Юрий Иванович - Андрогин

– Говоришь, за тридцать? – бормотала она, разломив вторую котлету и рассматривая её состав чисто визуально. – Похоже… Да и знаешь ты невероятно много… А вот чем ещё докажешь, что имеешь более чем три десятка лет?

– Больше нечем, только своими знаниями. Потому что простому утверждению, что я вдруг резко помолодел или оказался в ином, молодом теле, вы не поверите. Так ведь?

Прежде чем ответить, старейшина доела и вторую котлету, а потом ещё минуты три пристально рассматривала обедающего парня. Лишь затем приступила к размышлениям вслух:

– Поверить сложно. Только все мы умеем думать и анализировать. И много чего в истории помним странного или таинственного. Твоё появление у нас мы отметили особо. Главная несуразность: твои розовые, словно только что образовавшиеся шрамы. А на обрезках одежды – пятна крови. Создалось такое впечатление, что твои опасные раны, чуть ли не смертельные, вдруг быстро зажили, и тебя после этого сбросили вниз. Или раны вообще на тебе заживали во время падения. Вот сам, например, что можешь сказать о своих шрамах, которые выглядит словно двухлетней давности?

– Ничего! – откровенно ответил Арис. – Этой части памяти у меня не осталось. Только и помню само падение, а потом летящие навстречу сгустки паутины. Зато я постепенно восстанавливаю специальные знания о травах, о лечении… и многое, многое другое. И чётко помню, что мне больше тридцати лет…

– Намного больше? – тут же последовал вопрос.

– Незначительно. Но точно. Также приходит понимание о скором согласовании моих знаний с вашими. Не сомневаюсь, это пойдёт общине на пользу.

Старуха неопределённо покачала головой:

– Кто знает, кто знает… А вот ещё за собой какие-нибудь умения ты заметил? Я о тех, к которым относится и умение видящего?

Парень постарался честно припомнить все свои ощущения за пять – вернее за десять, если совместить опыт обоих сознаний – последних суток. И только пожал плечами:

– Ничего такого… Разве что стал чуть лучше слышать, но до уровня слуховицы мне далеко.

И тут, совсем вроде не к месту вспомнил, что довольно хорошо видел этой ночью, словно дело происходило в густых сумерках. Вряд ли это чего-то стоило, но всё-таки следовало поинтересоваться о сильном лунном освещении. Уже и рот открыл, как вдруг из комнаты послышались встревоженные восклицания Дамиллы. Когда к ней примчались, она уже боком сползала с кровати, пытаясь встать на ноги. Всё-таки рана ещё сильно беспокоила её.

– Ты что-то увидела? – поинтересовалась старуха самым главным. – Про аскуархов и киюри?

– Нет! Я увидела, как наш дальний дозор из четырёх воинов сталкивается с двумя лапотнями и весь погибает в близком бою.

Когда это случится?

– Не знаю точно. Часа через два, наверное…

– Где именно? – Старушка достала из своих одежд плоский свисток и готовилась его использовать.

– Мне это место неизвестно. Зато там есть особая примета: острая скала и об неё переломлен ствол упавшего дерева.

Старушка уже двинулась к порогу домика и там, на особый манер, несколько раз резко свистнула. Уже через две минуты наверху оказался главный воевода общины. За ним следом поднялось ещё трое ветеранов. О примете знали двое из них. На выяснение подробностей видения ушло столько же времени. Сразу приняли решение отсылать к месту предстоящих событий скоростной отряд лучников. При быстром беге, двигаясь кратчайшей дорогой, они могли достичь места стычки уже часа через полтора.

Только они решили спускаться вниз, когда старуха вдруг заявила:

– Возьмите с собой и Шенгаута. Его арбалет там весьма пригодится. Да и его ученик Гют не откажется пробежаться…

Воевода даже не стал дожидаться согласия Ариса. Воскликнул:

– Отлично! Выступаете через три минуты! – И сиганул по канату вниз.

Арису ничего не оставалось, как под пристальными взглядами двух женщин беззаботно улыбнуться и сказать:

– В самом деле, почему бы и не устроить интенсивную пробежку? Полезно!

После чего потянуться к висящему на стене арбалету.

Похоже, здесь предпочитали весьма жёсткие способы проверки лояльности к общине и умения подчиняться старшим.

Стилет до половины вошёл в глаз надсмотрщика, и этого ему хватило с лихвой. Умер моментально, по инерции свалившись внутрь чума.

Жармин только и осталось чуть подтолкнуть труп, чтобы его ноги не остались за порогом, и выглянуть наружу: нет ли случайного свидетеля. Никого. И тишина…

Из другого чума отчётливо доносятся вскрикивания самой молодой пленницы. Видимо, шаман первым отправился развлекаться и теперь занимается истязанием несчастной жертвы.

Жармин с огромным трудом сдержала порыв броситься на помощь подруге по несчастью. Всё-таки полная темень ещё не наступила. И это несмотря на проплывающий в небе остров! Вдруг дозорные рассмотрят на фоне костров мечущуюся фигурку? И замаскироваться бы не помешало…

Как? Сразу пришло в голову: шапка. Квадратная и несуразная, она издалека введёт в заблуждение любого. Да и фигура у старика была не ахти какая мужественная. Только и надо чуть ссутулиться да ноги подволакивать.

Поднимая шапку, вспомнила о ящере. Нащупала его руками и чуть не отдёрнула, настолько талисман разогрелся! Градусов до шестидесяти, что сразу показалось страшным. Затем попробовала погладить и тут же получила картинку-образ в сознание:

«Аффак – сыт! Аффак – мудрый!»

– Но с тобой всё в порядке? Семена тебе не повредили? – переживала она, стараясь говорить шёпотом и продолжая поглаживать ящера.

«Аффак – растёт! Аффак – сильный!» – последовал ответ.

– Мне надо уходить. Взять тебя в сумку или ты сам побежишь? – ну да, такого габаритного и тяжёлого питомца долго не потаскаешь.

«Возьми к себе! – чуть не захныкал талисман. – На тело! За пазуху. Мне нужно твоё тепло, мне нужна твоя забота!»

– Ах ты какой… – ворчала женщина, но поступить вопреки просьбе даже не подумала. – Ладно, пока посиди у меня под курткой… если поместишься! – И с удивлением ощутила, как зверушка вдруг резко стала остывать до нормальной температуры человеческого тела.

Поместился! Ещё и вполне удобно там обвился вокруг талии, почти не стесняя движений. И вроде как тяжёлым уже не казался.

«Ладно, вначале к девчонке, а там видно будет! – решила Жармин, нацепила квадратную шапку на голову, да и шагнула наружу: – Эх, подсоби, Фортуна!»

Шла не спеша, стараясь копировать походку покойного надсмотрщика. И хоть сердце колотилось, словно колокол, но со стороны виднеющегося между чумов леса никто так и не окликнул одинокую фигуру.

У места обитания самой молодой пленницы Жармин пришла в бешенство. Что-то подлый колобок творил такое с жертвой, что та хрипела и задыхалась. Раздумывать было некогда. Она шагнула внутрь, скорей интуитивно нащупала рукой волосы шамана, намертво сжала их пальцами, и стилет вошел шаману чуть ниже правого уха. Даже не вякнул, тварь. Так и умер, не поняв, что с ним случилось. И никакие ему шаманские штучки-дрючки не помогли, и амулеты, коих на теле оставалось предостаточно, не сработали.