Надежда Чубарова - Софья и Царство Тьмы

– Значит, когда я собрала камни, я не разрушила твой ритуал, а наоборот?! – Соня не могла поверить, что старая ведьма так легко обманула ее и использовала.

– Да. Я умно придумала, не правда ли? Так что, как видишь, я все спланировала, а ты выполнила мой план.

– Но ты же хотела убить меня, – воскликнула Соня. – Как бы без меня свершился твой ритуал?

– Это было сделано сгоряча. К тому же я думала, что без своих способностей ты бесполезна. Я потом пожалела о содеянном…

– Предупреждал же меня Страшила, что ты очень хитрая… – сквозь зубы процедила Соня и сжала кулаки.

– Не упоминай это имя! – Кхарунда недовольно нахмурила брови, но тут же сменила гнев на милость, и даже улыбнулась. – Хотя нет, говори. Мне приятно вспоминать, что его больше нет.

Соня ничего не ответила. Кхарунда подошла ближе:

– Все! Хватит болтовни! Давай камни! – потребовала она и протянула корзину: – Складывай их сюда.

– Соня, не отдавай ей камни! В них что-то важное! – крикнул Иван. – Она же сказала, что как-то связала их с собой!

– Заткнись сейчас же! Ты сюда пришел, чтоб быть жертвой, а жертвы молчат. – Ведьма пристально уставилась на него, будто обдумывая свои дальнейшие действия. Затем вскинула руку, растопырив пальцы, сделала несколько странных движений и что-то прошептала. Даже не прошептала, а будто прошевелила губами. И в то же мгновение с лица Ивана исчез рот! Как будто его стерли ластиком! Даже Соня, за это время уже видевшая всякое и научившаяся ничему не удивляться, чуть не упала от шока: такого она еще не видела. Да, Кхарунда – сильная ведьма. А Кхарунда на этом не остановилась. Словно перышко, она подняла Ивана в воздух – он растерянно смотрел на Соню, но ничего не мог сделать: сопротивляться магии Кхарунды было невозможно.

– Ты что делаешь?! – возмутилась Соня. – Отпусти его сейчас же!

Соня кинулась в сторону Кхарунды, но та в ответ только рассмеялась. Она едва шевельнула губами, рукой – и с лица Ивана тут же пропали глаза.

Соне было больно видеть, как он беспомощно барахтается в воздухе, пытаясь найти за что ухватиться, не в состоянии ни оглядеться, ни крикнуть. Он дрожащими руками ощупывал свое лицо, потом снова раскидывал их в стороны, стараясь найти хоть какую-то опору. Соня с ужасом смотрела на все это, но она не знала, чем может помочь Ивану.

– А я могу и нос ему стереть. Как ты думаешь, сможет ли он тогда дышать? Хочешь это узнать? То-то же, – усмехнулась она, увидев, что Соня присмирела. – Все складывается как нельзя лучше! Для обряда все готово. Твое присутствие, к сожалению, обязательно. Но даже это мне не помешает: ты бессильна. Если ты не хочешь по своей воле помогать мне, то я просто лишу тебя способности думать. Ты будешь как марионетка в моих руках, – Кхарунда протянула руку, растопырив пальцы, готовая произнести заклинание, которое лишило бы Соню воли.

– Но кое-что ты все же не предусмотрела…

– Что же?.. – Кхарунда бросила быстрый тревожный взгляд на все составляющие ритуала: жертва в виде Ивана, потомок злобного Ворона, Луна, Солнце на небе – и усмехнулась: – Нет, я ничего не забыла…

– Ты не подумала, что я тоже ведьма. И тоже что-то могу.

– Что ты можешь? – скривилась в презрительной усмешке Кхарунда. – Ты бессильна!

– Ошибаешься… – Соня подняла руки и крикнула первое заклинание, которое пришло ей в голову: – ДУАРЕНТО МИ ВАРРО!..

Она тут же удивилась: почему именно это заклинание? Что могут сделать цветы? И разозлилась на себя: как же глупо она потратила эффект неожиданности! Вот что значит не подготовиться заранее. Но заклинание сказано, теперь уже поздно было отступать. Кхарунда с усмешкой смотрела на Соню, уверенная, что у нее ничего не получится.

Вдруг поднялся ветер, зашелестели листья, ветки деревьев согнулись и застонали. Казалось бы обычный ветер, ну что тут такого? Но нет, это не от ветра они гнулись. Ветер был не причиной, а следствием. Не он заставил колыхаться траву и трепетать листья, это они, словно ожив, разом всколыхнулись и передали движение воздуху. Кхарунда, почуяв неладное, растерянно обвела взглядом вдруг взбунтовавшиеся деревья и, остановив его на Соне, прищурила глаза. Она все поняла. А растения и не думали успокаиваться. Деревья и кусты угрожающе тянули к Кхарунде свои ветви, цеплялись за волосы и одежду, осока спутывала ей ноги, оставляя после себя мелкие порезы. Они повиновались Соне. Нет! Они повиновались ведьме Софи.

Глядя на взбунтовавшиеся растения, Кхарунда гневно сдвинула брови. Потом она перевела взгляд на Соню. Ни слова не говоря, ведьма вскинула руки, прошипев заклинание. Соня почувствовала, как что-то неведомое подняло ее в воздух, словно она была невесомой пушинкой, и откинуло в сторону. Толчок был такой силы, что перехватило дыхание. Соня упала на землю. Шатаясь, она встала на ноги и, найдя глазами ведьму, мелькающую то в одном месте, то в другом, протянула к ней руку и резко сжала кулак. Видно было, что Кхарунде это не понравилось: она сморщилась, будто сама побывала в сжатом кулаке, ее движения стали скованными, словно их кто-то сдерживал.

С трудом Кхарунда вновь подняла руки и снова оттолкнула Соню.

– Твои старания бесполезны. Еще не родилась та ведьма, которая смогла бы стать мне ровней, – сквозь зубы прошипела она.

Вдруг она взвилась в воздух и тут же обрушилась обратно на землю, но уже в виде огромной извивающейся змеи. Ее черное, длинное, толстое тело изгибалось, сворачивалось кольцами, которые были настолько огромны, что касались макушек деревьев. Страшная пасть раскрывалась до невероятных размеров, показывая гигантские острые зубы. Иван, который висел в воздухе, раскинув руки, и не видел ничего вокруг себя, случайно коснулся гладкой, с выгнутыми чешуйками поверхности и тут же отдернул руку. Змея, угрожающе шипя, приближалась к Соне. На секунду та замешкалась. В Царстве Тьмы она видела разных чудищ, но ничего подобного там не было – настолько ужасен был этот облик Кхарунды. Змея, разинув пасть, кинулась на Соню, но она тут же, будто защищаясь, быстро выставила вперед обе руки, и змея, громко клацнув зубами о невидимую преграду, упала на землю. Кхарунда снова и снова с разных сторон набрасывалась на Соню, старалась обвить ее кольцами своего извивающегося тела, напасть неожиданно, словно из неоткуда.

Но Соня заранее чувствовала ее намерения и была готова к каждому ее действию.

Наконец стало заметно, что Кхарунда устала от бесплодных попыток справиться с юной ведьмой. Она уже была не так быстра, как вначале, и Соне без труда удавалось увернуться от ее нападений. И хотя Соня тоже устала, она старалась не подавать вида. Теперь эта огромная змея уже не казалась ей такой устрашающей, тем более она знала, что у Кхарунды нет намерения убить ее, она всего лишь хочет завладеть ее сознанием и завершить ритуал.