Михаил Ланцов - Хмурый Император. Том 3. Западная война

Не удалось Семену Янковскому уйти на покой. Не отпустили. Не успел выбраться из Германии, как с ЧВК новый контракт заключили.

Едва не психанул.

Устал.

Просто устал от войны.

Сказали три месяца отпуска пообещали после этой операции. А пока очень надо. Немец уж больно несвоевременно зашевелился. Не успевают взять Кёнигсберг. А пока он держится — целая армия Имперской гвардии скованна по рукам и ногам. Вот все три ЧВК да отдельный корпус Лейб-гвардии в бой и бросают. Других резервов нет. Просто нет. Поднятые по мобилизации дивизии Имперского резерва пока еще только приводили в порядок. И все, на что могла рассчитывать Имперская гвардия — это маршевые роты пополнения, исправно поступавшие в войска. А ими сыт не будешь. Да, они полностью снаряженные и более-менее готовые к бою ребята. Но их и количественно очень мало, и организационно совершенно недостаточно. Рот не дивизия и даже не полк. Тем более маршевая. Там ни офицерского штата, ни сработанности. Просто россыпь вооруженных людей. Поэтому у командования просто не было выбора. Семен же, не желая во всем этом участвовать, попытался покачать права. Но командир ему вспомнил жену. Ту самую, которую по контракту он должен был убить там на просторах Персии. А ему пошли навстречу, понимая, что надо… действительно надо. И он с ней счастлив. Разве не должен отплатить услугой за услугу? А сейчас надо уже им. И ситуация действительно очень поганая…

— Да что там произошло?! Что за мельтешение?!

— По нижней Висле размазана вторая армия Северного фронта. От наших старых границ до Данцига. Его же и осаждает. Немцы, кое-как введя в оборот поврежденные мосты, уже успели сконцентрировать в Западной Пруссии крупные силы. По предварительным оценкам — до трехсот тысяч, возможно больше.

— И зачем вам я? Ребята в обороне у реки могут долго стоят.

— Ты уйдешь — и все, твоего подразделения нет. Сработанные ребята без хорошего командира — это просто толпа. Тело без головы. И кого бы я не поставил потребуется время. Вероятно, продолжительное. А у нас его нет. Никакого. Так что твой уход это считай четверть нашей компании в минус.

— Понимаю, — угрюмо кивнул Янковский. — Но зачем ему, — кивнул он куда-то наверх, — мы? Имперская гвардия, особенно если ее подпереть корпусом Лейб-гвардии, легко удержит наши позиции у реки. Немец их с берега реки не сковырнет.

— По оперативным данным немцы будут наступать в междуречье Варты и Вислы, создавая угрозу для флангов Северного и Центрального фронтов. Выйдя вот сюда, — указал командир ЧВК на карту, — они обрежут снабжение первой армии Северного фронта. А вот сюда, — снова ткнул он пальцем в бумажку, — добьются окружения Центрального. Тем более, что с юга вот так, — чиркнул он ногтем по карте, — двинутся части Австро-Венгрии. Таким образом, если немцам удастся задуманное, то они смогут окружить 2-ую армию Северного фронта и весь Центральный фронт.

— Хреново, — чуть помолчав, наконец выдавил из себя Семен. — Этот же контракт — верная смерть. Вы думаете, что мы и отдельный корпус Лейб-гвардии сумеем их остановить? Триста тысяч? Не смешно.

— Все три ЧВК и отдельный корпус Лейб-гвардии действует только в междуречье Варты и Вислы. Австрияков силами Центрального фронта придержат. Да и Южный фронт должен усилить давление, оттягивая часть сил на себя. Ваша задача не остановить. Ваша задача их замедлить. Выиграть время.

— А французы? Уже считай месяц прошел как война началась. Чего они медлят?

— Мне это не известно.

— И все же?

— Скажем так. Мне сказали на них не рассчитывать. Вообще. Даже не учитывать их как гипотетический фактор.

— Ясно… — еще мрачнее произнес Янковский.

— Семен — ты нужен нам всем. И, прежде всего, ты нужен ребятам, которых положат без тебя. В такие моменты и проверяется человек. Ты нужен здесь. Ради Арьи.

— Ради Арьи? Это же абсурд! Ты же задумал оставить ее вдовой!

— Я буду с вами. Как и всегда. И если умирать, то прятаться за спинами не стану. Или ты думаешь, что моя жена обрадуется тому, что окажется вдовой? Ты ведь ее хорошо знаешь. Скажи. Обрадуется?

— Извини. Я очень устал. Иногда глупости говорю. Ты бы знал, как я устал… мне сейчас хочется только одного. Добраться до дома. Обнять жену. Да так и лежать, прижавшись к ней в тишине и покое… не думая ни о чем.

— Три месяца отпуска. Сразу как это дело закончится. Я обещаю. Лично Император обещал вывести нас на отдых.

— Деньги как обычно?

— Нет. Десятка.

— Ты серьезно?! — Удивился Семен. — Десятикратный коэффициент?

— Да.

— Твою мать… — тихо, почти шепотом произнес Янковский. — Нас точно там всех поубивают…

Три ЧВК вышли вперед в качестве авангарда, а отдельный корпус Лейб-гвардии начал готовить оборонительные позиции. В чем ему немало должны были помочь несколько бригад рабочих, оснащенных паровыми экскаваторами и бульдозерами. И даже парочкой специальных канава-копательных машин, позволяющих быстро прокладывать трубы. Трубы сейчас были ни к чему, а вот траншеи возводить требовалось много и так стремительно, но счет шел не на дни или часы, а на минуты. Эти бригады были подтянуты с ближайших строительных объектов в Польше. Можно и больше подогнать, но они находились слишком далеко. А время поджимало.

Наемникам не требовалось держаться, цепляясь за каждый клочок земли. Нет. Их задача — замедлить продвижение немцев по принципу эластичной обороны. Противник ведь наступал не на всем пространстве междуречья Варты и Вислы. Нет, разумеется. Противник двигался по дорогам, как и всякий другой. Вот тут-то его засады и встречали. Одна за другой. Огневые и только огневые засады. Никаких рукопашных схваток или перестрелок. Как правило немцы даже не видели своего противника…

Петр спокойно и мрачно крутил педали своего велосипеда и проклинал свою судьбу. Ко всему привыкаешь. К хорошему особенно. И если когда-то он радовался возможности пусть и вот так, но вырваться из нищеты, то сейчас тяготился своего положения. А велосипеды? А что велосипеды? Их как начали использовать на Кубе во время Испано-Американской войны, так и не прекращали. И не только велосипеды, но и веломобили, которые кардинально повышали вооруженность их легких подвижных отрядов. На таких тарантасах даже по полям можно было утащить намного больше оружия и боеприпасов, чем на своем горбу. Причем быстро и тихо. Кормить не требовалось сами железки, ни сеном, ни топливом. Сами же наемники использовали компактные сухие пайки повышенной калорийности. Поэтому велосипеды были очень неплохим выбором. Тихо, быстро, удобно… но, в первую очередь, конечно, тихо.