Владимир Кунин - Технарь

– Хорошо, должно быть, у вас, – предположил я. – Будет возможность, обязательно к вам загляну… О, похоже, уже подлетаем, часто деревеньки стали мелькать под нами.

Добирались мы до города от таверны всего три часа, правда, на подлёте нас всё-таки обстреляли огненными шарами, хоть летели мы низко. Значит, всё-таки есть у них ПВО, не зря моя паранойя беспокоилась. Обстрел пришёлся по душе орихалку, он ещё немного подрос, но я решил не рисковать и снизился в лесочке недалеко у дороги, и мы выгрузились из моего ОЛО [29] ОЛО – орихалковый летательный объект.;-) .

В город нас пропустили, взяв на входе по паре медяков с человека, и спросили, зачем прибыли. Мы ответили, что по делам к главе города, и нас вызвался проводить один из стражи.

Город выглядел, как на картинке Средневековья, правда, почти без грязи, хотя странно, лошадей ведь на улицах много.

В городе мы разошлись с земляками, каждый отправился по своим делам: их ждали в каком-то баре, а мы пошли к главе города за информацией. Хотя вечерело, но он нас принял, узнав, зачем мы к нему пришли. Глава оказался магом огня и природы высшей категории. Звали его Клив. У него выяснили, что нужное нам место находится недалеко от той таверны, в которой мы были. А бармен направил нас сюда для того, чтобы здесь нас отговорили от безумной идеи посетить это страшное место. Таких, как мы, героев в месяц по несколько набирается. Там неделю назад пропал главный архимаг страны, Зод, поэтому у нас шансов никаких. Я пояснил, что я техник, ну, или механик, если учитывать гномов. И если не получилось силой, то можно попробовать хитростью. Увидев, что глава не хочет нас туда пропускать, я начал пояснять ему ситуацию.

– Ты пойми, меня специально готовили к таким миссиям, – попытался я объяснить, что нам очень туда нужно. – К тому же не хотел этого говорить, но вам самим это нужнее.

– Это место не увеличивается, просто огородить – и нет проблем, – возразил он мне. – Буквально перед вами ещё две группы пропали там.

– Проблема в том, что если мы не справимся, то не только ваш мир может погибнуть, а вся ветка миров. Ты представляешь уровень ответственности? – уже конкретно стал объяснять я.

– Откуда такая информация? – очень удивился он. – Это уровень богов.

– А ты думаешь, мы сами по себе? Нас Арес прислал, мы уже третья группа, последняя, – пояснил я. – Две предыдущие тоже от него были.

– Сколько у вас времени? – спросил он, поняв, что я серьёзно говорю.

– Меньше месяца. Если мы не справимся, то там, наверху, приняли решение не рисковать всей веткой миров и уничтожить вашу планету, – сказал я. – Мне нужно сначала хотя бы издали глянуть на это место, чтобы оценить суть проблемы и варианты решения.

– Сейчас уже поздно, не пойдёте же вы туда на ночь глядя? – начал он намекать мне, что утро вечера мудренее, и я кивнул. – Давайте сделаем так: вы, все трое, сейчас пойдёте в комнату отдыха, еду вам туда принесут, поспите, а завтра с утра вам доставят всё, что есть по нашей проблеме.

И мы пошли в указанную комнату. Не слабая комнатка оказалась, натуральная четырёхкомнатная квартира.

– Ну как? – спросил Клив у человека, показавшегося из потайной дверцы в стене, когда ушли посетители. – Что показал артефакт?

– Он говорил правду насчёт вероятности уничтожения нашего мира, – ответил тот. – Теперь ясно, почему профлеры срочно всё распродали и ушли телепортом. Похоже, у них действительно есть артефакт древних «Пророк».

– Значит, у них ничего не выйдет? – уточнил Клив.

– Возможно, это один из вариантов, ты же знаешь, как этот артефакт работает, я тебе показывал древние свитки с описанием его работы.

– Да, помню, там показывается пять самых вероятных вариантов ближайшего крупного события, – кивнул глава. – Но ведь в одном из вариантов постоянно какие-то страсти должны показывать? И чего тогда беспокоиться?

– Скорее всего, они увидели несколько пугающих вариантов, – объяснил он. – Я послал за ними своего агента, чтобы узнал, что они там увидели. Может, показать им запись боя Зода?

– Ничего секретного там нет, а их мнение многое может нам дать, – согласился Клив. – Приготовь к утру все материалы. Ещё можно было бы снабдить их нашими артефактами, но они не маги. Возможно, они сами что-нибудь придумают.

Мы хорошо поужинали, а кровати вообще шикарные. Я уже по привычке и еду, и кровати, и даже столовые приборы «запоминал» «Алхимиком». А перед сном создал около сотни серебрушек, в качестве тренировки. Ночью снилась какая-то чушь. А утром, после завтрака, нас пригласили в кабинет к главе города. Я попросил, пока мы беседуем, чтобы на кухне пережарили до сухого состояния «созревший» иван-чай, а у главы на время пару амулетов-переводчиков и снабдил ими и сотней серебра своих охранников, отправив их с сопровождающим на рынок закупиться мелочами для предстоящего похода. К тому же Никите требовался новый костюм.

Когда они ушли, передо мной выложили карту местности с точным местонахождением проблемной области. Я с помощью Оли запомнил её для ориентирования на местности. Затем статистику пропавших в том районе людей за последние пять лет, что-то около двухсот пятидесяти человек. Не факт, что они именно там сгинули, судя по василиску, но количество внушает опасение: простые люди здесь из городов и деревень в леса не суются. Потом мне показали объёмную запись боя местного архимага против пулемётов и лазерных турелей. Теперь ясно, почему именно я тут нужен. Мощный старичок, полчаса продержался. Когда потерял сознание, его забрали двое в знакомого вида силовой броне, а третий подошёл к снимающему изображение артефакту. На этом запись обрывается.

– Нам повезло, что запись велась дистанционно и вовремя извлекли кристалл из записывающего артефакта, – сообщил мне Клив. – Через минуту после извлечения записывающий артефакт взорвался.

– Давно это произошло? – спросил я.

– Неделю назад.

– Ваш архимаг, возможно, ещё жив, – обнадёжил я.

– Тебе знакомы эти… оружие и люди с записи? – напрягся он.

– Во-первых, это не люди, а аграфы, ну, или эльфы, по-вашему, – пояснил я.

– У эльфов нет такого оружия! – категорически возразил он.

– А я и не говорю, что это ваши эльфы, это эльфы с других звёзд, вернее, планет, – пожал я плечами.

– Я в курсе, как устроена вселенная, – резко ответил он, решив, наверное, что я над ним издеваюсь. – А что скажешь о стреляющих светом кочках земли?

– А это замаскированный бункер противокосмической обороны класса АЗ, – автоматически ответил я. – Если проще, подземная крепость размером с город с запасами еды, воды и оружия на несколько лет.

– Значит, ты знаешь, как с этим справиться? – с надеждой спросил он.