Александр Решетников - В львиной шкуре. Продолжение [СИ]

— Бери шире, Артём Николаевич, то есть строительство вообще… Это же он настаивал, чтобы у каждого солдата была какая-нибудь гражданская специальность и желательно — строитель. А им вбивает, что всякий мужчина обязан построить дом, посадить дерево и вырастить сына…

— Молодец, воспитывает парней в правильном ключе…

— Браво! — крикнул в этот момент Павел Андреевич, так как танец закончился. — Это было замечательно! Дети сегодня просто молодцы! А вы, донья Елена… В общем, я решил учредить женский орден, которым станут награждаться дамы, не жалеющие ни сил, ни времени ради империи!..

Первое время, покинув Гамбург, посольство из Москвы пребывало не в лучшем своём состоянии. У многих началась морская болезнь — укачивало сильно. К тому же люди не привыкли к такому зрелищу, когда то слева, то справа от корабля поднимаются морские волны высотой выше самого судна. Начинался массовый психоз. Адмиралы заставляли всех пить настой из мяты, читать молитвы, а ещё совершать различные упражнения. В общем, забот хватало. Самое интересное, что ни Костя, ни Руслан никогда проявлениями морской болезни не страдали, чему сильно завидовал Сомов. Его во время морских путешествий тошнило немилосердно, что отражалось на подчинённых. Иван в такие минуты был крайне раздражительным и злым…

— Руслан, — спрашивал Константин у друга, сидя в капитанской каюте на удобном диване, — у тебя дед воевал?

— Брат его старший воевал. А дедушку по состоянию здоровья не взяли. Он на заводе ковал оружие победы… А чего ты решил об этом спросить?

— Довелось мне проехаться по городам Ливонского ордена… Ты бы знал, чего мне стоило, чтобы этих фашистов не начать гасить направо и налево… Долбанные католики!.. Православных хуже скотины считают!..

— Что, всё так плохо?

— Угу, — мрачно отвечал Башлыков. — Просвещённая, мать их, Европа. Ну, ничего… Пока я жив, всё сделаю, чтобы весна сорок пятого пришла туда на несколько веков раньше!

— Я с тобой! — уверенно ответил Руслан и, помолчав некоторое время, спросил. — А как на Руси дела?

— Тоже не сахар, но как-то без фанатизма. Правда, княжеские дружины… Это не армия — это братки из 90-ых. Ребятки все мощные, но дисциплина… — сокрушённо покачал головой Константин. — К тому же бухают постоянно. В Европе, кстати, тоже все пьют, но порядка побольше и городишки у них симпатичные, только какие-то скукоженные, что ли…

— А как Москва?

— Москва… Большая, но вся деревянная. Кремль, так себе, с ТЕМ не сравнить… Был в княжеских палатах… Расписаны красиво, но потолки низкие, оконца маленькие и мутные. Свечи да факелы кругом. Пожары в городе, чуть ли не каждый день. Жуть! Зато бояре и их жёны разодеты, как павлины. Все в мехах и жемчугах… Кстати, мужчины в церковь в шапках заходят.

— Ничего себе!

— Ага. Я сам удивился. Священники злятся на это. Так люди шапки снимают, а под ними что-то типа маленьких тюбетеек. В общем, если ты без головного убора — то нет к тебе уважения. А если собьёшь с кого-нибудь шапку, то всё — нанёс смертельную обиду.

— Хм… Забавно… А за стол — тоже в шапке?

— Тоже, — кивнул Константин. — А я-то привык снимать… Пришлось из-за этого придумывать хитрую отмазку. Типа, снимая головной убор, я этим оказываю уважением хозяину, а так же Господу Богу, ибо хлеб насущный получаем благодаря Его воле… Короче, с церковной братией у меня были любовь и взаимопонимание. Они всё про нашего патриарха расспрашивали…

— И что ты им говорил?

— Что веры православной придерживается строго и унию с Римским Папой не признаёт, — улыбнулся Башлыков.

— Понятно. А Великий князь, каков из себя?

— Вот, смотри, — с этими словами Константин достал айфон и протянул Руслану.

Тот, полистав картинки, и немного поулыбавшись увиденному, спросил:

— А характером он как?

— Есть в нём что-то от Петра I, каким нам его показывали… Тоже высокий, худощавый, вспыльчивый… Правда, сам руки в крови никогда пачкать не станет — не царское это дело. Да и решения принимает очень долго, словно выгадывает…

— А как тебе тогда удалось так быстро невесту сосватать? — удивился Руслан. — Обычно такие вопросы годами решаются…

— Во-первых: сказал, что император полностью одобряет мой вкус. Во-вторых: всё приданное невесты достаётся Великому князю. В-третьих: без женитьбы никакого военного и торгового союза быть не может. А Великий князь слишком сильно зависит от многих товаров. Своего хорошего железа нет. Меди нет, олова нет, свинца нет… Шерсть выделывать толком не умеют. Со строительными красками вообще полная беда…

— Да, уж… А невеста, из какого рода?

— Правнучка Дмитрия Донского…

— Ого! Круто! — присвистнул Руслан. — Подфартило Павлу Андреевичу.

— Чем? Девушка, как девушка. В придачу чересчур набожная…

— Ну, на вид симпатичная…

— Стал бы я для нашего императора уродину подбирать…

— Ты и для Буркова красотку не хуже подыскал. Сводник ты, а не адмирал, — хохотнул Руслан.

В этот момент в дверь постучали.

— Войдите! — крикнул Шамов.

— Товарищ адмирал, — в каюту вошёл дежурный матрос, — на траверзе левого борта Гибралтарский пролив.

"Носорог" весело разрезал волны Средиземного моря и приближался к Александрии. Первую остановку, покинув Гамбург, он сделал через пятнадцать дней в одной из малоприметных бухточек Алжира, где везучий капитан ШЕРИФ Омар Аль Бусаид основал поселение, которое уже насчитывало около пятисот человек и со временем грозило превратиться в город. Там посольство вместе с Русланом пересело на другой корабль. Заходить на "Носороге" в Александрию никто не собирался, слишком уж он приметный, хоть и заменили алые паруса на более неброский колер…

Пополнив запасы воды и провизии, а так же обсудив с Шерифом кое-какие дела, адмиралы двинулись дальше. Когда в бинокль стала видна Александрия, Константин, пожелав другу счастливого пути, развернул клипер и отправился в Гвинею. Требовалось провести инспекцию Юрьевска, обменяться с гарнизоном товарами и вернуться в Звёздный. И если в Средиземном море адмиралы старались "не шуметь", то, идя по Атлантическому океану вдоль берегов Африки, все случайные суда подвергались нападению. Атаковали обычно в сумерках и без лишнего шума, да и обозначать себя никто не стремился. Зачем? В своё время Бурков крепко вбил в головы адмиралам, что показуха и блатная романтика — дурость полная! А затем они сами стали учить этому своих подчинённых. Официально, и даже для близких, моряки занимались торговлей. И разве плохо, что она такая прибыльная? А пускать кого-либо из Европы в сторону западной Африки русичи не собирались в принципе. Хрен им, а не эпоха географических открытий.