Александр Афанасьев - Временно живые. Продолжение романа «Период распада»

Временно живые…

Лондон, некогда столица мира, а теперь – город-космополит, по странному стечению обстоятельств избежал ядерного удара в первый день войны. Соединенные штаты Америки никогда не держали его на прицеле, русские направили свой удар на Соединенные штаты Америки и на военные базы с ядерным оружием по всему миру – а китайская ракета типа «Карающий ветер», которая должна была поразить Лондон в наказание за грехи явные и мнимые – так и осталась в своей шахте. Она сгорела в яростном пламени, которое обрушила на нее ракета типа Trident III, запущенная с борта USN Tennessee в ходе яростной и короткой схватки двух последних великих держав. Но это было не милосердием – это означало лишь то, что Лондон умрет позже, и умрет смертью гораздо более мучительной, чем та, которую несли ракеты. Он умрет в медленном разрушении, в превращении в табор беженцев, в кровавых разборках банд. Но пока этого не произошло – они были живые. Временно – живые…

Темно-серый, с пробитым пулями кузовом и еле держащимся ветровым стеклом «Форд Транзит», из окна которого свешивался засунутый в кабину черный флаг джихада, которых в столице некогда величайшей Империи мира развелось слишком много – проехал по небольшой, некогда тихой, а теперь красующейся опаленными дырами окон улице, мигнул фарами. В ответ – мигнули фонарем в развалинах бывшей парикмахерской, что была в угловом доме – там, в проломе второго этажа был установлен пулемет. Это был своеобразный сигнал опознания, сигнал «я свой» – и если бы водитель не ответил четырьмя последовательными вспышками – рой пуль прошил бы машину.

Машина свернула в арку старого дома, в которой еще сохранилась наверху копоть от старых, пыхающим дымом машин, проехала в небольшой дворик. Человек с замотанным шемахом лицом и трофейным, привезенным из Ирака автоматом «Табук» на боку – потащил обратно быстровозводимое заграждение: намотанные на раму витки колючей проволоки, закрывавшие проход.

С пассажирского сидения Форда, на котором еще сохранилась надпись «Старбакс» 1 1 Крупнейшая в мире кофейная сеть. высадился человек в грубой рабочей одежде, с таким же, замотанным цветастым шемахом лицом. Его повадки – неспешный и несуетный, но острый взгляд на мир, внешне неспешные, несуетливые, но точные движения, непрекращающийся поворот головы – выдавали в нем человека бывалого, побывавшего в переделках, которых за последние пятнадцать лет было слишком много…

Человек этот был вооружен автоматической винтовкой C8SFW 2 2 Colt Canada, бывшая DIEMACO – этим оружием вооружен весь британский спецназ. Оно считается более надежным, потому что производится для холодной Канады. Но конструкция – классическая, Стоунера, без отвода газов на поршень. с тяжелым стволом, прицелом Elcan, подствольным гранатометом М203PI и подавителем от Surefire. В Британии, особенно после ужесточения законодательства в новом тысячелетии – разрешение невозможно было получить даже на винтовку с автоматическим режимом огня, не говоря уж о подствольном гранатомете и глушителе. Тем не менее – когда пришло время говорить оружию, оружие оказалось у каждого на руках. Такие вот винтовки, которыми пользуется SAS, автоматы «Табук» и АКМ, привезенные из Ирака, Йемена, Ливии, Афганистана и заботливо сохраненные до поры, снайперские винтовки, пулеметы, даже гранатометы РПГ. Все они, возвращаясь домой в Лондон и, видя те же самые лица, какие были у их врагов в далеких горных странах, знали – рано или поздно это произойдет. Сами боялись признаться себе – за проявление нетолерантности можно было вылететь из подразделения – но для себя знали. И готовились – кто как мог.

Навстречу ему вышли двое. Один – ростом чуть пониже его, рано поседевший, с небольшим шрамом, из-за чего один глаз всегда был как бы прищуренным. Второй – здоровяк под потолок, типичный кузнец – ручищи толщиной с балку башенного крана, короткая стрижка, не слишком отягощенное интеллектом лицо. Пулемет Manroy, снятый со станка – казался ему не то, что в пору, даже маленьким…

– Где Нед? – спросил первый, в одно мгновение поняв, что что-то неладно.

Капитан САС в отставке Томас Стирлинг только покачал головой и сунулся в карман – он не курил больше года, но сейчас ему это было необходимо. За его спиной – секонд 3 3 Второй лейтенант. Ричард Сартли из полка герцога Веллингтона – открыл боковую дверь фургона и выбросил на камни, которыми был замощен двор человека. На голове у этого человека был бумажный мешок, сквозь который проступали бурые пятна крови, руки были связаны за спиной.

– Что произошло?

– Там были хаджи… – капитан чиркнул дешевой, пластиковой зажигалкой, хватанул полным ртом сухой, горький дым, закашлялся – человек сорок, с автоматами. Нас спасла маленькая хитрость – он показал на флаг джихадистов – иначе бы не ушел никто.

– Думаешь, он? – подполковник показал на связанного и избитого в кровь человека

– А больше и некому. Кто знал – ты, я, еще пара человек. Больше некому. Он и слинять пытался, как все началось.

Тем временем секонд и пришедший ему на помощь великан – пулеметчик выгрузили из просторного кузова Форда изрешеченное пулями тело. Ни мешка, чтобы положить, ни флага, чтобы накрыть тело – не было.

– А Нед?

– Нед там остался. И Джиллиган тоже. Если бы не они – мы все остались бы там.

Подполковник нахмурился

– Мы не бросаем своих.

– Сэр, это мое решение. Готов за него нести ответ на суде чести.

Подполковник провел всей ладонью по лицу, как делают аллахакбары – но не обеими руками, а одной.

– Ты прав. Извини.

Подполковник подошел к замершему от ужаса связанному человеку

– Снимите с него это – он коснулся носком ботинка грязного, в пятнах пакета, показывая, что именно надо снять.

Здоровяк расторопно выполнил приказание.

– Ну, старший констебль? Что скажешь?

– Это случайность! Это случайность, сэр, я не знал! – замолотил он, сплевывая кровь себе на подбородок

– Да, вероятно вы правы, старший констебль – сказал подполковник – это и в самом деле случайность, там случайно оказалась засада и в засаде погибли трое солдат Ее Величества. Таких солдат, что ты и дерьма их не стоишь. Но если они погибли, и ты ничего не знаешь – больше ты мне и не нужен. Повесить!

– Есть, сэр! – здоровяк сноровисто поднял связанного

– Нет, сэр! Я полицейский!

– Какой ты полицейский. Мразь поганая…

Констебль Алекс Рурал раскололся почти сразу – не понадобилось даже делать петлю. Времена, когда не признавались даже под пытками в Тауэре – минули, и минули давно. Констебль лопнул, как лопается гнилое яйцо, с вонью, растекаясь отвратительной слизью. Он рассказывал, рассказывал историю своего маленького предательства, одного из многих, слившихся сейчас в нечто целое, огромное – а подполковник и капитан слушали его. Слушали под черно-серым, низко висящим над Лондоном, недобрым небом…