Юрий Корчевский - Ратибор. Забытые боги

– Ты встал?

– Да, спасибо. Отдохнул отлично, как будто вновь народился.

В порыве молодых чувств и избытка силы он подхватил девушку на руки и закружил её. Она непроизвольно обняла его за шею, но сказала:

– Отпусти, вдруг родители увидят? Нехорошо.

Илья засмеялся:

– Ночью парня незнакомого в дом привела, спать уложила – это в порядке вещей, а вот на руки взять нельзя… Да после того, как я переночевал в твоём доме, я просто обязан жениться на тебе.

Диана вспыхнула, щёки её зарумянились.

– Не шути так!

– Неужели не нравлюсь?

– Идём, познакомлю тебя с родителями. Только не пугайся…

Это было что-то новенькое. Кто у неё родители, что он испугаться должен? И всё-таки плохо, что он безоружен.

Они спустились по ступенькам во двор, где стояла увитая плющом и виноградом беседка. И когда они вошли в неё, Илья понял: да, если бы не предупреждение Дианы, ему впору было бы испугаться. За столом, на лавке сидел настоящий римский центурион – в чешуйчатом панцире, опоясанный ремнём, в армейских сандалиях. Меч в ножнах и шлем с поперечным гребнем лежали рядом, на скамье.

Напротив центуриона сидела женщина, вовсе не старая, её можно было бы принять за старшую сестру Дианы.

– Знакомься. Это мой отец, Феликс, а маму зовут Юнис. А это человек, который спас меня, Илия.

Диана произнесла его имя по-римски, без мягкого знака, как произносили его греки и римляне. Не предупреди его Диана, он, грешным делом, подумал бы, что она его предала.

А Илья и так чувствовал себя напряжённо. Знают ли родители, что их дочь исповедует христианство? Ведь центурион по определению должен быть язычником, как и солдаты.

Но центурион улыбнулся и пригласил Илью сесть.

– Не ожидал, что отец Дианы может быть центурионом? Я служу во вспомогательных войсках.

У Ильи отлегло от сердца: в этих войсках служили наёмники, и их вероисповедание и национальность значения не имели.

Феликс сам налил кружку вина и поставил её перед Ильёй:

– Ты же варвар?

– Да.

– Тогда пей неразбавленное, как я.

Илья поднял кружку, салютуя хозяину, и пригубил.

Диана засуетилась, выставила на стол сыр, финики, жареную рыбу, тушёные бобы, и мужчины принялись за еду. Оба отсутствием аппетита не страдали, и когда насытились, центурион сказал:

– Мне надо на службу.

Он надел шлем, нацепил ножны с мечом и ушёл.

Обстановка разрядилась. При центурионе Илья чувствовал себя скованно, некомфортно.

– Хочешь, я тебе спою? – предложила Диана.

Илья кивнул – всё лучше, чем просто сидеть.

Девушка сбегала в дом и принесла кифару – струнный инструмент, похожий на лиру.

Собственно, почти все музыкальные инструменты римляне позаимствовали у греков. Из своих они имели военные трубы, которыми подавали сигналы, и тибию, похожую на флейту.

Мать девушки стала играть, а Диана запела. Голос у неё был высокий, чистый и нежный. Пела она по-гречески – о любви смелого юноши и прекрасноликой девушки. Впрочем, о чём петь девушке, как не о любви?

Илья хоть и не был любителем фолка, но ему понравилось.

Потом мама Дианы предложила Илье рассказать о себе. Конечно, она беспокоилась за дочь – кого та привела в дом?

Илья рассказал – о Руси, о природе, о страшном урагане, разбившем судно, на котором он плыл… Не говорить же молодой римлянке, что он четыре века простоял в образе дуба у Ярославля, что выбросило его временем на Сицилию и что служил он у жены римского сенатора Сервилия Гракха?

– Ну а далее вам уже известно. Шёл по улице, увидел прекрасную пленницу…

– Так это ты тот самый Илия, что сражался на арене? – воскликнула Юнис.

– Да, я.

– Бедный, ты так страдал!

Женщины ещё долго развлекали его разговорами, а потом отправились на кухню – рабов в услужении семья центуриона не имела.

Илье предложили осмотреть сад и дом. Сад был маленький, но в тени стояла скамья, и вполне можно было отдохнуть. Он был ухожен – явно женскими руками, и благоухал цветами. Дом Илья осматривать не стал, достаточно того, что он знал расположение своей каморки.

День прошёл в беззаботной неге. Правда, Илья раздумывал о хлебе насущном… Пока он в гостях. Но гость хорош, когда уходит вовремя. Надо самому зарабатывать на жизнь. Умеет он много, но в здешней жизни только его воинское умение может пригодиться. Но кто его возьмёт? Выживший после Колизея христианин в войске не нужен, если только охранником у богатого господина – да и то не в Риме. В Колизее были десятки тысяч зрителей, и кто-то мог узнать его по лицу… И Илья решил вечером поговорить с отцом Дианы.

Вот только разговор начался не по инициативе Ильи.

Центурион заявился домой хмурый, глядел исподлобья, и Илья решил поговорить с ним в другой день. Мало ли, на службе у центуриона неприятности, всё-таки сотня легионеров – не пай-мальчики.

Но центурион снял с себя шлем, панцирь, пояс с мечом и подошёл к Илье:

– Разговор есть. Пойдём в сад, чтобы женщины не слышали…

Они уселись на скамейке, и центурион вздохнул:

– Ты не тот человек, за которого себя выдаёшь!

Илья даже подпрыгнул на скамье:

– То есть? Я не Илия?

– Не знаю. Я разговаривал с человеком, бывшим на арене Колизея. Если судить по описанию – высок, хорошо сложен, белокур – ты подходишь. Но того человека убили. Ему всадили меч в грудь, и он умер.

– Я могу доказать, что я – это я. Принеси нож.

У Ильи не было выбора, и он отважился на отчаянный поступок.

Когда центурион вернулся с боевым ножом в локоть длиной, Илья снял с себя тунику и остался в набедренной повязке.

Центурион так и впился глазами в тело Ильи. Но ни спереди, ни сзади он не увидел даже шрама. Центурион помрачнел – подтверждались его худшие опасения.

Илья протянул руку:

– Режь! Сильно режь!

Феликс был воином, и резанул поперёк предплечья, мощно. Брызнула кровь, раздался женский крик. Оба обернулись: в нескольких шагах от них стояла Диана с широко открытыми от ужаса глазами.

– Отец, что ты делаешь? Он мой – то есть наш гость!

– Смотрите оба на руку! – жёстко сказал Илья.

На глазах Феликса и Дианы кровь быстро перестала идти, края широкой раны стянулись, образовался красный рубец, который почти сразу рассосался, не оставив следа.

Когда оба отошли от шока, Феликс выронил кинжал, схватил руку Ильи и стал её осматривать. Не веря своим глазам, провёл по предплечью своей кистью.

– Чисто, разрази меня гром! Так не бывает!

– Ты видел сам.

Центурион плюхнулся на скамью и провёл по лицу ладонями.

– Диана, принеси нам вина…

Девушка убежала, утирая слёзы.

Центурион потряс головой, всё ещё не веря произошедшему.

– Как-то ты жестоко с собой…

– А разве по-другому ты бы поверил? Слова – лишь колебания воздуха.