Елена Лаврик - О любви и не только

За большим столом, который стоял посередине гостиной, сидели трое. Парень с удовольствием пил чай с песочным печеньем и рассказывал какие-то смешные истории, и все весело смеялись. А на самом верху лестницы стояла юная смущенная девушка, боясь спуститься даже на одну ступеньку, чтобы все, вдруг, не посмотрели на нее, и не увидели то волнение в ее глазах и ту дрожь в теле, которую, казалось, невозможно было скрыть. И чем дольше она стояла, тем тяжелее было сделать первый шаг. Повернувшись лицом к спальне и, намереваясь уже скрыться в ней снова, она услышала снизу:

– Ну, чего ты, Элиан?! Чай уже остыл и гость заждался. Пойдем, познакомишься с сыном нашего давнего друга: Ричардом.

– Знакомы уже! – прошептала девушка, и потихоньку, держась за перила, стала спускаться вниз.

– Ну, давай знакомиться ближе! – улыбнулся парень и подошел к ней, чтобы помочь сесть.

– Спасибо! – робко сказала Элиан, садясь неловко на стул и поправляя свое пышное платье, которое ей теперь страшно мешало. – И зачем я одела именно его?! – думала она и злилась сама на себя.

Разговор снова продолжился, как ни в чем не бывало: все стали опять шутить и смеяться. Только теперь Ричард как-то странно стал поглядывать на Элиан, казалось, что он все понимал.

– И почему мы раньше не встречались? – сказал он вдруг, глядя прямо в глаза девушке.

– Да-а! – добавил отец, – раньше мы с твоим отцом виделись каждый день – мы были с ним, как братья. Но потом он женился, переехал в другой город. Первое время мы еще навещали друг друга, но потом и я женился, и мы совсем перестали общаться. Мне так приятно, что мой друг вспомнил обо мне сейчас, и послал тебя, чтобы пригласить нашу семью к тебе на свадьбу.

Когда Элиан услышала о свадьбе, у нее сразу пропал аппетит. Чтобы не подавать вида, она еще немного посидела со всеми, а потом, попрощавшись, встала, и быстро пошагала по лестнице к себе наверх.

– Элиан! – услышала она, вдруг, как гром среди ясного неба. – Ты не хотела бы показать мне ваши здешние красоты?!

– Это он мне?! – не поверила своим ушам девушка и застыла на месте.

– Элиан! – еще раз позвал ее Ричард.

– Да, конечно! – немного заикаясь ответила она девушка. – Я только переоденусь.

Вбежав в свою комнату, она увидела свое отражение и чуть не упала от ужаса:

– Какая же я красная! Мамочки! Что он подумает?! Что же мне одеть?! Ой, мамочки, мне нечего надеть! – Элиан выкидывала из шкафа на кровать свои наряды, пытаясь найти хоть что-то подходящее. Но, чем дольше она искала, тем больше ей ничего не нравилось. – Он же ждет! – наконец опомнилась она. – Подумает, что для него прихорашиваюсь! Нет, надо одеть что-то похуже!

И теперь она стала обратно все перекидывать уже в другую кучу, и ей казалось, что все ее платья теперь, наоборот, через чур хороши для этой прогулки. Наконец, она схватила первое попавшееся ей на глаза платье, натянула его быстро, поправила немного свои кудри и побежала вниз. Казалось, что прошла целая вечность, пока она собиралась, только ни кто не обратил на это внимания. – О, ты уже оделась?! – только и сказала мать дочери, поправляя незаметно кудри влажных волос, запутавшихся в кружевах платья. – Ну, идите, прогуляйтесь, молодежь! А мы уже спать пойдем! – добавила она с пониманием на лице, чувствуя волнение своей повзрослевшей, вдруг, дочери. Пожелав родителям спокойной ночи, девушка все с той же еще дрожью в теле переступила порог, за которым была неизвестность. Она еще никогда не оставалась наедине с мужчиной, тем более с таким красивым, как Ричард.

Сердце билось так учащенно, казалось, что девушка забыла, как говорить, поэтому молча слушала все, что он ей пылко рассказывал и, изредка, кивала головой. Она даже не понимала всего, что он ей говорил, но ей казалось, что говорит он что-то очень-очень умное. Заметив скамейку, стоящую возле березки, Ричард тут же присел на нее и позвал Элиан жестом сесть рядом. Девушка робко подсела к нему, и тут она почувствовала на себе горячую руку Ричальда, который, почувствовав ее дрожь, пытался хоть как-то ее остановить, накидывая на хрупкие плечики девушки свой огромный пиджак, от запаха которого Элиан стало трясти еще больше! Как же близко он был к ней! Голова шла кругом! Было тихо-тихо! Только слышно было биение двух сердец, которые, казалось, выпрыгнут наружу. Легкий ветерок игриво трепал неприкрытые кудри девушки и остужал ее горящие щечки своей прохладой.

– О чем ты думаешь? – спросил осторожно Ричард, взяв Элиан за руку. – Ты все еще мерзнешь?

Мужчина пытался вытянуть хоть словечко из перепуганной девушки, но она только пожимала плечами. Ей казалась, что не только ее рука, но и вся она могла поместиться в этой огромной мужской ладони. Девушка боялась даже пошевелиться, чтобы не вспугнуть это мгновение. Как бы она хотела, чтобы оно длилось вечно! Но вечно это не продлилось, не продлилось даже пяти минут. Казалось, что что-то произошло в душе Ричарда, потому что он резко вдруг встал, и засобирался домой.

– Уже поздно! – сказал он как-то очень сухо своей новой подруге, и подал ей руку, помогая встать. – Пошли домой! У меня завтра трудный день! – добавил он уже чуть помягче.

Элиан молча, как и прежде, шла за Ричардом, только на этот раз на ее лице вместо румянца – были слезы. И чем ближе они подходили к дому, тем меньше надежды оставалось у бедной девушки на взаимность чувств, ведь завтра с утра ее принц уедет и всё!

Ненадолго остановившись у самой двери дома, который, казалось, был свидетелем всего происходящего, и не давал молодым влюбленным просто так войти, не сказав ничего друг другу на прощание, Ричард еще раз посмотрел в глаза девушки, которые были красными от слез, и сказал, как можно мягче:

– Уже и правда: поздно! Тебе нужно отдыхать и мне тоже! – Потом подошел поближе, погладил ее по голове и заботливо вытер слезы с холодных щек, которые тут же, словно по команде, запылали огнем. – Мне было очень приятно познакомиться с тобой! – сказал он искренно, и, немного помолчав, добавил:

– Где же ты была раньше?

Девушка больше ничего не слышала. В ее ушах только и звучали теперь эти слова: «Где же ты была раньше?» Она медленно переставляла ноги, держась за перила лестницы, чтобы не упасть. А Ричард, понимающе, шел позади нее, готовый в любую минуту подхватить ее.

Спальни были рядом, поэтому подойдя к ним, молодые люди еще раз посмотрели друг на друга, а, затем, одновременно открыли каждый свою дверь.

Упав на постель, даже не раздевшись, девушка зарыдала, уткнувшись в белую подушку, чтобы ее вдруг не услышали.

Немного успокоившись, она привстала с кровати и подошла к стене, разделяющей ее от него! Так она долго-долго стояла в эту ночь, ощущая близость своего возлюбленного всем своим сердцем.