Александр Савчук - Серый барон империи

— Зачем? — не поняла Виктория.

— На поединок, — пояснил Зоренг. — Оказывается, они в молодости постоянно соперничали, кто из них лучше мечом владеет. И вот, ваш батюшка как только здоровье вернул, тут же решил доказать Родиону, что лучший все-таки он.

— И что? — встревожилась Виктория.

— И ничего! — пожал плечами Зоренг. — Родион отказался от поединка, пока Аскольд былую форму не вернет. Теперь ваш батюшка усиленно тренируется. Правда, помогла ли в его тренировках та грандиозная пьянка, которую они с Родионом устроили? Я не знаю. Но кабак они на пару разнесли.

— Молодец тесть! — восхитился я. — Так держать!

— Ладно, что мы тут стоим! — спохватился Зоренг. — Пойдемте в замок!

— Зоренг, тут растения, — остановил я мага. — Они очень капризные. Их бы быстрей высадить. А у меня в усадьбе теплицу построили. В общем, нам домой надо!

— Сегодня вы никуда не поедете, — покачал головой Зоренг. — Поздно уже. Завтра я обеспечу вам охрану и транспорт.

— А о растениях не беспокойся! — заверил меня Юджин. — Тут у нас маг жизни есть, он сделает так, чтобы твои растения не потерпели никаких изменений.

И они странно переглянулись. Не понял, уважаемые магистры что-то скрывают? Может, они специально нас в замке задержать решили? Нет, это бред какой-то! Зоренг императору предан, да и в Юджине сомневаться не приходится. Скорей всего я просто не так все понял.

— Раз так, то уговорили. Остаемся! — согласился я с доводами магистров. — Зоренг, мы есть хотим!

— Узнаю Тимэя! — захохотал маг. — Если не в поход, то за стол! Пойдемте! Голодными точно не останетесь!

В этом Зоренг точно не соврал. Стол накрыли быстро и обильно. Руденко не так к угощениям приглядывался, как к столовым приборам. Вроде бы что там смотреть? Серебро, оно и в Африке серебро, но инженер явно сделал какой-то вывод. А потом попросил разрешения осмотреть оружие воинов.

Меч он в руке держал так, что бойцы только в бороды ухмылялись, Да и не оружие его интересовало. Сталь. Осмотрев четыре или пять клинков, он махнул на остальных воинов рукой и сел за стол.

— Увидели что-нибудь интересное? — Спросил я.

— Для меня тут все интересное. — Улыбнулся он. — Если бы мне неделю назад сказали, что я в другой мир попаду, я бы долго смеялся.

— Но мне вы поверили.

— Поверил. — Согласился инженер. — И рад, что ваши слова оказались правдивыми. Хотя, знаете, здесь не такое уж средневековье! Сталь на клинках вполне приличная. До современных марок разумеется не дотягивает, но я опасался увидеть совсем дрянные образцы. А с этим можно работать.

— Насчет работы повремените, — посоветовал я. — Завтра мы будем в столице, и я доложу о вас императору.

— А где мне все это время жить? — спросил Руденко.

— Так у меня и поживете, — ответил я. — Дом у меня большой, не стесните. К тому же вам действительно надо местный этикет изучить. Как говорится, в чужой монастырь…..

— И это говорит человек, который императора на "ты" осмелился называть, и принца за ухо таскал! — внезапно вмешалась Виктория.

— Тимофей, а вы мне об этом не рассказывали, — взглянул на меня большими глазами инженер.

— Не было времени обо всем рассказать, — отмазался я. — К тому же, к делу это особого отношения не имело. Но моих ошибок повторять не стоит. Эдгар хоть и не самодур, но характером крут. А вам сначала надо репутацию заработать.

— Это я понимаю, — вздохнул Руденко. — Просто непривычно все.

Ужин закончился почти ночью. Нервы все пришлось сегодня потратить, поэтому было принято волевое решение лечь спать. Виктория, в сопровождении служанки удалилась в отведенную нам Зоренгом спальню, а я решил немного задержаться с хозяином замка.

— Зоренг, тут одна вещь произошла, хотелось бы узнать, будут ли последствия.

— Рассказывай, что случилось?

— Ты же знаешь, что у Виктории дар к магии был? Так вот, если я не ошибаюсь, во время пребывания на Земле, блокировка дара слетела. Что теперь? Виктории надо новую ставить?

— Нет, Тимэй, — Зоренг улыбнулся. — Никакой блокировки не надо. Виктория больше не является носителем дара. Я это предполагал, так и случилось. Теперь она – обычная женщина, без каких-либо магических способностей.

— А вот тут ты не прав! — заявил я. — Она не обычная! Она – моя жена!

Я хотел было идти к супруге, но решил немного скорректировать маршрут. Стребовал у служанки пару морковок и направился прямиком в конюшню.

Кром, заметив меня, громко заржал и потянулся навстречу.

— Здравствуй, дружище! Как ты тут без меня? Тебя хорошо кормили? Вот, съешь морковку. Она вкусная! — приговаривал я, обнимая Крома за шею.

Кром мне тут же все высказал. На своем языке, но я прекрасно понял. Кормили его хорошо, и гулять выводили, только соскучился он сильно. А хозяина и друга все нет и нет. Бросил, нехороший человек, прямо в расцвете лет бросил! Хорошо еще, что догадался морковку принести!

А утром нас с Викторией разбудил осторожный стук в дверь.

— Кто там? — спросил я.

— Тимэй, это я, Ник!

Я упал обратно на подушку, а Виктория тихонько рассмеялась.

Ну кто бы сомневался!

— Ник, имей совесть, дай поспать! — взмолился я. — И вообще, как ты тут оказался?

— Отец охрану для груза прислал, ну а я с ними напросился, — пояснил из-за двери принц. — Вставай, Тимэй, ехать пора.

— Сейчас! Дай хоть штаны надену!

Перед отправкой на Землю мы оставили свои вещи у Зоренга, и теперь я облачился в привычный камзол серого цвета. Меч и кинжал заняли свои места на поясе, магические колечки и браслеты были готовы защищать мою личность. Не забыть бы у Тофара ментальную защиту обновить, моя наверняка исчезла. Матушка-Земля магию не жалует.

— Вставай, дорогая! Сама слышала, император конвой прислал. Поехали домой!

Пока Виктория приводила себя в порядок, я отправился на растерзание к его высочеству.

— Ник, вы что, ночью ехали? — спросил я, выходя из комнаты.

— Разумеется ночью! — подтвердил он. — Ты должен был через месяц вернуться, а когда сроки прошли, отец беспокоиться начал. Магистр Зоренг объяснил, что возможна ошибка в расчетах. Понимаешь, время течет неравномерно. В одном случае, пять минут там, это день здесь, а в другом здесь целая неделя пройдет. Отец сказал, что как только ты вернешься, Зоренг тут же должен сообщить ему.

— Зачем? Что, я сам бы до столицы не добрался? — не понял я.

— Дело в том, что кто-то проболтался, и теперь вся империя знает, что ты за чудесными мечами поехал. Ну, не вся империя, но многие.

— Вот как! — прищурился я. Теперь понятно, почему Зоренг с друзьями переглядывались, и отпускать меня вчера не хотели. — И каков конвой?

— Рота гвардейцев и восемь магов, — возвестил принц. — Зоренг и Юджин с нами едут.