры

Пустяк?

Меерплут

Мой способ обработки кожи

Дает такое качество товара,

Как у испанских винных бурдюков.

Мне предлагали сразу девять тысяч

За этот способ.

Крюквелл

Кто? Не королевский

Перчаточник?

Меерплут

А ты откуда знаешь?

Крюквелл

Сэр, соглашайтесь.

Меерплут

Поглядим. Ну, парень,

Тяни еще. На этот раз, быть может,

Счастливей вынется? Тьфу, так и знал:

Почти такой же ерундовый случай

Всего двадцать четыре тыщи фунтов!

Бутылочное пиво. Ну, тяни

Другую... или две.

Фицдупель

Постойте, друг!

Двадцать четыре тысячи - на пиве?

Меерплут

Да, сэр. Вот видите - на обороте

Расписано все точно, до гроша.

Я выиграю на воде, на бочках,

На солоде, на варочных котлах,

На ячмене особом, на бутылках,

Для них такую надо вырыть глину,

Так выщелочить и перемешать,

Так размельчить и так обжечь, что выйдет

Не хуже, чем фарфор. Вы поразитесь

Размаху моему, лишь дайте срок!

Я на одних лишь пробках, на затычках

Три тыщи сэкономлю. Как? А так:

Специальным полукруглым долотом

Их выбивать - и точно под размер,

Ни в коем случае ножом не резать,

Отсюда - все убытки.

Шлейфус достает еще бумагу.

Что еще?

Изюмное вино? План этот вызрел,

Но не вполне.

Крюквелл

Вино, сэр? Из изюма?

Меерплут

Ну да, и не уступит лучшим винам

Испанским, итальянским и французским.

Тут главное - лоза и сорт изюма.

Канарский виноград, мускат, кларет

Дадут свой вкус и аромат. Причем

За полцены. В масштабах королевства

Получится неслыханная прибыль.

Крюквелл

А ежели изюм подорожает?

Меерплут

Так пустим в дело клюкву, ежевику

И все в порядке. Будет посложнее,

Зато дешевле.

(Шлейфусу.)

Доставай еще.

Фицдупель

Не надо, сударь мой, не утруждайтесь.

Вернемся лучше к первому проекту,

К прибрежным землям. Это - то, что надо.

Не правда ль?

Меерплут

Тут не место и не время

Входить в подробности. Но заверяю:

Вы станете кем будет вам угодно

Наперекор ходячему сужденью,

Что герцогов Британия не может

Рождать [31] ...герцогов Британия не может рождать. - Имеется в виду, что после казни герцога Норфолькского в 1572 г. в Англии долгое время не было герцогов. Только в 1623 г. Иаков I сделал своего фаворита Джорджа Вилльерса герцогом Бекингемским. . Владея землями в избытке,