Александра Ром - Искажение: дар судьбы

— А зачем эти палочки?

— Чтобы отогнать злых духов, — ответила знахарка, как-то странно посмотрев на меня.

Язык враг мой. Лучше потом расспрошу Хаято. Если я, конечно, еще его встречу. Иногда в голову закрадывалось подозрение. А не бросил ли он меня на том постоялом дворе. И есть ли смысл возвращаться туда. Может лучше, как и предлагал Астар идти дальше на восток. Расспросить Ниту или Астара об отшельнике. А если они не знают. Что тогда? От этих мыслей у меня случится взрыв мозга. Не думать об этом. Сегодня я расслабляюсь. А завтра по обстоятельствам.

Пока я занималась самокопанием мы дошли до площади. На ней было не протолкнуться. Рядами стояли лотки с разложенным на них разнообразным товаром. Чего здесь только не продавали. Всевозможная утварь, ткани и еще множество мелочей для дома. Рядом располагались загоны с домашней птицей и скотиной. А гвоздем торговли, конечно же, являлись овощи и фрукты. У меня возникло ощущение, что я нахожусь на восточном базаре. И витающий в воздухе аромат пряностей убеждал, что я не далека от истины. У меня разболелась голова. Толчея, гомон и пестрящая всевозможными оттенками одежда людей только усугубляла самочувствие. Хотелось сбежать обратно в дом.

Наконец мы выбрались из толпы в центр площади. Здесь народу было меньше. На противоположной от прилавков стороне возвышался помост. Возле него собиралась толпа. С краю помоста стояла цветастая повозка.

— Мы вовремя скоро представление начнется. Пошли быстрее, — с этими словами Нита потянула меня к левой крайней палатке.

Рядом с ней стояли Астар и паренек моего возраста. У него так смешно топорщилась челка, что я невольно улыбнулась.

— Добрый день, — поприветствовала я всех.

— Добрый, — мужчина бросил на меня неодобрительный взгляд.

— Добрый…, - смущенно произнес парнишка и вопросительно посмотрел на мужчину.

— Юкари, — неохотно представил тот, — Джун мой младший брат.

— Рада знакомству.

— Я тоже, — он так мило улыбнулся, что я не удержалась от ответной улыбки.

Какой хороший парень. Даже в голову не придет что он брат этого хама. Нита пошла, раскладывать баночки. А я более внимательно осмотрелась. Отсюда хорошо было видно, что происходит на сцене. Там артисты уже устанавливали декорации и реквизит. Вокруг помоста уже нельзя было протолкнуться. И тут мне в голову пришла одна блестящая идея.

— Нита может, организуем рядом с прилавком что-то вроде чайной. Поставим столы и скамейки. Я сейчас принесу выпечку и компот. Еще, правда, понадобиться посуда. А люди после представления или во время могут здесь посидеть, отдохнуть и заодно перекусить. — Выложив свои мысли, я вопросительно посмотрела на всех.

— Неплохое предложение. Астар попроси у отца столы и скамейки. Я сейчас сбегаю к соседке за посудой. А вы ребята бегите домой за пирогами. — Раздав указания, знахарка лучезарно улыбнулась.

— А ты оказывается умнее, чем кажешься. Нита я останусь здесь. Джун по дороге зайди к отцу. Пусть пришлет Куна и Дара. Скажи, что это я попросил.

И что он имел в виду. Пытался меня оскорбить или комплимент сделать. Просто не обращай внимания. Я досчитала до десяти и выдохнула.

— Пошли, — мило улыбнувшись Джуну, я направилась обратно в ряды.

— Стой! Здесь можно срезать путь.

Он схватил меня за руку и поволок за собой между прилавками. А через некоторое время мы стояли возле резных ворот, за которыми возвышался большой дом с изогнутой крышей. Ее конек украшала змея с разинутой пастью.

— Прости, — Джун с виноватым видом отпустил руку. — Заходи. Я сейчас. Только отцу скажу.

Он скрылся за одной из дверей. А я осталась во дворе, оглядываясь и не веря своим глазам. Мимо сновали люди. Двор был похож и не похож на тот, в который я прокралась два дня назад. Такой же каменный пол и колодец в середине. Но здесь стоял только один огромный двухэтажный дом с просторной террасой. А еще возле дома был разбит сад. Я как зачарованная смотрела на него. И никак не могла избавиться от ощущения, что этот дом принадлежит не простому крестьянину.

— Все можем идти.

Я оглянулась. Джун стоял позади. Мы, молча, вышли за ворота, и пошли к дому знахарки.

— У вас очень красивый сад.

— Ты еще не видела сад во внутреннем дворе. Он — гордость мамы. Она старалась сделать его похожим на императорский сад.

От неожиданности я поперхнулась. Откашлявшись, посмотрела на парня.

— А твой отец, чем занимается?

— Он глава Усть — Яшасу. В молодости он служил при императорском дворе. Там и встретил маму. А потом ушел в отставку. И они переехали сюда. Этот дом — родовое поместье нашей семьи.

— А Астар?

— Астар? — Джун нахмурился, а в его глазах промелькнул гнев, но он тут, же их опустил. — Брат всегда был гордостью отца. В моем возрасте он уже сдал экзамен на мастера. А позднее его назначили главой астрономической башни в Ксун.

— Ясно. Значит ты аристократ.

— Да. Но это…, - он вдруг замолчал, а потом с грустной улыбкой спросил, — Нита тебе все рассказала?

— Нет. Почему ты спрашиваешь? — я озадаченно посмотрела на юношу.

— По этой причине она отказала брату.

— Что? Нет. Я не это имела в виду. Просто сопоставила факты. И если я тебя обидела, то прости.

— Мы уже пришли.

Увлекшись разговором, я и не заметила, как мы дошли. И тут вспомнила, что внутри волк. Я опрометью рванула к двери.

— Джун подожди. Я позову тебя.

Волчик спал за занавеской, и из кухни его не было видно. Со спокойной душой я впустила парня. Затем вытащила пироги и компот.

— У Ниты где-то должна быть тележка. Если все поставить туда, то за раз увезем.

— Отлично. Так и поступим. Хочешь попробовать пирог.

— А можно?

— Даже нужно, — я коварно улыбнулась, — ты будешь первым испытуемым.

— Если что вся ответственность ляжет на тебя.

— Вот сейчас и проверим. Есть с яблоками, со сливами и персиками. Какой будешь?

— У меня, оказывается, есть еще и выбор. Тогда с яблоками.

Я отрезала кусочек шарлотки и налив компот подола Джуну. И теперь выжидающе смотрела, как он уплетает.

— И как?

— Я не распробовал. Можно еще один?

— А не слипнется!?

— Что? — он непонимающе смотрел на меня.

— Не обращай внимание.

Я быстро отрезала еще один кусочек и положила перед парнишкой.

— Ты молодец. Очень вкусно. Думаю, их быстро раскупят.

— Спасибо! — Я радостно улыбнулась.

Пока я завязывала пироги в полотенца. Джун нашел тележку и мы, погрузив все, осторожно отправились на площадь. Всю дорогу он рассказывал смешные истории. А когда мы стали подходить к торговым рядам он вдруг серьезно спросил.

— Юкари сегодня вечером ты будешь запускать змея?

— Да.

— А можно мне его поймать?

— Разве ты не должен ловить змея любимой девушки? — я изумленно взглянула прямо в глаза Джуну, — Мы же только сегодня познакомились, а завтра я уезжаю, и наши пути навряд ли еще пересекутся.