Владимир Кунин - Технарь

Вечереет, скоро тёмка наступит, что-то запропала моя охрана. Мне уже стоит волноваться? Достал из складки орихалка, на всякий случай, и обернул его вокруг себя в качестве бронированной кожи, давно пора. Наконец появился Виталик, с уловом – в его руках были два обычных зайца. Пока разделывали зайцев, решали, как пойдём искать Никиту. Вдруг мы оба услышали вдалеке кого-то несущегося через лес напролом, судя по звукам многочисленных ломаемых веток. Я, конечно, понимаю, что уже темнеет, но зачем так уж торопиться? Или это не он? Или его преследуют? А чего гадать, судя по звуку, скоро появится на поляне. Я предупредил Виталика о возможной опасности и активировал артефакты «Охранник» и «Ночной фонарь». Виталик достал оба меча и приготовился к битве, а я половину орихалка трансформировал во что-то типа меча, размером метр с небольшим.

– Не порежешься, – прикольнулся надо мной Виталик, хотя явно хотел спросить, как я из руки вырастил меч, но тут стало не до шуток.

Никита вылетел из леса в изодранной одежде и с криком «Бегите!» резко отпрыгнул вбок, я даже и не знал, что человек вообще так может. Но тут на то место, откуда он отпрыгнул, приземлился какой-то тёмный и блестящий зверь. Что это зверь, я понял по тому, как тот передвигался на четырёх лапах. Пригляделся. Это явно кто-то из семейства кошачьих, только вместо шерсти какая-то чешуя.

– Помоги Никите! – приказал я Виталику, а сам кинул в сторону твари орихалковый меч, с командой ему связать эту зверюшку. – Иди сюда, тварь! – крикнул я зверю и сам осторожно пошёл ему навстречу, полностью закупорив себя оставшимся орихалком.

Зверь, увидев более лёгкую добычу, направился ко мне. Правда, сделав несколько шагов, он остановился, будто уткнувшись в стену. Видимо, в поле сторожевого артефакта. И тут зверь медленно продавил невидимую плёнку и снова пошёл в мою сторону. Нифигасе зверюшки тут водятся, артефакты джоре им побоку. Наконец он дошёл до орихалка, и тот напрыгнул на него и растёкся по нему, как вторая кожа. Но, видно, зверь был очень силён или применял какую-то способность, раз даже хитрости орихалка с рёбрами жёсткости не смогли полностью остановить его. Он хоть и очень медленно, но двигался. Я пошёл к нему, собираясь убрать его в складку, чувствуя с каждым шагом усиливающийся непонятный страх, но на расстоянии в пять шагов от него вдруг остановился и не смог пошевелиться. Орихалковая броня глюканула? Эмоция недоумения от орихалка, типа «сам такой», сказала мне, что тут, скорее всего, виноват зверь.

– Не смотри ему в глаза, это василиск! – услышал я возглас Никиты.

Позняк, подумал я, почувствовав, что теряю сознание.

«Убрать василиска в складку?» – уловил я от Оли уплывающим сознанием.

«Да!» – прокричал я мысленно и вырубился.

Открыв глаза, я увидел знакомый негатив изображения; у меня почему-то так возвращается сознание: сначала негативное чёрно-белое монохромное изображение, затем постепенно появляются отдельные цвета и оттенки, и в течение минут пяти – семи всё приходит в норму.

– Долго я был в отключке? – спросил я Виталика, увидев его рядом с собой.

– Несколько секунд, я только подошёл, – ответил он мне.

– Ты что со зверем сделал? – спросил меня Никита. – Он что, в камень превратился?

«Оля, ты куда дела василиска?» – на всякий случай спросил я у своей ментальной сети местонахождение тварюшки.

«В складку, как ты и приказал», – услышал я ответ.

«В какую?» – уточнил я.

«В живую», – откликнулась она.

– Это ловушка осталась, которая почему-то не сработала, – сказал я, поняв, что они за окаменевшего василиска принимают застывший орихалк.

Я, слегка приподнявшись, протянув руку по направлению к орихалку и скомандовал ему уменьшиться в три раза, всё равно полый, подбежать ко мне, впрыгнуть в руку и растечься по телу дополнительным слоем. Красиво получилось.

– Это что такое было? – ошалел Виталик.

– А василиск где? – заволновался Никита.

– Где, где, в… э-э-э… Нету его, короче, нигде. Техномаг я или кто? Колданул – и нету гада, – отмазался я от длинных объяснений и решил расшевелить их: – Зайцев кто жарить будет? Почему костёр не горит?

– Блин, зажигалку дома забыл, сейчас схожу, – пошутил Виталик.

– Надо кремень найти, я быстро, – уже серьёзно начал решать проблему Никита.

– Не надо кремень, нам василиска хватило, – остановил я их, достав плазменный резак из складки и подпалив им костёр.

– Ты откуда горелку достал? – стал допытываться Виталик.

– Оттуда, где сейчас василиск лежит, – хмыкнул я и прикольнулся: – Хочешь, его тоже достану?

– Не надо, я просто так спросил, – не понял шутки Виталик.

– Тогда бери специи и давай жарь добычу, – скомандовал я и спросил Никиту: – А ты сам-то как, не ранен?

– Так, несколько царапин, но это от веток, – отмахнулся он и вытащил иголку с ниткой из уголка воротника костюма. – Правда, костюм весь разодран, ниток не хватит зашить.

– Может, тебе такой костюм надеть? – достал я из складки костюм техника.

– Чего-то он больно технологичный, будет много вопросов, если кто увидит в другом мире, – отказался он. – Я лучше свой попробую зашить.

– Тогда давай нитку и иголку, сейчас колдовать буду, – сказал я и, взяв у него нитку с иголкой, скопировал их десяток раз. – Столько хватит? Если нужно будет, я ещё сделаю.

– Круто! – воскликнул Виталик. – А ты что угодно так множить можешь?

– Не знаю, сам ещё не освоился, постоянно в передрягах, знаю, что живое не могу и энергии на крупные предметы не хватит, – вздохнул я и спросил обоих о результатах рекогносцировки. Нифигасе я словечки знаю! А-а-а, это из усвоенных баз знаний, наверное. – Как там местность? Дорог не нашли?

– Я ничего не нашёл, даже тропинок, – отчитался Виталик.

– Я тоже, деревья и растения в большинстве своём похожи на земные, – сказал Никита.

– Точно, я иван-чай нашёл, пока дорогу искал, – добавил Виталик.

– Завтра покажешь, наберём немного, из него хороший напиток получается, нам тут целый месяц на работу выделили, думаю, успеем попить.

– И куда завтра пойдём? – поинтересовался Никита.

– А ты куда бы пошёл? – вопросом на вопрос ответил я.

– Туда, – указал он направление, откуда выбежал с василиском.

– Вот туда и пойдём, а там увидим. Жаль, здесь нет Ленки, она сразу нашла бы куда идти, – посетовал я.

– А почему туда? Ты где Ленку видел? Как она? – забросал меня вопросами Виталик.

– Во-первых, у Никиты самые длинные волосы среди нас троих, значит, интуиция более чувствительная, – ответил я и продолжил: – Во-вторых, с Ленкой, а точнее, с Эленуэль, я проходил тренировочную миссию. Подробнее расскажу позже, как больше свободного времени будет.

– Так вот почему ты длинные волосы отращивал, а я-то всё гадал! – воскликнул он. – Тогда получается, женщины самые интуитивные, но почему им так же не везёт, как и нам?