Марина Халкиди - Повелительница дракона. Книга 2

Эйвен бежал целый день, наслаждаясь запахами и новым незнакомым ощущением воли. Наверно никогда одалим не чувствовал такого единения с природой. Эйвен слышал саму Изолеру. Ни разу дракон не остановился, чтобы перекусить или отдохнуть, только ближе к вечеру он замедлил шаг. Эйвен прислушался к интуиции, которая направила его к деревушке, расположенной у небольшой реки. Эйвен остановился на возвышенности. К.н.и.г.о.л.ю.б. нет Уже стемнело, но благодаря ночному зрению, одалим увидел около сотни добротных домов. Дракон вздрогнул, когда услышал зов. Кто-то в этом селении нуждался в помощи. Одалим потянул носом, поморщился, так как вокруг пахло чужеродной липкой магией. Эйвен прищурился. Дальний дом у реки, за которым начинался лес, вспыхнул. Дракон бросился вперед, отчетливо слыша крик ребенка.

Пожары были частым явлением в селениях с деревянными срубами, хотя одалим считал, что люди общими усилиями боролись с этой напастью. Но сегодня двери домов были наглухо закрыты. Эйвен не понимал, почему фермеры не видят вспыхнувшей алой зари? Одалим ногой выбил дверь, которую заклинило. Дракон ворвался в комнату, объятую огнем и дымом- первым он увидел связанного подростка, который выплюнул кляп из рта и от криков перешел к хрипам. Эйвен взвалил мальчишку на плечо и вынес во двор, вернулся за избитым мужчиной. Женщина и старик, к сожалению, были мертвы. Одалим первым развязал мальчишку, который на воздухе прокашлялся и пришел в себя. Паренек бросился к дому, крича, что там осталась его мать. Эйвен перехватил мальчишку, пламя лизнуло человеческие руки, оставляя ожоги.

— Она мертва, — тихо сказал Эйвен, не понимая откуда столько силы в двенадцатилетнем парне, который не оставлял попыток вырваться.

— Нет!

Эйвен слышал разговоры о разбойниках, которые вырезали караваны и целые деревни. В человеческих королевствах наказание за подобное преступление было одно- смерть! В лучшем случае через повешение, но были случаи, когда убийц четвертовали.

Одалим надеялся, что мальчик не видел, что сделали с его матерью перед смертью, хотя это была глупая надежда.

— Она жива! Я знаю! Отпусти меня!

Эйвен родился и вырос в Изолере, но по сути он видел только Тар Имо, в котором не жгли домов, не насиловали и убивали женщин. И оказалось была большая разница в том, чтобы услышать кровавую историю в трактире и собственными глазами увидеть обгорелые трупы. Эйвен сильнее сжал мальчишку, прошептал несколько слов, погружая спасенного в транс, а затем в сон.

Селение проснулось в один момент. Кто-то закричал пожар, затем этот крик поддержали еще несколько голосов. Люди выбегали из домов в исподнем. Они набирали воду в ведра из колодца, строились в цепочку, чтобы сбить пламя. Моложавый старик с рваной бородой подошел к Эйвену, который развязал путы, сковывающие мужчину. Из трех детей Эльвиры- только Эйвен в полной мере унаследовал дар матери к целительству, которым сейчас дракон и воспользовался. Ресницы спасенного мужчины дрогнули и одалим малодушно усыпил его, как и мальчишку. Эйвен не знал, какие слова надо говорить мужу, чья жена была погребена под обвалившимся домом. Люди тушили пожар, опасаясь, что пламя по сухой траве может перекинуться к другим домам и хозяйственным постройкам.

— Что здесь произошло? — старик подозрительно разглядывал чужака, который проводил странные манипуляции над верзилой Жерном.

— Не знаю, — правдиво ответил Эйвен и посмотрел прямо в глаза старосты деревни. — Я услышал крики, затем увидел огонь. Вытащил из дома их двоих.

— А жена, да…

— Были уже мертвы, — отвел взгляд одалим, как будто это была его вина, что он не успел вовремя и не спас всю семью. Эйвен посмотрел на догорающий дом, который стал поминальным костром для женщины и старика. Дракон знал, что никогда не забудет мертвую женщину, даже если ему суждено прожить тысячи лет. Как и не забудет крика мальчишки, вырывающего из рук.

