Вячеслав Васильев - Memento mori (СИ)

Но и этот уже начавший казаться бесконечным спуск в конце-концов закончился. Небольшим подземным озером, с одной стороны в которое, как говорится, втекало, а с другой, естественно, вытекало. Подземная, точнее подгорная речка.

Где-то метра за три до поверхности воды трубы меняли свой цвет с кирпично-красного на серебристый. Заканчивались они где-то в метре под водой. Все шесть. Три, те что тянутся до самого верха, две, уходящие в промежуточный резервуар, и одна, обрывающаяся в полусотне метров над водой. В воде, кстати, никаких обломков труб видно не было. Значит, таки распилили и вытащили. Знакомая ситуация по Земле. 'Всё ненужное на слом, соберем... Гм... Что? Явно не металлолом. Материал - не то керамика, не то пластик... Кроме, разве что, серебристой части. Да и там, похоже, не металл.

Кроме обломков труб, так же не видно ни насосов, ни накопителей. Не понял...

Я озвучил свое недоумение. О Дриен усмехнулся.

- Вот эта серебристая часть трубы и есть насос. Она же - накопитель. В большинстве артефактов накопитель представляет с 'исполнительной частью' неразрывное целое. Но иногда предусматривается установка съёмного штатного... - тут маг поводил рукой по одной из труб, видно, что-то то ли нащупал, то ли почувствовал, где-то нажал... И поверхность трубы в этом месте пошла рябью, потом вроде как 'потекла', и через несколько секунд на этом месте сформировался нарост в виде небольшой миски. Ну, по крайней мере, мне показалось, что нарост больше всего похож именно на этот предмет.

- Вот. Это гнездо для аварийного накопителя. - картинно повёл рукой маг.

- Гм... Где бы ещё взять этот накопитель. - пробормотал я, подойдя ближе, - А зарядить основной накопитель вы не сможете? - обратился я к присутствующим магам.

- Нет. - отрицательно мотнул головой мой собеседник. Даже вдвоем с.. госпожой ал Торн - нет. Даже до минимально необходимого уровная.

- А если зи Крейна подключить?

- Тоже нет, - развел руками о Дриен. Он вообще 'на заряд' работать не может. Тут надо долго 'вливать' ману мааленьким ручейком. А у него мана высвобождается только выбросом.

- Понятно... - вздохнул я. - Что не понятно, что делать. - я погладил серебристую колонну. - А какой у насоса принцип действия?

- В смысле? - наморщил лоб маг.

- Ну, центробежный там, поршневой, или ещё какой...

- А... - лицо о Дриена просветлело. - Ну, принцип действия... В сечении это такая же пустая труба, как и та, что идёт выше, она захватывает воду из озера, и гонит её наверх.

Настал мой черёд удивляться.

- А за счёт чего?

- Магия воды, - сообщил маг, при этом на лице его было написано: 'Ну, ты дебил'.

- А... Магия воды. Тогда всё понятно, - усмехнулся я. Похлопал по трубе, и добавил. - Пора, пожалуй возвращаться наверх.

- Как скажете, - поклонился о Дриен.

И в это время со стороны притока воды в подземное озерцо послышался какой-то гул. Кольцевую галерею, на которой мы стояли, затрясла нарастающая вибрация. Что за...

Вспышка слева! То есть, реально, слева сзади что-то беззвучно полыхнуло, я начал оборачиваться... И внезапно ощутил сильный удар в бок, бросивший меня на одну из труб. Головой.

'Ну, всё', - только и успел подумать я до соприкосновения одного твердого тупого предмета с другим. - 'Щас хрустнет'.

Однако не хрустнуло. Только щелкнуло. Меня мягко отбросило от колонны обратно на галерею, одновременно мир вокруг изменился. Включилось 'ауровиденье', которое я так долго и безуспешно пытался вызвать после своего памятного похода, в котором встретился с ведьмочкой и 'Ван Хельсингом'.

Включилось, и сразу показало мне, как от вытянутых рук Алисы, которая виделась мне теперь переплетением разноцветных пятен и линий, к моим охранникам, вывернувших шеи в сторону, где только что была вспышка, потянулась какая-то полупрозрачная фигня. Вот она дотянулась до них, окутала... И мои телохранители застыли на месте, словно изваяния.

Что за?!.. Кажется, я начал повторяться. Так, вскочить... Э это ещё что?! Обернувшись к о Дриену, я увидел, как какая-то гадость срывается с его пальцев уже в мою сторону. 'Приплыли...', - подумал я, выхватывая пистолет, и в то же время понимая, что толку с него, скорее всего, против мага не будет. Похоже, то же самое подумал и о Дриен, ибо с его стороны раздался издевательский хохот.

Но как же так?!! Они же дали клятву!!!

Тем временем пущенная магом гадость меня таки достала. Блин! Вот так, наверное, чувствуют себя мухи, попавшие в смолу! Такое впечатление, что воздух вокруг стал вязким, как... Как кисель, вот. Любое движение давалось с неимоверным трудом и выходило сильно замедленным. Может, это только кажется, и на самом деле это я ускорился, потому всё так и воспринимаю?...

Распрямить руку с пистолетом не удалось. Уж больно тяжело. Пришлось стрелять по-ковбойски, от бедра.

Нет. Ни фига время не замедлилось. Полёта пули я не увидел, только на ауре противника что-то вспыхнуло в области живота... И погасло. Судя по непрекращающемуся смеху, пуля не причинила особого вреда. Может быть, если бы у меня был револьвер... Но что уж мечтать. Нет его. Я разжал пальцы, и бесполезный теперь пистолет упал куда-то под ноги. Освободившаяся от оружия рука мееедленно пошла к рукояти висевшего на поясе меча.

Понятно, что толку с этого движения мало. Всё равно дотянуться не успею. А если вдруг успею, и заклятие спадёт, то выходить с мечом против мага... Против двух магов. Это то же самое, что идти с рогаткой на танк. Но что-то же делать надо. Не помирать же, смиренно сложа руки.

- Зафиксировала? - бросил о Дриен мне за спину, внезапно прекратив смеяться.

- Да, - послышался сосредоточенный голос Алисы.

Кого зафиксировала? Охранников? Это даже я видел. Может быть, и на меня что-то кастанула? Для гарантии, так сказать...

- Тогда продолжим, - равнодушным голосом заявил маг, и начал неспешно приближаться ко мне, вытянув из-за пояса кинжал. Да нафига ему эта ковырялка-то? Или на моё обездвиживание весь магический резерв извёл?

Мдя... Двигается-то он неспешно, даже, я бы сказал, вальяжно, но пока подошел на расстояние удара, моя рука приблизилась к рукояти меча всего на несколько сантиметров. Кстати, на том месте, где он стоял до начала движения, осталась какая-то непонятная полупрозрачная конструкция, очертаниями напоминающая человека. Это ещё что?

О Дриен между тем поднял руку и лениво потыкал в меня кинжалом. Он что, издевается?! Я автоматически опустил взгляд (кстати, вот на чём замедление никак не сказалось, так это на движении глаз и дыхании). О! Оказывается, кинжал меня не касается!. Не доходит до тела где-то на сантиметр, упирается в какую-то появляющуюся при его приближении полупрозрачную плёнку. Ага! Так это ж!...

- Магическая защита работает, - удовлетворённо сообщил паршивец.