Александр Решетников - В львиной шкуре [СИ]

— Понятно.

— А как строительство фактории идёт? — спросил Константин.

— По всему периметру возвели трёхметровый каменный забор. На его углах и со стороны ворот башни десятиметровые поставили. Сейчас внутри периметра идёт строительство складов и казарм. Как они будут готовы, то и церковь можно будет строить.

— Церковь — это хорошо. А что о визире слышно? — задал вопрос адмирал.

— Воюет. Всё на юг рвётся. Виджаянагарская империя ему покоя не даёт.

— Ничего, авось с нашей помощью одолеет её. Мы ружья и пистолеты привезли. Плюс двадцать пять солдат во главе с Олегом Быстровым. Скорее всего, ему и ещё пятёрке ребят придётся инструкторами поработать. Если тысячу солдат визиря новой тактике обучат, то уже не плохой кулак получится. А ты домой собирайся потихоньку, вместо тебя второй мой лейтенант останется.

— Фёдор Рыбкин? — спросил Филипп.

— Ну, а кто же ещё? Ты его и Олега готовь, вводи в курс местных дел, пока мы здесь. Чересчур долго задерживаться в Дабуле, у нас резона нет. Ещё разведку индийских портов вдоль западного побережья надо провести, узнать, что да как…

А казна у визиря в последнее время была скудновата. Постоянная война, которую он вёл против князей южной Индии, съедала все накопления. Поэтому предложение Кости приобрести привезённые товары и оружие в обмен на рабов, мастеров, селитру, железо, сельхоз продукцию и текстиль, Махмуд Гаван принял довольно охотно.

— Уважаемый визирь, — обратился к нему Костя, — как говорит мой император, чтобы вести успешную войну, нужны три вещи…

— И какие же? — заинтересовался первый министр.

— Деньги, деньги и ещё раз, деньги, — ответил Башлыков, и мужчины понимающе улыбнулись друг другу, а адмирал спросил, — как вы думаете, если в следующем году порт Гоа упадёт к вашим ногам, это как-то возместит убытки, понесённые вами в результате нынешней войны.

— Это было бы слишком хорошо, но, думаю, что такое вряд ли возможно. Хоть моя армия и сильна, но не стоит недооценивать противника.

— А если у вас появится сильный союзник? — закинул Костя удочку.

— А что союзник попросит взамен своей помощи? — спросил визирь, понимая, что просто так ничего не делается.

— Возможность беспошлинно торговать в Гоа, немного земли для фактории и то, что нами будет с бою взято…

— Вы так уверены в победе? — удивился визирь.

— Наши корабли имеют мощное вооружение, и на что оно способно, я знаю.

— Ну, допустим, — призадумался Махмуд Гаван.

— Уважаемый мелик, я понимаю ваши сомнения, но, во-первых: у вас теперь есть новое оружие, которое очень эффективно против бронированной конницы. Во-вторых: один из лучших наших офицеров с помощниками остаётся здесь в качестве инструктора. Они смогут обучить пехоту новой тактике, которую мы с успехом применяли против своих врагов. И в-третьих: выдержат ли ваши враги удары сразу с двух сторон? Лично я в этом сомневаюсь.

— Уцелеет ли Гоа после этих ударов? — спросил визирь. — Мне разрушенный город не нужен.

Первый министр беспокоился не зря, сиюминутная прибыль его не интересовала. Он мечтал полностью взять под свой контроль торговые порты на побережье Индийского океана, благодаря которым казна сможет получать стабильный доход. Сейчас же она испытывала острый финансовый дефицит, тем более последнюю военную компанию удачной не назовёшь. Сначала визирь осадил Виджаянагар — столицу южноиндийский раджей. Целый месяц армия безрезультатно топталась под её стенами, которые оказались неприступны. За это время много солдат умерло от болезней. Чтобы как-то поднять боевой дух в войсках, пришлось осадить город поменьше. Три недели продолжались яростные бои, погибло пять тысяч лучших воинов, прежде чем его захватили. Взбешённый упорным сопротивлением горожан, большими потерями, а так же тем, что городская казна оказалась совершенно пустой, Махмуд Гаван отдал приказ на разграбление города. В результате двадцать тысяч мужчин и женщин были безжалостно вырезаны. Ещё столько же, в основном дети, юноши и девушки, захвачены в плен и проданы в рабство.

— Обещаю, уважаемый мелик, что жители города сами вынесут вам ключи. Нам тоже торговля намного выгоднее, чем напрасные жертвы и разрушения.

Визирю очень хотелось в это верить. Тем более он был наслышан о разгроме пиратов, а значит все заявления посла не пустое бахвальство… К тому же два последних года в Индии выдались неурожайными, из-за чего начался мор и в областях стали вспыхивать восстания. Этим обстоятельством стоило воспользоваться в свою пользу. Что ж, Константину удалось убедить Махмуда Гавана пойти на Гоа в следующем году, чтобы совместно захватить его. Было обговорено множество нюансов, составлены планы, а Олег Быстров со своими подручными приступил к обучению пехотинцев визиря новой тактике.

Уходившие в Звёздный суда увозили в это раз пятьдесят различных мастеров, трёх архитекторов, три сотни рабов и тридцать скакунов. Женщин не было. Трюмы уже четырёх кораблей были забиты мешками с селитрой, шёлком, рисом и железными чушками. Плюс ко всему китайцы, как и обещали, привезли семена фикуса каучуконосного и чай заодно. Флаг ЮАР стали узнавать. Пираты, наслышанные о мощи кораблей русичей, старались обходить их стороной, а некоторые даже нанялись на вновь приобретённые суда в качестве матросов. Второе путешествие в Индию прошло без особых приключений.

Поздний вечер 3 апреля 1473 года в городе Звёздном выдался пасмурным. Облака, набежавшие ещё к обеду, закрыли своими пушистыми боками небо, и расходиться не собирались. Но это обстоятельство мало кого беспокоило. Основное население города уже отошло ко сну. И лишь единицы, чьи дела не требовали отлагательств, будоражили вечернюю тишину своими шагами и вздохами. Вот несколько телег, управляемые сотрудниками службы безопасности, въехали в небольшой дворик. Телеги были укрыты широкими кусками материи, и посторонний наблюдатель даже не догадался бы, что под ними находятся люди. Люди спали. Это были моряки, которые недавно прибыли вместе с адмиралом на новых дау из Индии.

— Так, — негромко начал командовать Бурков, — всех спящих аккуратно вытаскиваем и заносим вовнутрь.

Его подчинённые быстро освобождали телеги от груза, и, погоняя быков, увозили их прочь. Спящих моряков заносили в одну большую тюремную камеру. Окна в ней отсутствовали, а двери замаскированы так, что в закрытом положении обнаружить их было невозможно. Если осветить это помещение изнутри, то казалось, что ты находишься в гробнице, выхода из которой нет. Пол, стены и потолок покрывала прозрачная плитка, внутри которой прятались светодиодные модули. В одну из стен, на расстоянии трёх метров от пола, была вмонтирована самая большая телевизионная панель. Так же по всему периметру располагались скрытые динамики и видеокамеры. Кроме этого в помещения имелись хитрые отверстия, через которые подавался тёплый или холодный воздух. Замаскированная ниша, позволяла незаметно просунуть в камеру предмет размером с десятилитровое ведро. Обустройство этой тайной комнаты заняло у Буркова не один месяц.