Андрей Красников - Уничтожение

— Сэр... — более высокая из них, неуверенно переводила взгляд с Терона на Лэксби и обратно.

Командир десантников улыбнулся и кивнул на Рональда.

— Коммандер, сэр, просим вас разрешить нам участвовать в сеансе связи с нашим эсминцем!

Терону показалось, что во взгляде, обращенном на него, прячется хорошо скрытое недоумение. Ну да, девочка явно не так представляла себе командующего одним из трех крупнейших кораблей мира. Он махнул рукой.

— Вольно, дамы. Конечно же, разрешаю. Присаживайтесь, где хотите, сейчас наш штурман внесет коррективы в орбиту спутника — и мы ваш эсминец даже увидим. Вот только я бы очень не хотел вас обнадеживать раньше времени.

Женщины аккуратно примостились на диване, с любопытством рассматривая экипаж и мостик.

— Как там, на Земле? — поинтересовался Рональд. Внезапно это показалось ему очень важным. — Что было после того, как мы исчезли?

Экипаж навострил уши.

— Был очень сильный скандал, сэр. Президент обещал разобраться и сровнять виновных с землей. Вот только никто ничего так и не узнал. Но разбираются до сих пор.

— Ясно... — Терон погрустнел. Это он и сам мог бы рассказать.

— А я надеялась, виновных все же найдут и поджарят их паршивые задницы, — злобно произнесла Ван Вейк.

Все немного помолчали, посматривая на Капарросу, колдующего над приборной панелью.

— Все совсем плохо, сэр? — неожиданно тихим голосом поинтересовалась вторая женщина.

Рональд нехотя кивнул.

— Хуже не бывает, к сожалению. Я хотел бы сказать, что с нами вы в полной безопасности, что вместе мы преодолеем все трудности... Но это — полное дерьмо. Я не знаю, что должно произойти, чтобы мы спаслись. Это звучит кощунственно, но нам бы точно не помешало, прилети сюда еще одна ММП. Тогда были бы шансы.

— Все сделано, — сообщил Капарроса. — Осталось его дождаться.

Следующие сорок минут Рональд молчал, уставившись на экран, по которому неумолимо ползло местное солнце, пробивающееся сквозь пелену пара. Величественное зрелище.

— Есть контакт, есть изменение курса... — тут Капарроса нецензурно выругался. — Простите. Визуальной картинки не будет, везде сплошные облака из-за этого гейского солнца.

— А, ну да... — Странно, что это не пришло ему в голову. Терон даже задумался — может быть, его самого затронула череда болезней? И эта глупость — результат деградации коры головного мозга?

Но потом все же решил, что не подумал об облаках просто потому, что в последнее время плевать ему и на облака, и на эсминец...

— А что со связью? — жадно спросила высокая женщина. Интересно, кто она — Свенсон или Стиллер?

— Спутник изо всех сил старается добить до них. С его стороны сигнал однозначно проходит. Не может не пройти.

Минуты текли. Изменений не происходило.

— Спутник вышел из зоны уверенного приема, — извиняющимся тоном произнес Капарроса. — Мне очень жаль.

Высокая женщина кивнула и поднялась с дивана.

— Сэр... господа. Прошу нас извинить, думаю, будет лучше, если мы вас оставим.

Женщины вышли.

На мостике опять воцарилось молчание.

Главный механик Брэдли Джонс. 3071.

— Вот же сволочи... — ругнулся Джонс, рассматривая дыру, ведущую к святая святых корабля — последнему оставшемуся реактору.

Стоило снова наступить ледниковому периоду, как корабельные гости снова резко активизировались. И, обманув-таки ищущие их отряды, пробурились сквозь первый защитный контур.

— Сволочи... — повторил Джонс, размышляя о том, что же предпринять в подобной ситуации.

Идти вслед за тварями было откровенно чревато — как получением дозы радиации, так и встречей с самими тварями. Как-то выкурить их? Некоторое время механик всерьез обдумывал эту мысль. Затем тряхнул головой и отправился в диспетчерскую реактора.

— Стив, — кивнул он афроамериканцу, находившемуся на посту. — Что-нибудь случалось в последнее время?

— Кроме разгерметизации, которую отметили приборы и из-за которой я вызвал вас — нет, сэр!

— Это хорошо... Что показывают камеры возле самого реактора?

— Все пусто, сэр, посмотрите сами.

Некоторое время Джонс сидел, уткнувшись в экран, словно ожидая, что залезшие в реактор твари соизволят показаться на глаза. Не дождался.

— А скажи-ка мне, Стив... — повернулся он к подчиненному. — Что, по-твоему, нам стоило бы сделать?

— Э... простите, сэр, вы спрашиваете у меня?

— Да, у тебя. Мне нужно с кем-то посоветоваться — и не с Гатлингом же это делать... Так что тебе приходит на ум?

— Э... сэр, я думаю...

Мягкая ладонь ласково подняла закованный в лед авианосец, подержала какой-то мгновение в воздухе, а затем с размаху швырнула оземь. Соседние сопки, окутанные холодом и тьмой, встряхнулись, пытаясь поменять свои очертания. Совсем неподалеку, буквально в десятке миль от уютной бухты, целый участок земной поверхности размером с маленький городок поднялся вверх, раскрываясь исполинским перевитым огненными лентами цветком, жутко и величественно смотрящимся на фоне мрачной и темной планеты.

Сквозь все переборки корабля, вселяя ужас в и без того перепуганных людей, прокатился тяжелый грохот от вонзившегося в планету метеорита.

Оба инженера, не удержавшись на ногах, полетели в угол помещения. По всей комнате мгновенно замигали лампочки аварийной сигнализации, а на чудом не выключившемся экране появилось изображение заполошно мечущихся между защитных контуров реактора черных тварей.

— Ты живой?...

Новый толчок. Огромный корабль пошатнулся и немного накренился на бок. Раздался долгий протяжный скрежет жалующегося на свою судьбу корпуса.

И все затихло.

Джонс, проверив пульс потерявшего сознание Стива и, убедившись, что тот жив, добрался до пульта управления. Удостоверился, что с реактором все в порядке, помянул крепким словом виднеющихся на экране тварей, после чего со всей возможной скоростью отправился наверх — узнавать, что же случилось с его кораблем.

Идти по наклонным поверхностям было немного непривычно, но Джонс все же справился.

На мостике царил хаос. Украшенные синяками и ссадинами офицеры злобно ругались на планету, какой-то метеорит и проклятый холод. Инженер отметил, что на мостике действительно холоднее, чем обычно.

— Коммандер, — обратился он к злющему, как черт, Терону. — Разрешите задействовать оператора из центра мониторинга.

Тот только отмахнулся — мол, делай, что хочешь.

Джонс, добравшись до кресла штурмана, связался с центром. Ему никто не ответил. Он попытался связаться с аналитическим отсеком — с тем же результатом.

Чуть подумав, инженер решил все сделать без посторонних и принялся вызывать на дисплей информацию по кораблю. После чего оперся щекой на руку и крепко задумался.