Екатерина Верхова - Виттория. Часть 3

- Все чисто, - сообщил Дант, - Ваше Величество, какие у нас дальнейшие планы? То, что произошло на маскараде вопиющее нарушение всех границ. Это можно позиционировать, как покушение на королеву...

- Первым пунктом нашего плана, который я целиком и полностью возложу на ваши плечи... поиск виновного.

- Я приложу все усилия, чтоб найти виновного, вот только... Наша гвардия скорее вояки, мы не приучены.

- Дант вы умный мужчина, вас тестировал сам граф Веттен. Я прекрасно понимаю, что у вас свои козыри в рукаве. Просто, если у вас есть шанс найти виновного, то у меня его нет совсем. К тому же, скоро должны прибыть братья Веттен. Они помогут.

- А дальше то что? - устало поинтересовалась Улия.

- А дальше... Хм, это сложнее. И слишком противоречиво. Дант...

- Ваше Величество, я понимаю, что вы пока не очень ко мне привыкли, но можете мне доверять.

- С одной стороны очень хочется разорвать Васлена в моральные клочья: отомстить за унижение. Но с другой... Ладно, начнем с королевства. В любом случае, мне нужна поддержка изнутри. Пока что меня воспринимают как чудачку и все пойдут против меня, если потребуется. Это неправильно. Мне необходимо завести тут парочку высокопоставленных друзей и... бинго! Армия!

- Ты собралась завести армию?

- Да нет же, - от осознания той идеи, которая внезапно пришла мне в голову, я чуть ли не запрыгала по комнате. И вправду... История циклична.

Раздался стук. Все присутствующие насторожились. Я кивнула Данту, чтоб тот не дергался и пошла открывать дверь сама предварительно захватив с собой длинный кинжал. На пороге стоял Васлен со своим советником.

- Я не ждала гостей, - холодно ответила я

- Как твоя фрейлина? Позволь мне ей помочь...

- Очень ты удобно устроился. Когда я попросила тебя о помощи, ты мне отказал, а теперь, когда все уже в норме, ты пришел строить из себя рыцаря?

- Значит все в порядке?

- Разумеется, - так же холодно и презрительно ответила я, - Один мой человек стоит десяток твоих. И если еще пострадает хоть один мой человек, то слягут и твои.

- Это угроза? - сузив глаза, поинтересовался Васлен, - Только, дорогая супруга, ты забыла, что теперь мои люди и твои тоже. Что же, ты будешь "класть" своих людей?

- Твоими людьми предпочитаю называть людей, которые работают против меня.

- МОИ люди никогда не работали против тебя. Но если ты собралась мстить мне через тех, кто работает тебе во вред, то я очень даже не против.

- Начнем с твоей фаворитки.

- Не трогай Камиллу. Она ни при чем.

- Ну разумеется... - ехидно ответила я.

- Позволь мне пройти, - Васлен вперился своими стальными глазами вглубь комнаты, будто что-то заметил.

- У нас карантин, Ваше Величество, - перегородила я путь.

- Ты не пускаешь меня в комнату собственного замка?! - Васлен был зол. Чертовски зол. Так сильно, что мне стало немного страшно.

Ах собственного замка, может, мне вообще съехать куда-нибудь?! Ну ничего, свяжусь я со своим старинным приятелем. Главой бандитского мира. Это будет моя мини-армия. Но заручиться поддержкой официальных "властей" мне тоже стоит.

- Ах, да. Вашего замка, - елейным голосом произнесла я, - Проходите, конечно!

Я широко раскрыла дверь перед ним и даже театрально поклонилась, когда он проходил мимо. Как только тот приблизился к дивану, на котором уже в приличном виде восседала Улия, я вышла из комнаты и хлопнула дверью, предварительно кивнув второй фрейлине, чтобы та не беспокоилась.

Я бродила по коридорам очень долго. Думала... Думала и еще раз думала. Хочется сделать все красиво и правильно, но мне явно не хватает опыта в интригах. Ну, предположим, я смогу предложить регулярной армии Танцара то, чего им не хватает, но где гарантия того, что они это "что-то" примут?

Допустим, на мой доход можно сносно содержать треть Танцара, но как это правильно использовать? И если я буду постоянно вкладывать проценты, получаемые от наемников, то чем это может обернуться? Нельзя же просто вкладывать во что-то без экономической отдачи? Стоит ли игра свеч? Моя безопасность, которая подпитывается доходом, получаемым с наемников, разбойников и воров, которые, в свою, очередь чувствуют благодарность за то, что я выделила под их нужды целый остров и дала им неприкосновенность на его территории. Получается, я выгоду с острова меняю на расположение солдат. Но при этом поддержка этих самых воров и наемников мне так же обеспечена. Они меня чуть ли не боготворят.

На свой страх и риск, я сообщила Дирку, что мне было бы интересно проведать остров и убедиться, что он используется для тех целей, для которых я его выделила: чтобы семьи наемников чувствовали себя в безопасности.

И самое интересное, что когда моя нога ступила на этот остров, вокруг закрутилось веселье: меня кормили, поили, рассказывали смешные истории. За все время, проведенное там, я ни разу не грустила и не думала ни о чем плохом. Провожали меня, кстати говоря, тоже почти всем островом. Милейшей души люди эти наемники, воры и убийцы!

Именно поэтому, я знала, что если мне потребуется помощь, Дирк - глава преступного мира, все устроит в лучшем виде. Оказывается, я еще и не в такой ямке. А вполне себе так неплохо устроилась. Единственная проблема, в которой я не вижу и лучика надежды, это то, что мне светит рабство.

Но не могу... Как только вижу Васлена таким, какой он стал - меня начинает трясти от злости.

Можно попробовать отключить эмоции, использовать способность, данную мне от рождения. Но к чему это приведет. Отец строго настрого запретил мне покидать тело без случая крайней необходимости. Рассказал, что мой дар, на самом деле очень опасен, а с учетом моей эмоциональности в последнее время лучше не рисковать, иначе мне светит полное истощение.

Коридоры замка были достаточно тихи и безлюдны. Маскарад закончился, как только мы с Кларис, находящейся в бессознательном состоянии, покинули залу. И правда, к чему бал-маскарад, если главное действуеющее лицо покинуло этот "праздник жизни".

Изредка мимо меня проходили служанки и стражники, не забывая кланяться. Забавно, ведь утром эти же самые служанки убегали от меня, сверкая пятками. Но сейчас мне до них не было никакого дела, я была погружена в свои мысли. Разумеется, не очень безопасно прогуливаться по замку без охраны после того, что произошло. Но зная психологию преступников, я могу предположить, что сейчас они затаились.

Надо будет написать Дирку. Не думаю, что кто-то из его людей могли взяться за мое "умерщвление", но вот что-то знать они точно должны.

Неожиданно меня резко схватили за руку и со всей силы дернули в темный проем. Тело отреагировало мгновенно, выхватив кинжал висевший на поясе и активировав огненный шар в другой руке. Именно благодаря этому шару я и увидела лицо нападавшего.