Людмила Калаева - Второе воплощение

Когда её приемные родители наконец-то решились и сказали столь неприятную новость, она всего лишь улыбнулась и прижалась к ним со словами «Вы моя семья», еще не понимая всей трагичности этого момента. Всю свою сознательную жизнь она даже не думала искать своих биологических родителей. Полагаясь только на свои принципы и размышления она считала, что люди, оставившие её одну поступили ужасно и не достойны узнать, кем она стала и как строится её жизнь на данный момент.

Маленькая девочка выросла у них на глазах и быстро превратилась в красивую леди, с настойчивым и упрямым характером. Как только она окончила школу, они оплачивали её обучение в университете, стараясь изо всех сил воспитывать и подготавливать молодую девушку к жизни.

После получения квартиры пришло время выпустить молодого птенца в свободный полет. Со слезами на глазах и с желанием начать строить свою жизнь самостоятельно, Николь попрощалась с родителями и отправилась в другой город, жить в квартире, оставленной по завещанию бабушки. Естественно она пообещала навещать их, как только выпадет возможность, но работа на новом месте наваливалась на неё со всех сторон, не давая встретится с родными. Этот момент был единственным горьким сожалением.

Часы пробили девятый час, звук эхом разнёсся по квартире. Николь только проснулась и лежала на небольшом двухместном диване с еще закрытыми глазами, наслаждаясь заслуженным и долгожданным отпуском.

«Вау, наконец – то отдых. Как приятно просто лежать в теплой кровати и никуда не торопиться…» – думала девушка, пока сладко потягивалась в кровати. Её разбудило нежное мурлыканье рядом примостившегося еще с вечера сиамского кота Кити. Он недовольно смотрел на неё, при этом виляя хвостом, видимо указывая на слишком долгий сон девушки и отсутствии корма в его миске.

Сонное и ленивое состояние не хотело проходить, но девушка решила перебороть его, приняв холодный душ. Выйдя из ванны и посмотрев на довольного кота, наконец-то получившего свой завтрак, девушка села за стол, заварив себе крепкого кофе, и стала быстро теребить мокрые волосы, чтоб они быстрее высохли. Она стала размышлять, что через недельку поедет к родителям в Баллатер, и наконец-то увидит маму, так любящую её, и папу, который так гордится ей. Она подняла скучающие глаза на старую фотографию, висящую на виднеющейся стенке гостиной, где еле видно вырисовывались изображения её родителей, и с облегчением вздохнула.

Часы шли своим ходом, и время быстро подбежало к вечеру. Проделавши недолгий путь по одиноким улицам, девушка зашла в кафе, где договорилась встретиться с приятелями. Оглядевшись вокруг, она обнаружила там своего нового знакомого, Ричарда, одиноко сидевшего в углу за столиком.

В этот вечер его визит не предполагался. Но будь даже этот вечер последним отдыхом в её долгожданном отпуске, она бы предпочла провести его дома за телевизором, но не с этим наглым и нахальным человеком. Но договор есть договор, девушка печально улыбнулась и направилась в сторону столика, составить себе не приятную компанию.

Коктейли не могли скрасить ожидания, но помогали отвлекаться от назойливой болтовни Ричарда, который, то и дело путал слова и еле выговаривал фразы в силу алкогольного опьянения.

– Тебе еще заказать спиртного? – уверенно вымолвил мужчина, надеясь на положительный ответ.

– Думаю, мне хватит, – недовольно фыркнула молодая девушка, опустив глаза на тарелку с едой, и палочкой, которую вытащила с коктейля, стала выписывать какие-то непонятные рисунки по фарфору.

– Как работа? – резко, но тихим тоном спросил он, подперши левой рукой подбородок и прямо уставившись на девушку. Чувство давления взглядом невозможно описать, будто человек вытаскивает из тебя слова и через волю заставляет отвечать ему. При этом еще и умудряется вгонять тебя в краску. Недолго промешкавшись, девушка сдалась, пытаясь перевести разговор.

– Странно, но ты никогда не интересовался о моей работе, – с ухмылкой произнесла она. – Всё нормально, думаю, меня скоро повысят.

Враньё помогло привести дыхание от неприятных расспросов в порядок, но мысли в голове оставались. «Мне этого повышения, наверное, никогда не дождаться» – внезапно промелькнуло в её голове. Ричард легко ухмыльнулся и ослабил свой напористый взгляд, он хотел было спросить что-то еще, но на радость девушки их разговор был прерван.

Еще с лестницы, ведущей на второй этаж, они оба услышали знакомые голоса, а затем тихий женский смех. Через пару секунд к их столику присоединилась еще одна маленькая компания, в составе молодой пары. Темноволосого мужчину звали Майк, он аккуратно отодвинул стул своей жене Лизе, а затем сел и сам, обняв её за талию. Николь сразу же обратила внимание на обручальное кольцо на руке девушки, оно небольшим отблеском привлекло её внимание, а затем погрузило в воспоминания об их свадьбе. «Какая же они счастливая пара» – подумала девушка, оторвавши взгляд от кольца и взглянув на источник своего восхищения и возможно даже скрытой зависти. Не заметив вдохновлённого взгляда, молодые люди мило улыбались и помогали друг другу избавится от верхней одежды.

Лизу Френч Николь узнала недавно, как только переехала в новый город. Как только она заступила на должность экономиста, они стали коллегами и часто встречались за чашкой кофе в столовой, чтоб обсудить работу. Вскоре их дружба стала более близкой. Однажды вечером Лиза пришла к девушке домой и с порога показала ей руку, на котором блестело небольшое обручальное кольцо, при этом радостно крича «Поздравь меня! Майк сделал мне наконец-то предложение!». Так и завязалась дружба с Майком, так как после свадьбы, её подруга ни разу больше не появлялась на людях без своего мужа. Приходилось мириться с потерей тайных разговоров и времяпровождения наедине со своей подругой.

– Ого, вы решили нас не ждать, – саркастически отметила Лиза, направляя взгляд на накрытый стол. – Будете еще что-нибудь? Мы голодные, как волки, не отказались бы ни от какого угощения.

– Извините, что опоздали, – опустив глаза, подчеркнула девушка. – Мы старались, как могли, но эти чертовы электрички изменили расписание в самый неподходящий момент.

– Ничего страшного, всего лишь девять часов вечера, вся ночь впереди, – перебил её Ричард и резко перевёл взгляд на Николь, будто пытаясь снова прожечь её взглядом. Моментально почувствовав неладное, Николь удивлённо встретилась с ним глазами, заметив только лишь пьяный нрав и корысть.

Ричард представлял собой высокого, интеллигентно одетого мужчину с темными, как смола волосами, высоким лбом и узкими глазами. Совсем недавно он отпраздновал свои полные тридцать пять лет. Его симпатию и интерес к Николь замечали, наверное, все вокруг, но высказывать что-то по этому поводу или давать советы не осмеливались. Всем была видна и вторая сторона монеты. Полное равнодушие вперемешку и отвращением было в каждом взгляде его возлюбленной.