Андрей Волкидир - Барсик. Хищник города

Что плохо - я все больше и больше понимал, что сглупил. Нужно было еще в самом начале перегрызть Согу глотку. Несмотря ни на какие возможные проблемы. Просто, чем ближе мы подбирались к "центральной", тем отчетливее я понимал, что как только у Сога появится такая возможность он нас без малейших колебаний подставит. А если и нет, то сделает это позже. Он-то знает - где находится тот спуск в канализацию, в котором можно укрыться и переждать. Так что ничто не мешает ему вывести нас так, чтобы первыми туда спуститься и захлопнуть дверь прямо у нас перед носом.

К тому же, я был абсолютно уверен, что Сог не будет помогать мне собирать выживших "по ту сторону" улочки. Ему это банально - незачем. Если Ангере не ошибся, когда фоново улавливал его неосознанные мысле-образы, то Согу, чтобы укрыться под землей, с головой хватит и того количества бойцов, что у него итак уже есть.

Тут он меня ни в чем не обманул. Тот вход ведет в уединенную, из-за многочисленных разрушений и завалов, часть каналки. Выходов в общую часть там всего два и перекрыть их будет довольно просто.

Жаль только наш "энерго-вампир" так и не смог понять, где именно этот вход находится. Все же редкие мысле-образы, улавливаемые им - это не полноценное чтение мыслей. Скорее это ближе к эмпатии, где улавливаются сильные эмоции и редкие яркие картинки, не осознанно выбрасываемые разумными вместе с этими эмоциями.

В общем, по ходу дела я пытался судорожно скорректировать наш план действий и придумать, как нам действовать дальше. После того, как пробьемся через "центральную". До этого момента можно было не беспокоится. Мы с отрядом Сога - союзники. А вот дальше - вопрос. Дальше нам придется рассчитывать исключительно на самих себя.

Допустим - сначала мы с ними разбежимся. И думаю - даже мирно. Делить-то нам будет нечего. А враждовать - опасно. Нас итак маловато, а после замеса на "центральной" и того меньше останется. Уже сейчас, понемногу продвигаясь вперед, нам приходится все тяжелее и тяжелее. Количество и сила встречающихся тварей растет с каждым пройденным метром. Да и разбредшиеся по этой части трущоб начинают подтягиваться. Других-то целей у них все равно нет. Вот и прут со всех сторон.

Уверен на все сто - Сог своей "нычкой" делиться не станет. А выбить из него местонахождение, сразившись с его бойцами - это потерять заодно и почти весь свой отряд. Это если еще и получится. "Отребье" там, не "отребье", а без умения сражаться за свою жизнь, особенно со всяким зверьем, в трущобах не выжить.

И толку тогда от этого знания? Будь у меня за спиной реальные бойцы, обученные выполнять приказы, преданные и тому подобное - не проблема. Но! За мной пошли те, кто просто хочет выжить во всей этой вакханалии, творящейся вокруг. Они просто не поймут, за ради чего они должны сражаться. Чтобы другие смогли воспользоваться их смертью и выжить? "Беженцы" еще ладно - им можно объяснить всю сложность нашего положения и расписать всё от и до. А обычные звери, которые и составляют костяк отряда. С ними как? Да, они сообразительны. Да, порой даже умны. Но... Слишком уж сложные объяснения они все равно воспринять не в состоянии. И как им втолковать все нюансы ситуации - я без понятия. Наш "вампиряга" - тоже. Он мне сразу заявил - без шансов. Пока мы действуем четко, ясно и последовательно - звери с нами. Как только начнется какая-то непонятная хрень, вроде стычки с бывшими союзниками - они разбегутся и попытаются выжить самостоятельно, наплевав на любые авторитеты.

В общем, наш с Согом и его "местными" союз - только до перехода через "центральную". Дальше - каждый сам по себе. Они уйдут в свою "нычку". А мне надо будет снова бегать по трущобам, собирать группки выживших, искать своих. Ну и думать - куда податься после.

По всему выходило, что выхода нет никакого. После перехода в северо-западную часть трущоб - мы в ловушке. Впрочем, тут ничего и не поменялось. Котяра подтвердил, что Сог не обманул насчет стены и ворот. Там все наглухо перекрыто стражами. И количество бойцов как минимум утроили. Не прорваться. На севере, северо-востоке и востоке - не пройти. "Маседо" прикончит любого, кто сунется в ту сторону. С юго-востока альянс пустит пламя. Под землю тоже не уйдешь. Твари со всей канализации на такой пир слетятся. И будет их в разы больше, чем сейчас на поверхности. А значит выход оставался только один. Как-то закрепиться в той части трущоб и выжить.

В принципе - пусть и небольшой, но шанс был. Эта идея у меня и раньше проскакивала, но... не вызывала такого уж доверия. Тем более, что была надежда на более... "удачное" решение вопроса. Но сейчас, за неимением других вариантов, пришлось вернутся к ней. А идея проста - "встречный пал". Та фишка, которой иногда пользовались пожарные в моем старом мире.

Суть проста. Если горит лес и идет пламя - выжги участок леса на его пути. Лиши его "еды" и пожар заглохнет. В городе провернуть нечто подобное в разы сложнее. А учитывая, что и времени на подобное - кот наплакал, то и вовсе выглядит безумием. Но. Иных вариантов у меня уже просто нет.

- "Ангере" - Позвал я котяру, отбрасывая все эти вопросы на время - "Левый фланг проседает, подсоби!"

Кивнув, кот сосредоточился и потянул энергию из идущих рядом с ним животных и людей, пересылая ее нашим бойцам на левом фланге. Люди, выполняющие для него роль своеобразных "батареек" невольно поморщились, а зверье недовольно "заворчало", но спорить с такими действиями никто не стал.

Котяра в общем-то и не спрашивал их мнения. Энергия есть? Есть! Вот и отдавайте без вопросов. Она сейчас нужнее тем, кто сражается на "передовой" и защищает вас - "батареек". Такая "стратегия" сложилась у нас как-то сама собой. Из тварей канализации вытягивать ему нечего. Нет у них энергии. Точнее - она есть, но какая-то "извращенная", "болезненная". Такую вытягивать - себе дороже. Я, к слову, только благодаря Ангрере ее и почуял. Раньше свято был уверен, что у канализационных тварей такого понятия, как "энергетика" - нет в принципе.

Ан нет - ошибся. Есть у них некий аналог. Вот только даже сам "вампир", когда я у него спросил за эту "энергию" затруднялся ответить, что же оно такое на самом деле. Про себя вообще молчу. Если бы не способности этого кота, частично скопированные моей "нейро-сетью", я бы это "энергию" даже не почувствовал. Слишком она... незаметная и... неправильная.

Вот и получалось, что тянуть энергию из врагов котяра не мог, а наших бойцов как-то поддерживать надо. Так что, кот без всяких вопросов приспособил под "батарейки" тех, кто шел в центре нашего отряда. Не способных сражаться гражданских и не обладающих особыми боевыми качествами зверушек. Они хоть и "морщились" от подобного, но не спорили. Тем более, что и кот всегда брал в меру. И кроме неприятных ощущений, на них это никак не сказывалось.