Андрей Красников - Уничтожение

Коммандер Терон, еще лучше доктора знающий ситуацию, пребывал в черной меланхолии. Буквально день назад мостик простился еще с одним офицером — сердце Бойлза не справилось с испытаниями, уготованными экипажу негостеприимной планетой.

Луис Суарес, сотрясаемый приступами кашля, без сил лежал на своей койке, с благодарностью сжимая слабыми пальцами руку Джулии. Осунувшаяся девушка, скрывая дорожки слез, смотрела в сторону.

Лейтенант Викс, по-прежнему прячущийся в своей каюте, нервно сжимал в руке пистолет, прислушиваясь к шорохам за дверью и ожидая появления непрошеных гостей. Но к нему никто не шел.

Непонятные твари, появившиеся на корабле, потеряв нескольких своих собратьев, прекратили попытки добраться до людей и упорно пробивали себе дорогу к реактору. Каждый день на них устраивались облавы, но они, наученные горьким опытом, больше не торопились встречать охотников лицом к лицу и, каждый раз ретируясь в хитросплетения вентиляции и переходов между палубами, не прекращали своих попыток.

Мисс Ван Вейк, чувствую, что мир летит в тартарары, готовилась к решительным действиям.

Найджел Гатлинг же ни к чему не готовился. Он просто лежал в своей каюте и в очередной раз пытался отогнать от внутреннего взора всплывающие перед ним лица Соссьо и других матросов, погибших на его глазах.

Аналитик Том Джонс думал, сидя за столом и изучая какие-то графики.

Адам и Джульетта валялись, обнявшись, на узенькой кровати. И им было хорошо — возможно, единственным на корабле.

Коммандер Рональд Терон. 3072.

— Ну, привет, солнышко, — пробормотал коммандер, развалившийся на своем кресле и бездумно взирающий на обзорные экраны.

Найджел, Ван Вейк, Холли и неизвестно как оказавшийся на мостике капитан Лэксби промолчали. Капарроса, занявший место главного штурмана, невесело хмыкнул, но тоже не сказал ни слова.

Прошедшие дни, проведенные посреди ледяного ада, неблагоприятно сказались почти на всех офицерах. Рональд, некоторое время проведший за рассматриванием медленно поднимающегося солнца, перевел взгляд на свою команду.

Лишь Лэксби выглядел отвратительно чистым, свежим и лоснящимся на фоне самого коммандера, незаметно обзаведшегося трехдневной щетиной и одетым в достаточно помятый мундир. Терона даже кольнуло чувство стыда и он пообещал сам себе, что сразу же после пролета солнца отправится в каюту и приведет себя в порядок.

Найджел... Что-то неладное со старым товарищем. Последние дни ходит, как в воду опущенный. То ли у него тоже обнаружилась какая-то болячка, то ли принял слишком близко к сердцу смерть неудавшихся бунтовщиков. Скорее бы уже Джиллиан к нему подкатила, что ли... Хоть прямой приказ отдавай...

Терон усмехнулся и перевел взгляд на девушек. Холли выглядела вполне довольной жизнью, хоть и не менее помятой, чем сам коммандер. Два сапога пара, называется. А вот мисс Ван Вейк в последнее время явно сдала... Какое-то изможденное лицо, черные круги под глазами...

— Коммандер, можно расконсервировать оборудование. Температура на палубе достаточная, — произнес Капарроса.

— Давайте, — махнул рукой Терон.

— Как вы думаете, они живы? — отстраненным голосом произнесла смотрящая в пустоту Холли.

— Вряд ли, — после паузы грустно произнес Найджел. — Но шанс все же есть.

Потекли минуты, наполненные ожиданием. Наконец, включившаяся РЛС установила-таки контакт со спутником.

— Ну, хоть он там, на высоте, все еще работает, — глубокомысленно заметил Лэксби.

— Толку-то, — пробормотал коммандер, — Далеко ему там до нас?

— Уже достаточно близко. Можно вызывать эсминец, пока снова не улетит.

Попытки не увенчались успехом. Спутник пронесся над кораблем и ушел к далекому горизонту, так и не получив ответного сигнала.

— Может, не разбудили системы еще, — с надеждой сказала Холли. — Нужно скорректировать его курс — пусть на следующем витке снимет место, где находится эсминец.

— Сделаю, — пожал плечами Капарроса. — Но, мне кажется...

Авианосец ощутимо дрогнул. По мостику пронесся длинный протяжный скрип. Затем пол начал слегка наклоняться, заставив людей хвататься за спинки кресел и приборные панели.

Кондиционер, нагнетающий в помещение прохладный воздух, выключился.

И все закончилось.

Некоторое время люди с тревогой смотрели друг на друга, ожидая продолжения. Но ничего не происходило.

— Что это было? — наконец, поинтересовался Лэксби.

— Не знаю, — протянул Терон. — Холли, организуй связь с центром мониторинга, пусть он расскажет.

— А я свяжусь с Джонсом, — взял на себя инициативу Капарроса. Рональд кивнул.

Отчет от оператора пришлось ждать всего пару минут. Появившаяся на экране картина откровенно не радовала. В том месте, где корпус подвергался воздействию холодного оружия, наблюдались множественные разрывы и повреждения.

— Металл окончательно устал, — прокомментировал изображение незаметно появившийся на мостике Джонс. — Что смотрите, я рядом был, вот и поднялся к вам сразу.

Терон кивнул, снова поворачиваясь к картинке.

— Чем это нам грозит?

— Сами разрушения — ничем особенным, — пожал плечами инженер. — Мы были готовы к чему-то подобному. Просто это, наконец, случилось и все отсеки, раньше считавшиеся условно пригодными для жизни, теперь таковыми больше не являются. Меня беспокоит другое — боюсь, как бы не оказались повреждены коммуникации и герметичность в смежных отсеках.

Он некоторое время смотрел на картинку, затем махнул рукой.

— Ладно, пойду я... Не обращайте внимания и не тревожьте оператора центра — он мне сейчас очень сильно понадобится. Будем разбираться на месте, что к чему.

Джонс скрылся, оставив мостик в тягостном молчании.

— Задница, нам наступает, господа офицеры, — неожиданно для самого себя произнес Терон.

— Она давно наступает, — философски заметил Лэксби. — Просто сейчас совсем приблизилась.

— И становится все больше, — мрачно добавил Гатлинг

— Что делать будем?

— А что здесь сделаешь, — неожиданно подала голос помощница штурмана. — Мы можем помолиться...

— Падре позавчера скончался, — еще более мрачным голосом сообщил Найджел.

В помещении повисло гробовое молчание.

— Так что, пытаемся связаться с эсминцем? — поинтересовался Капарроса. — Или ну его к черту? Все равно шансов выжить у них нет...

— Коммандер Терон, сэр! — на мостик заглянул морпех. — К вам просятся на прием некие Джудит Свенсон и Кэти Стиллер. Утверждают, что им нужно поговорить с вами по поводу эсминца.

— Пропусти их, — вздохнул Терон, в очередной раз жалея, что выглядит не самым лучшим образом.

На мостике появились две молодцевато выглядящие женщины в немного не по размеру подобранном камуфляже.