Бернард Шоу - Великая Екатерина

Эдстейстон. Они мне пригодились.

Потемкин. Глупости. Я вам друг. Вы неправильно меня поняли, потому что я был пьян. Теперь, когда я протрезвел… до некоторой степени… я докажу, что я вам друг. Возьмите у меня алмазов. ( Кричит. ) Эй вы, там! Собаки! Свиньи! Эй!..

Входит сержант.

Сержант. Слава богу, батюшка, господь сохранил вашу драгоценную жизнь.

Потемкин. Скажи, чтобы принесли алмазы. Да побольше. И рубины. Пошел вон! ( Прицеливается, чтобы дать сержанту пинка; тот убегает. ) Уберите пистолеты, душенька. Я подарю вам пару пистолетов с золотыми рукоятками. Я вам друг.

Эдстейстон( нехотя пряча пистолеты ). Ваша светлость понимает, что. если я исчезну или со мной что-нибудь случится, будут неприятности?

Потемкин( восторженно ). Называй меня «душенька»!

Эдстейстон. У нас, англичан, это не принято.

Потемкин. У вас, англичан, нет сердца! ( Хлопает себя по груди с правой стороны. ) Сердце! Сердце!

Эдстейстон. Прошу прощения, ваша светлость, сердце с левой стороны.

Потемкин( удивленный, проникаясь к нему уважением ). Да? Вы — ученый! Вы — доктор! Англичане — удивительные люди. Мы — варвары, пьяные свиньи. Екатерина этого не знает, но такие мы и есть. Екатерина — немка, но я дал ей русское сердце. ( Хочет снова хлопнуть себя по груди. )

Эдстейстон( деликатно ). С другой стороны, ваша светлость.

Потемкин( с пьяной сентиментальностью ). Душенька, у русского человека сердце с обеих сторон.

Входит сержант, неся чашу, наполненную драгоценными камнями.

Потемкин. Пшел вон! ( Хватает чашу и дает сержанту пинка, не по злобе, а по привычке, даже не замечая, что он это делает. ) Душенька, возьми себе камушков. Хоть горсточку. ( Берет пригоршню камней и медленно высыпает их сквозь пальцы обратно в чашу, затем протягивает чашу Эдстейстону. )

Эдстейстон. Благодарю вас, я не беру подарков.

Потемкин( поражен ). Вы отказываетесь!

Эдстейстон. Благодарю вашу светлость, но у английских джентльменов не принято брать подарки такого рода.

Потемкин. А вы действительно англичанин?

Эдстейстон кланяется.

Вы первый англичанин из тех, кого я знавал, который отказывается взять то, что ему дают. ( Ставит чашу на стол, затем опять оборачивается к Эдстейстону. ) Послушай, душенька. Ты великолепно борешься. Ты положил меня на обе лопатки, как по волшебству. А ведь я могу поднять тебя одной рукой. Душенька, ты — гигант, ты — паладин.

Эдстейстон( самодовольно ). Да, в наших краях неплохо умеют бороться.

Потемкин. У меня есть турок военнопленный. Он тоже борец. Ты поборешься с ним для меня. Я поставлю на тебя миллион.

Эдстейстон( вспыхивая ). Черт вас побери! Вы что — принимаете меня за профессионального борца? Как вы смеете делать мне такое предложение?!

Потемкин( уязвленно ). Душенька, тебе не угодишь. Я тебе не нравлюсь?

Эдстейстон( смягчившись ). Нравитесь, пожалуй, хотя я и сам не пойму, почему. Но, согласно полученным мной инструкциям, я должен договориться об аудиенции с императрицей и…

Потемкин. Милуша, ты получишь аудиенцию у императрицы. Великолепная женщина, величайшая женщина в мире. Но позволь д-дать тебе со-совет… фу, все еще пьян. Мне разбавляют уксус водой. ( Встряхивается, про нищает горло и продолжает более трезво ). Если ты при глянешься Екатерине, можешь просить у нее что угодно деньги, бриллианты, дворцы, титулы, чины, ордена… Можешь домогаться любого звания: фельдмаршала, адмирала, министра — стать чем душе угодно… только не царем.

Эдстейстон. Говорю вам, я ни о чем не собираюсь ее просить. Вы что думаете, я авантюрист и нищий?

Потемкин( жалобно ). Почему бы и нет, голубчик? Я был авантюрист. Я был нищий.

Эдстейстон. О!.. Вы?!..

Потемкин. Чем я хуже?

Эдстейстон. Вы — русский. Это другое дело.

Потемкин( экспансивно ). Душенька, ты мужчина и я мужчина, а Екатерина — женщина. Женщина всех нас приводит к общему знаменателю. ( Посмеиваясь. ) Опять сострил. ( Серьезно. ) Надеюсь, вы поняли, что я сказал. Ты ходил в школу, душенька? Я — да.

Эдстейстон. Конечно. Я — бакалавр гуманитарных наук.

Потемкин. Хватит того, что ты бакалавр, душенька, и к тому же холостяк. Науку тебе преподаст Екатерина. Что? Еще одна острота? Я сегодня в ударе.

Эдстейстон( смущен и немного обижен ). Я должен попросить вашу светлость переменить предмет разговора. Как чужеземец в России, я — гость императрицы и должен вам прямо сказать, я не имею ни права, ни желания говорить о ее величестве в таком фривольном тоне.

Потемкин. Вас мучат угрызения совести?

Эдстейстон. Меня мучат угрызения джентльмена.

Потемкин. В России у джентльменов не бывает угрызений. В России мы смотрим фактам в лицо.

Эдстейстон. В Англии, сэр, джентльмен никогда не смотрит в лицо фактам, если они ему неприятны.

Потемкин. В реальной жизни, душенька, все факты неприятны. ( Очень довольный собой. ) Опять сострил. Где мой проклятый канцлер? Эти жемчужины следует занести в летописи и сохранить для потомства. ( Кидается к столу, садится и хватает перо. Затем, всп омнив о правилах хорошего тона. ) Но я еще не предложил вам сесть. ( Поднимается и идет ко второму стулу. ) Я — дикарь, я — варвар. ( Сбрасывает мундир со стула на пол, шпагу кладет на стоя. ) Покорнейше прошу присесть, капитан.

Эдстейстон. Благодарю вас.

Они церемонно кланяются друг другу. Потемкин отвешивает такой нарочито глубокий поклон, что теряет равновесие и чуть не падает на Эдстейстона; тот удерживает его, затем садится на предложенный ему стул.

Потемкин( тоже садясь ). Кстати, вы не помните, какой совет я хотел вам дать?

Эдстейстон. Поскольку вы мне его не дали, я не знаю. Позвольте заметить, что я не просил у вас совета.

Потемкин. Я даю его вам без вашей просьбы, прелестный англичанин. Теперь я вспомнил. Вот что: не пытайтесь сделаться царем России.

Эдстейстон( удивленно ). У меня нет ни малейшего намерения…

Потемкин. Сейчас нет, но будет, помяните мое слово. У вас вдруг возникнут угрызения совести, вам покажется просто блестящей мысль, чтобы церковь благословила ваш союз с Екатериной.

Эдстейстон( поднимаясь, в глубочайшем изумлении ). Мой союз с Екатериной… Да вы с ума сошли!

Потемкин( словно не слышит ). Тот день, когда вы намекнете на это, будет днем вашего падения. К тому же быть мужем Екатерины — не такое уж счастье. Вы знаете, что случилось с Петром?