Александр Решетников - В львиной шкуре. Продолжение [СИ]

— Ничего, петух жаренный клюнет, тогда сами за ним прибегут, — высказался старичок Зубов, — много ли они со своими луками, саблями и копьями навоюют?..

— Кстати, Василий Карпович, наши сабли им как раз очень понравились! — ответил Руслан. — Поступил заказ на тысячу штук. По их словам, клинков с подобным качеством они ещё не видели.

— А булатная и дамасская сталь? — удивлённо спросил император.

— Их булатная сталь, — усмехнулся Зубов, — уступает нашему ширпотребу, а уж про дамасскую ещё Михаил Юрьевич Лермонтов говорил, что она годится только для парадов, а не для военных действий. И я с поэтом полностью согласен, тем более он, как боевой офицер, понимал толк в оружии.

— Это что, значит, ТАМ нам лапшу на уши вешали, рассказывая про чудодейственные свойства булата и дамаска?

— Не совсем. Единичные экземпляры, сделанные из метеоритного железа, очень даже хороши. Только много ли того железа? Я, если честно, сам его ни разу не видел, только читал о нём.

— Понятно, — дружно покачали головами мужчины.

— А кроме сабель, нам ещё что-нибудь заказали? — спросила министр лёгкой промышленности Ольга Яковлевна Гладкова.

— Разнообразных тканей у них у самих хватает. А вот китовый ус, мыло, свечи стеариновые и парафиновые, пошли на ура. Их будут покупать с удовольствием. Остальной товар тоже вызвал интерес, но не более. Для розничной продажи пойдёт. Да! Ещё аквариумы с рыбками заказали! — улыбнулся адмирал. — У богатеев, конечно, есть пруды, где плавают красные китайские карасики и зеркальные карпы, но чтобы иметь возможность держать их в любой комнате и любоваться — увы… Да и стекло с таким качеством делать ещё не умеют, как и разводить морских рыб. За аквариум с рыбками мне султан подарил дюжину прекрасных скакунов. Кстати, в Египте лошади и дешевле и лучше, чем в Индии.

— А сколько ты их всего привёз? — спросил император.

— Семьдесят голов. Двадцать из них отдал нашему маршалу. Мог бы и тысячу привезти, только морем их переправлять очень тяжело. Для этого специальные корабли нужно строить и очень большие. Также необходимы баржи…

— О нуждах, Руслан, позже поговорим. Что ещё интересного было в Египте? — обозначил приоритеты Павел Андреевич.

— Ну, фотки с местами, где я был, позже покажу. А так… Восстания слишком часто у них происходят. Крестьяне, по сути, вообще бесправные, поэтому и бунтуют, особенно в купе с племенами бедуинов, которые частенько совершают набеги из пустыни. Простым воякам тоже живётся несладко. Если сравнивать будущих стрельцов Руси и этих джуда, так рядовые воины называются, то разницы абсолютно никакой. Многие вместо военной службы занимаются ремёслами. Хорошо живут только высшие офицеры, эмиры по-ихнему, они как бояре при царе.

— Надо же! — удивился кто-то из женщин.

— Ага, — кивнул адмирал и продолжил, — а нам удалось установить достаточно дружественные отношения с христианской диаспорой в Александрии. Проживает их там чуть более двух тысяч человек. Целый квартал, короче. И церковь своя имеется, и склады, и даже госпиталь! Среди них удалось завербовать девять молодых парней, желающих поискать счастья в другой стране, плюс двух монахов…

— А что с моей просьбой? — перебил патриарх.

Марк Захарович знал, что где-то сейчас в Египте, скорее всего на Синае, живёт мальчик по имени Пани Афинянин, будущий патриарх Иоаким Александрийский. Поэтому он хотел во чтобы-то ни стало привезти этого юношу в Звёздный.

— Сказал я знающим людям о нём и письмо отдал. Если найдут, то послание передадут. Думаю, совершить путешествие за чужой счёт, мало кто откажется, хотя бы ради любопытства. А по вашим словам этот паренёк не из робкого десятка.

— Абы кого патриархами не ставят! Фигура по стойкости равная генералу Карбышеву, если не сказать больше, — слегка напыщенно ответил Дундич. — Кстати как думаете, почему в США индейцев уничтожали, а в Южной Америке нет?

— И почему же? — спросил Бурков, ища логическую связь в словах Марка Захаровича между неизвестным ему священнослужителем и Америкой…

— Иезуиты католические не дали, — ответил патриарх. — Чуть ли не костьми ложились в их защиту.

— Зато в Европе кучу народу истребили! — усмехнулся Бурков. — А протестанты, попав в Америку, вообще на человеколюбии не заморачивались…

— Так нет ещё протестантов! — несколько эмоционально ответил Дундич. — Почему бы их не заменить православными священниками? Пани Афинянин как раз православный. Благодаря ему можно воспитать много идейных проповедников. Кстати, пример Китая очень хорош! В Шаолине монахов чуть ли не с пелёнок воспитывали… Они и лечить умели, и за себя могли постоять и ещё много чего… И у католиков навалом религиозных рыцарских орденов, а у нас что, после Александра Пересвета и Родиона Осляби больше никого не осталось???

— Верно, Марк Захарович! — отреагировал император. — Над этим стоит очень хорошо подумать. Америку колонизировать всяко придётся и лучше всего, если это произойдёт благодаря благим делам, а не силе оружия или подлости. Тем более с Южной Америкой уже пора мосты наводить. У нас острый дефицит каучука. Семена, полученные от китайцев, всходы дали, но когда они ещё вырастут? Поставки же сырья из Бенгалии мизерные и то ими стали заниматься из-за того, что мы платим деньги, но организация по сути никакая. Поэтому поговорите более подробно на тему миссионерства с приехавшими к нам монахами, правда, о географических секретах постарайтесь не распространяться.

— Конечно, постараюсь, Павел Андреевич.

— Ну, Руслан, что ещё интересного скажешь? — снова обратился император к адмиралу.

— Десяток воинов-черкесов привёз. Как раз будут обучать наших будущих пограничников верховой езде и сабельному бою. Казаками их сделают, это считай те же погранцы, — улыбнулся адмирал.

— Прекрасно! Военные инструкторы нам нужны. А по торговле ещё что-нибудь есть?

— Неплохо было бы возле Каира цементный завод построить. Очень уж там камень для этого подходящий, тем более у султана строительный бум по всей стране. Но это значит, что придётся делиться новейшими технологиями. А оно нам надо? Там купцов из Генуи, Венеции и Пизы, а так же их шпионов, как блох на помойной собаке. Прочно они закрепились в Египте, везде их глаза и уши. К нам то одна делегация подкатывала, то другая… Дельного ничего не предлагали, только посредническую помощь. Один даже сказал, что специи у нас может брать, причём большим оптом и с моментальной оплатой. Ну, я тут же приказал его схватить и сдать властям. Если это подосланный провокатор, то нам веры больше будет. А если просто перекупщик, мы и без него найдём, где и кому свой товар сбывать.

— Совершенно правильно! — похвалил император. — Не стоит нарушать законы чужой страны.