Татьяна Абалова - На углу Пскопской и Йеллопуху

— Приготовься, — шепнул гном, пронося мимо студента поднос с грязными тарелками. Очевидно, что Гугл вышел из кухни только для того, чтобы предупредить его. — Гобляндия вот-вот соприкоснется с Заставой. Увидел кого-нибудь подозрительного?

Макар отрицательно покачал головой.

«Да они все ведут себя подозрительно», — подумал он и двинулся в сторону портального коридора, заметив, что рокер, пьющий сок, поднялся, а Сапфир достал из-под барной стойки цепь и намотал себе на руку.

— Две текилы, пожалуйста, — устало произнес грузный мужчина, усаживаясь на освободившееся место. Он вытер со лба пот несвежим носовым платком. Макар обратил внимание, что его руки дрожат. Рядом с ним встала брюнетка, нервно теребящая ремешок маленькой сумки.

— Пожалуйста, — Сапфир толкнул к ним бутылку и две стопки и тут же покинул рабочее место. За барную стойку переместился кто-то из пограничников и, дежурно улыбнувшись, пододвинул парочке тарелку с дольками лайма и солонку.

«Сейчас начнется», — Макар беспокойно огляделся, чувствуя себя бесполезным. Только время зря потерял, выискивая бесовскую семерку среди людей, ведущих себя как стадо баранов, оказавшееся на крутом горном склоне. И спускаться страшно, и собаки за зад кусают.

Песочные часы дрогнули и сделали разворот. По залу пронесся ветер, и посетители, которые только что ели, пили, танцевали, разом хлынули в сторону портального коридора, создавая толчею и сумятицу.

— Вот что бесовские хари вытворяют! — Хочь локтями расталкивал людей, пробиваясь вперед, став для этого мускулистее и значительно выше ростом. Макар сумел пробиться к нему и теперь шел шаг в шаг за широкой спиной метаморфа, не боясь, что на него невидимого кто-нибудь налетит. — Гонят Пскопских к порталу, как мотыльков к огню. Знают, что Застава не решится перебить столько народа. Пока суть да дело, твари будут прыгать из тела в тело.

— Может, обойдется?

— Как же, жди. Сейчас Аравай-аба свой истинный вид примет, и все сразу поймут, что за чертовщина здесь творится. Застава просто не сможет людей назад выпустить. Ладно, один-два человека. А если десяток-второй одно и то же твердит о «нечистом месте»? Всех в дурку? Как пить дать Пскопские органы сюда заявятся. Придется гоблинам людей с собой уводить, или Предел до завязочки пополнится новыми пограничниками.

— Что же делать?

— Будем по ходу решать.

Людской поток нес Хоча по широкому коридору, как река щепку, и как бы он ни старался, прибиться к «берегу» не получалось. Ничто не могло остановить прущую в портальный коридор толпу.

Всматриваясь в идущих рядом людей, Макар читал на их лицах недоумение и страх. Сейчас как никогда люди напоминали стадо, которое гонят на скотобойню.

Повернув голову в сторону кухни, студент успел заметить, что Гугл, не решаясь шагнуть в водоворот, застыл у приоткрытой двери, не видя, что за ним расползался черный дым. Это на сковороде горело забытое поваром мясо.

«Огонь! Вот что может остановить людей и направить в нужную сторону!» — мелькнула запоздалая мысль. Но в шапке-невидимке или без нее Макар рисковал быть растоптанным при попытке пробиться на кухню. И кричать что-либо Гуглу казалось бесполезным: со стороны лестницы, ведущей к Пределу, доносился рокочущий голос Аравай-абы, переорать который не смог бы и фронтмен Рамштайн.

— Окси! Что еще я должен сделать, чтобы ты пошла со мной? — ревел огромный рокер, держа что-то большое в протянутой руке. Приглядевшись, Макар чуть не упал, налетев на притормозившего Хоча: Аравай-аба потрясал телом мертвого человека.

— Один бес минус, — оглянулся на студента Хочь. — Осталось шестеро. Они где-то там.

И тут же Макар выделил несколько человек, что стояли, прижавшись к стене, по которой уже ползли светящиеся трещины открывающегося портала. Вроде бы люди как люди, но лютая ненависть искажала их лица до безобразности.

— Давай больше трупов! — дерзко отвечала гоблинскому принцу Окси, стоящая на самой вершине лестницы. Блондинку от Предела отделял лишь шаг, поэтому она чувствовала себя в безопасности. — Ведь все девушки любят, чтобы к их ногам падали мертвецы, а не цветы!

— Все для тебя, дорогая! Если я не сделаю этого подарка, то первый, в кого вселится бес, будешь ты! Ведь ты, Окси, не умеешь держать рот закрытым!

Принц, то ли не слыша иронии в голосе избранницы, то ли действительно веря, что труп у ног девушки может ее покорить, швырнул мертвеца на лестницу, едва не задев стоящую там Исиду. Аравай-аба, не отрывая взгляда от Окси, потянулся за следующим бесом, пытавшимся слиться со стеной. Стало очевидно, что твари прогадали: надеясь смешаться с загнанными в коридор людьми, сами попали в ловушку. Единственное их спасение — постараться выжить до открытия портала.

— Ага, всегда мечтала выйти замуж за подтаявший шарик фисташкового мороженого! — Окси, стараясь задеть побольнее, на этот раз попала в точку. Началось превращение. Кожа принца позеленела, череп утратил ирокез и заблестел лысиной. Шея стала широкой и плавно перешла в огромные, бугрящиеся мышцами плечи. Макар, на этот раз рассматривая гоблинов без помех, с удивлением обнаружил, что они очень похожи на земных качков. Покрась любого культуриста в зеленый цвет, и он легко впишется в компанию Аравай-абы.

Между тем, второй жертвой, выбранной принцем, был тот самый мужчина в джинсовой куртке, в голову которого неделю назад прилетело ведро Окси. Бес завизжал от страха и выставил перед собой какую-то женщину. Сердце Макара чуть не остановилось. На гоблинскую морду во все глаза смотрела Ната — его бывшая любовница, полетом подноса запустившая роковую цепь событий.

— Нет! — закричал Макар, когда лапища Аравай-абы сомкнулась на тонкой шее девушки. Полет ее мертвого тела к ногам Окси запустил цепь непредсказуемых событий.

Вдруг в воздухе повисли огромные песочные часы, которые никто, кроме Макара, не видел. Стеклянная колба сделала оборот, и песчинки, приобретшие отчего-то людские лица, заструились снизу вверх.

Аравай-аба опять держал Нату за шею. Потом он прорычал что-то нечленораздельное в ответ Окси, и в его руки прилетел первый мертвец. Людская масса двинулась назад в кафе, и вскоре Макар обнаружил себя у Сапфировской барной стойки, где грузный мужчина вытер со лба пот несвежим носовым платком и произнес:

— Две текилы, пожалуйста!

Стараясь не забыть, что должен сделать, Макар как молитву твердил одну и ту же фразу: «Огонь, иди за мной!»

Он вложил в нее все воспоминания о будущем, чтобы успеть спасти девушку, которая будет задушена, как и небезызвестная Лора Палмер из Твин Пикс.

Когда Хочь кинулся во вновь тронувшийся людской поток, невидимый Макар перепрыгнул барную стойку, чем до смерти напугал пограничника, заменившего Сапфира. Студент ворвался на кухню, где Гугл дожаривал заказанный ростбиф.