Андрей Рымин - Древо I. Пожиратель

Первой, в силу расположения сектора, оказалась восточная ветвь. Наши же, судя по всему, пойдут последними, что к лучшему – понятнее будут расклады. Я с удивлением поймал себя на мысли, что реально переживаю за эти сраные показатели. По идее мне до местного соц.соревнования не должно быть никакого дела – так и так сдёрнуть же собираюсь – ан нет, щекочет нервишки азарт.

Подходя к Гайде, подросток, будь то девушка, или парень, протягивал мастеру-счетоводу руку. Тот брал её в свои костлявые ладони, на пару секунд задумывался, словно прислушиваясь к ощущениям, и, шевеля своими смешными усами, на удивление громко озвучивал вердикт.

– Манник, нулевая ступень. Водник, первая. Менталист, первая. Огневик, нулевая…

«Опознанные» ребята, шли дальше, где их подзывали каждого к своей определённой тележке помощники мастера-счетовода. Беглая оценка габаритов новоиспечённого силара заканчивалась выдачей свёртка соответствующей расцветки и размера. После чего ученик спускался со сцены с другой стороны и шёл обратно к своему сектору.

– Четвёртый ранг, – завистливо протянул Линкин, смотря за манипуляциями дедка. – Силён наш усач.

– Это да, – согласился Рангар. – Четвёрок на весь ярус по пальцам. Оттого-то небось и держат, чтобы было кому ступени определять. Так-то цвет дара распознать и любой трёшка справится.

– Черхан тоже четвёрка, – не поворачиваясь к парням, сидевшим позади неё, бросила Тайре.

– Ну, это все и так знают. Гляди-ка, первая тройка нашлась.

Брат некультурно тыкал пальцем на сцену, где Гайда Мох только что нашёл в череде простаков самородок, получивший тоху салатного цвета.

– Лечила, – презрительно фыркнул Линкин. – Толку с него. Был бы громобой.

– Ага, а бронебоя сразу не хочешь? – подначила сестра.

– Хочу, – осклабился хорёк. – Только не востоку, а нам. Скоростников много не бывает. Рэ не дадут соврать.

– Это точно, – поддакнул Рангар. – Нас на ветвь всего трое. Меньше, чем на любой из других.

В этот момент я врубил, что речь идёт о нас-чёрных и решил внести в болтовню свою лепту. А то снова сижу-молчу.

– Важно не количество, – холодно заявил я.

– Хорошо сказал, брат, – хлопнула меня по плечу Тайре. – Один харц стоит пяти грызлов. Но ты у нас и за полноценного глома сойдёшь со своей десяткой. Жуть как хочется посмотреть на рожи некоторых, когда до нас дойдёт очередь ранговаться.

Между тем простаки от восточной ветви закончились, и пришла пора севера выяснять, что им бог послал. Вернее кого. И ступеней им, как вскорости выяснилось, на толпу прилетело поболе, нежели Лиси Сай со товарищами. Две пятёрки, три четвёрки и несколько троек. Всего шестьсот сорок баллов, если в общий рейтинг переводить. Махавай, оказывается, всё записывал и подсчитывал в режиме реального времени. Что признаться оказалось очень удобно и весело, ибо, когда Фалко Крас показательно радовался на весь зал обнаруженной среди западников жёлтой шестёрке, мы ржали, уже зная, что на всю ветвь им насыпалось всё равно меньше рейтинга, чем северянам Яхо.

К моменту же, когда пришёл наш черёд, я окончательно забыл о своей непричастности к данному действу и, скрестив на удачу пальцы, с азартом следил за спускающимися мимо нас к сцене ребятами. Как показали мои предыдущие наблюдения, по фигуре, одежде, или лицу заранее определить крутость силара без вариантов. И толстячок в приличном прикиде, и фигуристая блондинка в заштопаном сарафане, и сутулый худыш в откровенном тряпье в равной степени могли оказаться, как бесполезной нулёвкой, так и кем-то повыше.

Единственный, в ком я видел безоговорочный плюс к сумме рейтинга нашей ветви был парень, на голову превосходящий ростом всех остальных, как и шириной плеч Рангара. Поросшая чёрной щетиной тяжёлая челюсть, крупный горбатый нос, прищуренные карие глаза, лохматая шевелюра, как у Логана-Росомахи, здоровенные кулаки и пружинистая походка спортсмена. Этот просто не может быть слабаком, потому что не может и всё тут. И не важно, что обряжен в какой-то потёртый комбез. Для корневика и такая одёжа роскошь. Зато на вид все лет двадцать – второгодник махровый. Специально последним идёт, чтобы нас удивить?

Гайда Мох привычно озвучивал дар и ступень подходящих к нему ребят, а мы, либо расстраивались очередной нулёвке, либо радовались кому-то покруче. Двоек-троек хватало, а вот четвёрка нашлась пока только одна и та голубая – манников у нас было с запасом и без неё. Когда мимо мастера-счетовода протопало три четверти наших, я не вытерпел и попросил Махавая озвучить текущий результат.

– Пока всего триста двадцать, – равнодушно сообщил тот. – Но всё это кусова возня, босс. Сами понимаете, единственный силар высокой ступени перекрывает всё это стадо новиков влёгкую. Один вы со своей десяткой даёте к рейтингу ветви пять тысяч сто двадцать баллов. Интереснее дело пойдёт, когда начнут знать ранговать.

– Подожди, ещё до того громилы очередь не дошла, – кивнул я в сторону заинтересовавшего меня парня. – Там точно не нулёвка и даже не двойка.

Хотя, прав Махавай, всё это мышиная возня. Удваивание баллов на каждой новой ступени – это вам не хухры-мухры. У меня и действительно сумасшедший отрыв.

– Ага, я на этого корневика тоже внимание обратил, – согласился Рангар. – Вон, смотрите, как раз он подходит.

Здоровяк в комбезе нехотя протянул мастеру-счетоводу руку. Тот обыденно сжал её в своих лапках, но вдруг вздрогнул и, переменившись в лице, удивлённо озвучил:

– Скоростник… Девятая ступень.

– Насрать в тапки! – подпрыгнул в кресле Рангар. – Девятка! Причём, бронебой! Вы это слышали?

– Две тысячи пятьсот шестьдесят баллов рейтинга! – немедленно перевёл крутость парня в цифры наш счетовод. В голосе Махавая былого равнодушия, как не бывало.

Пять секунд, десять – а зал всё продолжал и продолжал шуметь. Такого точно не ожидал никто. У меня же в голове крутилась пугливая мысль: «Хорошо, что хоть на одну ступень, но ниже меня». Не хватало ещё получить в свою ветвь чувака, превосходящего меня в силе. Признаться, я уже привык к мысли о своём тотальном превосходстве, и такое положение дел мне нравилось, что уж греха таить. Почёт, уважение, страх… Да, чужой страх, как выяснилось, тоже приятен. Я не святая великомученица – мне не чужды пороки и слабости. И главное, что никто не полезет с расспросами, а в моём случае это перевешивает все остальные плюсы.

– Эй, корневой, – окликнул Рангар девятку, проходящего мимо нас. – Давай к нам.

Брат недвусмысленно похлопал по сиденью пустующего кресла.

– Сам ты корневой, – буркнул амбал, не поворачивая головы и пошёл дальше. – Дети… – услышали мы его вздох, прежде чем крики брата не вытеснили все лишние звуки.