Андрей Красников - Уничтожение

В конце концов, ему пришлось замолчать и добираться до вершины молча, лишь изредка позволяя себе сосредоточенное пыхтение.

Оказавшись же на вершине подъема, Тони не сдержал легкого ругательства. Впереди, насколько хватало глаз, тянулся лес, покрывающий собой множество сопок. Оператору на пути домой предстояло преодолеть еще немало подъемов.

Наскоро перекусив и в очередной раз глянув на неутешительные цифры пройденного расстояния, он отправился в долгий спуск к подножью холма. К его несказанному удивлению, дорога вниз оказалась заметно мучительнее, чем наверх. Уже через полчаса все мышцы на ногах превратились в один безвольный, ноющий кусок мяса, просящий отдыха.

Остановившись в нижней точке и посмотрев на все еще далекое море, бьющееся о скалы десятью метрами ниже, Тони всерьез задумался о том, успеет ли он за оставшиеся семь... — или уже шесть? — дней добраться до корабля. Такими темпами, пожалуй, стоит немного подвернуть ногу, — и прощай, уютный авианосец, здравствуй, непонятная зима.

Отец Конрад, капеллан. 3409.

— Бросьте, падре. Я никогда не был особенно верующим и сейчас, мне кажется, довольно поздно меняться. Я вас пригласил к себе по делу.

Терон, перестав расхаживать по каюте, остановился у бара.

— Вам налить чего-нибудь? Понимаю, вера и все в этом духе, но все же?

Отец Конрад чуть поколебался, но не стал вставать в позу.

— Немного виски, если можно. С содовой.

— О, старая школа, — хмыкнул коммандер, доставая пузатую бутыль. — Сейчас так никто и не пьет, пожалуй.

Капеллан покатал в руках прямоугольный стакан с янтарной жидкостью и задумчиво посмотрел на старшего офицера корабля.

— Итак?

Терон задумчиво отхлебнул напиток и поднял глаза к потолку.

— Даже не знаю, с чего начать, падре. Хотел попросить у вас совета, но не понимаю, какой нужно задать вопрос.

Он снова отхлебнул виски и примолк, рассматривая белую поверхность над головой. Конраду пришлось подождать. Впрочем, на исповедях случались паузы и подольше, а, как ему казалось, коммандер позвал его сюда именно для исповеди. Что бы при этом не говорил.

— Скажем так, я не очень понимаю, что сейчас происходит с экипажем. Мы попали в непонятную, безвыходную, практически смертельную по факту ситуацию. Потеряли множество товарищей. Потеряли треть корабля. Как намекает курс психологии, уже давно должны были начаться какие-то истерики, марши недовольных или что-то в этом духе. Но ничего этого нет и в помине. Более того, я прямо сейчас сам ощущаю, что меня не очень сильно все это заботит. Такое впечатление, что разум все понимает, а эмоций, чувств — их нет.

Снова пауза. Отец Конрад попытался вспомнить что-то истеричное в своих прихожанах, но не смог. Они вели себя примерно так же, как и при обычном переходе из порта в порт. Людская глупость или что-то еще? Он вспомнил свои недавние размышления, но ответа в них не было.

— Так вот, хотелось бы услышать ваше мнение на этот счет, святой отец.

Мимо них, из спальни на кухню, прошла какая-то смутно знакомая капеллану девушка, поприветствовавшая его доброй улыбкой на милом личике.

— Коммандер, я сам размышлял на эту тему... Немножко. Я... я не знаю, чем это может быть вызвано, но у меня очень схожие с вашими мысли. Взять хотя бы нашего журналиста, — он махнул рукой в сторону дисплея, работающего в беззвучном режиме. — Он, насколько я помню, с час назад посчитал в эфире, что с такими темпами, как он сейчас продвигается, он вполне может и не успеть на корабль до наступления зимы. Вы думаете, он испугался? Пошел быстрее?

На экране журналист, судя по картинке, беззаботно спал, валяясь на травке.

— Вот и я про то же, — мрачно ответил Терон. — Причем вспышки негативных эмоций однозначно присутствуют, в том числе и у Хоука того же. Когда упал вертолет, он ругался так, что краснели бывалые матросы. Но прошло десять минут — и все, тишь, да благодать. Я уже намекнул аналитикам, что, возможно, это станет проблемой в будущем. Правда, непонятно какой. Теперь вот хочется поговорить с вами.

Капеллан осторожно отхлебнул напиток, пытаясь понять, что же именно от него хочет коммандер. Массовую проповедь, что ли, устроить? Хотя...

— Мистер Терон, если это не военная тайна... Какая у нас прогнозируемая обстановка в ближайшее время? Что-то опасное предвидится?

Собеседник криво усмехнулся.

— Да на этой проклятой планете настоящий рай. Не суйся в воду к красным водорослям, да успевай прятаться раз в девять дней от горячего солнышка — вот и все. В остальном — делай, что хочешь. Хищников нет, враги в данном регионе уничтожены, катаклизмов особых нет, разве что очередной метеорит свалится прямо на голову. Можно всей командой валяться на пляже и загорать...

Коммандер замер, задумавшись. Отец Конрад улыбнулся — он только что подумал о том же самом.

— Судя по вашей улыбке, падре, вы тоже решили, что неплохо бы выдать экипажу увольнительную?

Тихо подошла девушка, поставила перед ними по блюду с нарезкой, снова улыбнулась и скрылась.

— Что-то подобное, коммандер. Мне кажется, что бы ни творилось с людьми, некий отдых пойдет всем на пользу. Если есть какие-то конфликты, возможно, они откроются. Лучше сейчас, в спокойной обстановке, чем потом, неизвестно в какой момент. Если кто-то скрыто паникует — наоборот, успокоится.

— Вдобавок, можно устроить спортивные соревнования, — подхватил Терон. — Как сброс лишней энергии. И устроить нечто вроде пресс-конференции с руководящим составом — пусть люди смогут спросить о наболевшем.

— Можно отпустить всех желающих погулять по берегу. Судя по мистеру Хоуку, там вполне себе безопасно.

— Если, конечно, там нигде не прячется что-то, подобное тому, что сбило вертолет, — мрачно добавил коммандер.

Капеллан смутился и глотнул виски. Закашлялся, попробовал аккуратно закусить беконом, но получилось все равно не очень изысканно. Впрочем, Терону явно было не до него.

— Но в целом, я думаю, это хорошая мысль. Вы сможете провести проповедь на берегу? Мы устроим вам уютное местечко.

Отец Конрад внезапно с кристальной четкостью понял, что он имеет шанс стать первым священником, читающим проповедь на земле чужой планеты.

— Для меня это будет честью, коммандер.

Джиллиан Ван Вейк, помощница штурмана. 3409.

Валяться одной на кровати в своей каюте было невыразимо скучно. Не помогал даже телевизор, в котором пробирающийся по вечерним зарослям сиэнэновский оператор пытался донести до зрителей всю тяжесть и бедственность своего положения. С одной стороны, Джиллиан уж точно не хотелось бы оказаться на его месте — в десятках миль от корабля, на чужой неизведанной планете... С другой — ничего особо бедственного в его положении не наблюдалось. Агрессивной флоры и фауны в местных лесах замечено до сих пор не было, погода стояла теплая, до наступления зимы, которой пугал спутник, оставалась еще почти неделя. Вдобавок, все, необходимое для комфортного выживания, было Хоуку сброшено, а сверху постоянно болтался беспилотник, обеспечивая связь и прикрытие.