Староста ошибочно принял терзания одалима за признание его вины в поджоге дома и смертях. Старик подал знак и чужака окружили несколько мужиков, один держал в руке молот, а другие селяне- дубины. Вереница из людей тем временем слаженно тушила пожар, видимо, не впервой им приходилось вскакивать среди ночи чтобы справиться с подобной напастью. Но и женщины с подростками бросали подозрительные взгляды на одалима, который спокойно смотрел на окруживших его мужчин.

— Значит крики услышал? — задумчиво погладил бороду старик. — А лошадь твоя где?

Эйвен хмурился, учиненный допрос ему не нравился, хотя подозрительность людей была оправдана, ведь настоящие убийцы далеко от селения не могли уйти.

— Я шел пешим.

— Без оружия и провизии? — насмешливо спросил мужчина с молотом, демонстрируя, что готов применить свое орудие.

— Не думал, что люди так благодарят за помощь и спасение.

Слово «люди» в устах чужака заставило всех насторожиться.

— Что-то не шибко ты похож на остроухого эльфа? — староста специально выделил слово остроухий. — Или же полукровка? — чуть с издевкой добавил старик.

Эйвен поморщился, ему никогда не нравилось, когда его принимали за эльфа. Но и признаваться в то, что он дракон- парень не хотел.

— А на мага похож?

Старик подал знак своеобразной страже, и мужики на шаг отступили, понимая, что дубина не то оружие, с которым можно противостоять магии.

— Слышал, что маги ничего не делают бескорыстно…

Эйвен пожал плечами.

— Отчего же, иногда и мы, слыша крик о помощи, готовы ее оказать.

Молодой парень в наспех одетой рубашке и брюках подбежал к старосте.

— Деда Фома, отец нашел следы, говорит чужаков было не меньше трех, они были верхом, отправились на север.

Фермеры переглянулись.

Эйвен не вмешивался в дальнейший разговор и не строил предположений, хотя ему тоже показалось странным действия наемников, которые ворвались дом, убили женщину, связали мужчин и подожгли…Одалим вздрогнул. Как же он сразу не обратил внимание, тряпичная кукла на полу сразу за дверью. У игрушки была хозяйка…которой не было в доме.

— Они забрали девочку, — почти беззвучно прошептал дракон, но фермеры услышали. А Эйвен закрыл глаза, окунаясь в прошлое. Дракон видел четырех мужчин, они наблюдали за селением и симпатичными селянками, которые готовились к празднику- дню летнего урожая. Наемники чтобы скоротать время- играли в карты, ели вяленое мясо и сыр и ждали ночи. Молодого парня оставили караулить лошадей, а троица наемников направилась к дому на отшибе. Эйвен вздрогнул, когда вместо взгляда со стороны, дальнейшие события он стал видеть глазами одного из мужчин. Одалим знал, что теперь его зовут Зур, а подельников- Нар и Дрозд. Они передвигались бесшумно по земле, активировал довольно мощный амулет. Рука Эйвена в трансе потянулась к медальону на шее, чтобы схватить пустоту, ведь это Зур владел амулетом. Дракон попытался прервать связь, когда двери дома открыл старик, но рука двигалась помимо его воли, нанеся удар. Мужчина упал на дощатый пол. Эйвен недоверчиво смотрел на старика, который был мертв, а Зур просто перешагнул через эту преграду. Нар схватил мальчишку и отшвырнул его к стене. Женщина было закричала, Дрозд успокоил ее парочкой оплеух. Семилетняя девчонка цеплялась за мать, хватаясь за подол ее юбки. Глава семейства попытался защитить сына, но Нар с одного удара отправил его в нокаут, а потом пинал бесчувственное тело. «Не убивай, мне нравится, когда они смотрят». Эйвен поймал себя на мысли, что Дрозд всегда отличался странными пристрастиями и необъяснимой ненавистью к женщинам. «Девчонку не трогай», — приказал Зур. Дрозд капнул на грязную тряпку снотворное зелье, а затем поднес ее к лицу девочки…