Юрий Иванович - Роль чужака

И я уже безоглядно, с головой включился в работу. Разве что для поддержания своего физического состояния в полной норме чуть ли не постоянно что-то жевал да пил. Ибо понимал: накормлю хорошо симбионтов, и они мне во всём остальном помогут. Пусть и небезвозмездно. Но что поделать, даже магические законы преобразования энергии никто не отменял. Потому мы и не можем друг без друга… в подобной ситуации, приросли, фигурально выражаясь, срослись все вместе.

В дальнейшем закрутился, забегался, пропустив обед как таковой. Ибо проблем имелось так много, что их, наверное, и за год не разгрести. Но что я старался делать в первую очередь, так это безотлагательно назначать ответственных за ликвидацию данной проблемы. Конечно же, сопровождая это скрупулёзными объяснениями, как всё уладить и как всё решить. Не могу похвастаться, что со своим опытом я так уже превосходил пожилых, закалённых в разных баталиях специалистов. Но ведь они больше в своей жизни воевали. Или занимались чем-либо одним. А у меня образование было широким, основательным по очень многим дисциплинам. Всё-таки юность в теле калеки не позволяла мне бесцельно проводить время в роящихся группках сверстников. Приходилось много читать, изучать массу литературы, в том числе и методики административного управления. И вот теперь это всё пригодилось.

Новое видение любой проблемы, неадекватный к ней подход, да плюс вдумчивое отношение местных исполнителей, их высочайшая дисциплина – всё это давало в сумме ощутимые результаты. Пусть и со страшным скрипом, пусть и с перенапряжением всех сил, но ржавый, средневековый паровоз удавалось проталкивать вперёд. Мысленно я посмеивался над таким сравнением и добавлял: «Лишь бы потом не оказалось, что этот паровоз мы толкаем не в ту сторону!»

Ну и где-то к полднику нарисовалась ещё одна проблема. Точнее говоря, стала разрастаться в отдельное дело одна из гипотез, по сути создания кречами молнии. В этом вопросе, неожиданно для меня, веское слово сказали мудрецы из числа белых кречей. Заподозрив предателей в наших рядах или ещё каких коллаборационистов, они заставили своих коллег, оставшихся наверху, тщательно проверить: кто, где находился в момент создания молнии, чем занимался и что чувствовал. И вскоре выяснились интересные закономерности. Некая часть находящихся во дворце тайланцев почувствовала в момент первой вспышки непреодолимую агрессию в себе. Им настолько захотелось убивать, что почти все неосознанно вскочили на ноги (кто в то время не воевал на крыше) и стали тянуться к оружию. А кто воевал, принялись выискивать по сторонам своих главных врагов.

Хорошо, что эта вспышка яростной агрессии оказалась относительно короткой. А вторая, когда попытались создать молнию во второй раз, прошла почти незаметно. Но что самое опасное и интригующее, что многие тайланцы, почувствовавшие воздействие на себе, довольно чётко в тот момент возненавидели именно трёх человек во дворце: дочерей богини Герчери. Потом наваждение немедленно прошло, и многие посчитали его именно миражом, низким помыслом, недостойным даже упоминания. Только случайно, опрашивая всех пытливо и тщательно, белым кречам удалось докопаться до истины. А уже потом проверить более скрупулезно всех подозреваемых. Ну и те уже на конкретно поставленные вопросы ответили более тщательно и более откровенно.

Мало того, когда опросили Шеяна Бродского, то он с прискорбием тоже признался:

– Да, было такое! Словно наваждение навалилось на сознание. Но я с этим справился быстро. Всего секунд пятнадцать такое неприятное ощущение меня охватывало. А второй раз, чуть позже, вообще коротко меня «кольнуло».

Ну да, первая молния в три четверти круга как раз и висела на небе те самые пятнадцать секунд! И финал всего расследования: все тайланцы, ощутившие странную злобу к трио Ивлаевых, оказались из той самой сотни, которая ударила по тылам зроаков в памятном сражении с полком егерей империи Герчери. А хуже всего, что и меня, по умолчанию, зачислили в ту самую группу подозреваемых, подвергшихся странному воздействию.

Пришлось вначале продумать все свои действия на крыше, припоминая каждую мысль и каждую эмоцию. Ну да, я был страшно агрессивен и зол. Но вся моя ненависть выплескивалась на кречей. По адресу тех же принцесс у меня и мелкого ругательства в голове не возникло. Следовательно, мне либо помогла вуаль Светозарного, либо Щиты вместе с груаном оградили от негативного воздействия. Ну и самое основное: ведь я фактически не имел к сотне тайланцев никакого отношения. Совершенно никакого! И если их как-то заколдовали, с мыслью, что они перекинутся на сторону остальных людей и потом выполнят навязанную им волю, то ко мне это никак не относится и относиться не может по умолчанию.

Казалось бы, как ещё проще доказать свою невиновность? Да и стоит ли? Но тут неожиданно выпячивался новый фигурант событий: барон Белый. Так и не вернувший себе разум старик плевался в мой адрес ругательствами, лил потоки ненависти и настойчиво утверждал, что я предатель и работаю на зроаков. Потому, мол, и оказался в их самой гуще. А беднягу барона, дескать, затащил внутрь вражеской колонны – насильно.

То есть следовало ещё и на эту несуразность отвлекаться.

Примерно к полднику я выбрался впервые наверх из тюремных подвалов. И узнав, что Шеян у себя в апартаментах, решил заскочить к нему. Почему-то хотелось вместе с ним призадуматься над возникшей проблемой, обсудить правильность предложенных мер безопасности.

Гостиная моего зама оказалась наполнена клубами дыма: пользуясь короткой передышкой, Бродский со смаком покуривал свою трубочку. Мне казалось, что я уже избавился от пагубной привычки, но тотчас понял заядлых курильщиков, утверждающих, что бросить курить не так просто. Потому что тоже захотелось. С этого и начал:

– Набей-ка и мне трубочку! Чтобы нам лучше думалось.

Целитель с готовностью выполнил мою просьбу, но не преминул пожаловаться:

– Коры совсем не осталось. Максимум на две-три набивки. – И тут же напомнил: – Не забыл про своё обещание помочь мне с добычей ценных ингредиентов?

– Не забыл, – заверил я его и сам укутался ароматными клубами дыма. – Но ты лучше меня в другом аспекте успокой: как отнесутся остальные тайланцы к факту их изоляции во время очередного налёта кречей?

– Да нормально отнесутся, – заверил меня целитель. – Как и я без всяких обид воспринимаю подобную осторожность. А то мы не люди и не понимаем, что людоеды каким-то образом решили нами подло воспользоваться. Наверняка заранее узнали о нашем сговоре внутри сотни и какую-то гадость магическую над нами сотворили. Может, и проклятием каким наградили мерзостным! – Он даже разозлился: – Теперь всю оставшуюся жизнь придётся себя ущербным чувствовать и по сторонам озираться!