Татьяна Шуран - Пульс

Однажды, когда я возвращалась домой из института (я всё-таки заглядывала на занятия для проформы), меня окликнул незнакомый мужчина. Подойдя поближе, я вдруг поняла, что его внешность кажется мне смутно знакомой.

– Вы меня знаете?.. – удивилась я.

– У нас есть общий знакомый, – улыбнулся он. – Влад, ваш жених. Я его друг.

В этот момент я поняла, что, хотя точно раньше не видела этого человека, что-то в его облике напомнило мне Влада: элегантные манеры, бледная, сияющая кожа, глубокий внимательный взгляд, в котором чудилось что-то гипнотическое…

– Влад просил меня заехать за вами. Он ждёт вас.

– Разве он уже вернулся? – растерялась я.

– Только что. Поэтому и не смог забрать вас сам, – мужчина обезоруживающе улыбнулся. – Но у него для вас какая-то важная новость, которую он хочет сообщить лично. Не беспокойтесь, – добавил он, видя моё замешательство, – думаю, новость приятная.

Я невольно улыбнулась; но всё же ситуация немного смущала меня. До сих пор Влад не познакомил меня ни с кем из своих друзей, и вдруг сейчас, когда его нет рядом… Почему он не позвонил? Он мог хотя бы предупредить о встрече…

– Меня зовут Стас, – словно спохватившись, мужчина с улыбкой протянул руку. Слегка задержав мою ладонь в своей, он внимательно заглянул мне в глаза. – Влад столько рассказывал о вас, что мне кажется, я вас хорошо знаю, – медленно проговорил он, и я вдруг почувствовала, что мысли у меня смешались – как в радиоприёмнике, когда возникают помехи. Я неловко улыбнулась и невольно сделала шаг назад. Пожалуй, ничего страшного не случится, если я сейчас перезвоню Владу на мобильный и уточню… да я, в конце концов, и не одета подходящим образом для «выхода в свет»…

– Не надо никому звонить, – словно прочитав мои мысли, монотонным голосом произнёс мужчина. – Сейчас ты пойдёшь со мной и сядешь в машину.

В следующий момент я поняла, что сижу в машине, которая едет по совершенно незнакомой мне части города. Да что это со мной?! Как я дала себя уговорить? Мысли путались.

– А куда мы едем? – растерянно спросила я у мужчины за рулём. Тот улыбнулся.

– Увидите.

Пришлось довольствоваться этим ответом. Я никак не могла вспомнить, как оказалась в машине, и вообще чувствовала себя неважно: голова слегка кружилась, тело будто свинцом налилось. Меня что, укачало?..

– Скоро приедем, – перебил мои мысли мужчина, и мы действительно свернули в какой-то двор. Машина остановилась напротив единственного крыльца ничем не примечательного четырёхэтажного здания. Возле дверей ждал ещё один мужчина, который предупредительно раскрыл дверцу. Мне ничего не оставалось, как выбраться из машины и, повинуясь приглашающему жесту, войти в дом. Тогда я ещё не знала, как надолго закроются за мной двери зловещего особняка и сколько ужаса мне придётся пережить в этих мрачных стенах.

* * *

Мой спутник – мне показалось, он был здесь кем-то вроде охранника – провёл меня через просторный холл к лифту и, к моему удивлению, нажал кнопку «минус первого» этажа, под которой значились, к тому же, «—2» и «—3». Мы вышли в небольшой коридор, и охранник распахнул одну из дверей. Я заметила, что и двери, и даже лифт здесь были на цифровых замках, которые мужчина открывал с помощью пластиковой карточки. За дверью оказалась довольно просторная комната, залитая электрическим светом, уставленная кожаными диванами и низкими журнальными столиками. Там сидело несколько мужчин и полуобнажённых женщин. Дверь за моей спиной с мягким щелчком захлопнулась, заставив меня вздрогнуть.

Внимательно приглядевшись к компании, я поняла, что меня ожидают крупные неприятности. Влада здесь не было. Девушки напоминали наркоманок – бледные, худые, с тёмными кругами под глазами – и были одеты в короткие прозрачные платья на голое тело. Меня поразило, что все они стояли на коленях, глядя в пол. Мужчины же – эффектные молодые люди в дорогих костюмах, небрежно расположившиеся на диванах, – молча разглядывали меня с холодными улыбками. Столы были уставлены пепельницами и бутылками со спиртным.

– Заходи, детка, – насмешливо предложил мне один из них, стройный блондин с алебастрово-бледной кожей. – Только тебя и дожидаемся.

Я не двинулась с места.

– Где Влад? – спросила я, всё ещё не веря в то, что меня обманули. Мужчины заулыбались.

– Заходи, – повторил блондин.

Я сделала шаг вперёд и вдруг поняла, что в этой комнате с самого начала показалось мне странным… Все стены были зеркальные, но никто из мужчин не отражался в зеркалах! Я с испугом переводила глаза с одного лица на другое и снова на зеркало. В зеркале отражались только девушки.

– Кто вы? – вырвалось у меня. Блондин поднялся и пошёл навстречу мне. В зеркале – никакого движения! Может, это какой-то оптический эффект?

– Это что, шутка? – в отчаянии сказала я.

Мне снова никто не ответил. Незнакомец смерил меня довольно пренебрежительным взглядом и лениво пощупал воротник моей поношенной рубашки.

– Ну и тряпьё, – недовольно протянул он и коротко обронил повелительным тоном: – Снимай всё.

Весь его облик и холодный тон изобличали такую безжалостную жестокость, что я сразу поняла: он не шутит. Переведя дыхание, я резко развернулась и навалилась всем весом на дверь. Как и следовало ожидать, она не поддалась. Я заколотила по ней рукой и закричала:

– Откройте!

Блондин наблюдал за мной с усмешкой.

– Я не люблю повторять, – равнодушно сообщил он. Я в изнеможении огляделась. Как отсюда вырваться?

Мужчина шагнул вперёд, протянув руку к моей шее, и я в ярости оттолкнула его.

– Убери руки!

Он оскалился, словно сопротивление ещё больше возбуждало его, и я увидела медленно удлиняющиеся клыки. Это выглядело так страшно и противоестественно, что я, сама от себя не ожидая, заорала как резаная – теперь уже не в попытке позвать на помощь, а просто потому, что потеряла над собой контроль… Господи, неужели это действительно вампиры? Мне казалось, что я попала в дурной сон.

Сильная, уверенная рука схватила меня; блондин намотал мои волосы на кулак, выволок меня в центр комнаты и швырнул к своим ногам. Свободной рукой он схватил бутылку, отбил у неё дно об край стола и ткнул верхнюю часть острыми осколками мне в лицо. Я зажмурилась.

– Слушай сюда, детка, – холодно произнес мужчина у меня над ухом. – Получаешь приказ – выполняешь немедленно. Если будешь выпендриваться, я превращу вот это вот личико в такое месиво, что тебе потом уже ни один пластический хирург не поможет. Поняла?

Я торопливо затрясла головой и почувствовала, как щёку мне царапает стекло – всё сильнее и сильнее.

– Точно поняла? – вкрадчиво повторил мужчина.

– Я всё поняла! – закричала я. – Пожалуйста, отпустите меня!