Вячеслав Шалыгин - Остров Z

– По идее здесь должно быть что-то вроде их… дома, – озираясь, сказал Сева. – Ну, или культового места.

– Не следует смотреть за обедом так много голливудских фильмов, – с усмешкой проговорил Шаман.

– Так других-то нет, – Сева уловил намек.

– Вот никакие и не смотрите.

– Будь здесь их логово, мы видели бы разрытые могилы… – возразил Севе Тимофей, одновременно заканчивая перевязку. – Готово, барышня, жить будете. А тут все в порядке.

– Заговор, говорю же. – Сева вздохнул. – От нас скрыли утечку вируса.

– С Луны, – Бажов усмехнулся. – Ведь активация «вируса» как-то связана с лунным зеркалом. Подумай еще, пока шагаем. Наташ, ты как?

– Вне себя, – буркнула девушка и поморщилась. – Но идти могу.

– Надо руку на перевязь подвесить, – посоветовал Шаман. – А опасаться теперь лучше не зомби. Вернее, не только их. Бегают они хорошо, но хотя бы не стреляют.

– Да, военные удивили, – признал Бажов. – Я ведь и раньше попадал в их поле зрения. Когда бродил тут по окрестностям. Но до такого свинства они не опускались.

– Почему-то мне кажется, это не последнее наше удивление, – угрюмо проронил Сева. – Идти еще далеко.

– Умеешь ты внести нотку позитива в ситуацию, – Бажов совсем невесело усмехнулся и помог Наташе встать. – Топаем, граждане. Во-он туда. Позавчера там была тропинка. Надеюсь, не размыло ее.

– Лучше бы так, – Шаман махнул рукой, указывая в северном направлении.

– Увязнем, – Бажов покачал головой. – И вон в том лесу военная база. А если по тропинке, попадем в сосновый бор. Километра три до него. Небольшой, зато чистый, почва песчаная, с хвоей смешанная. Через него просека идет. Я не углублялся, но думаю, сквозная. По карте с той стороны бора деревня Сосновка, дальше – речка, поле, дачный поселок – и все, мы почти на трассе.

– Слабое место – бор, – Шаман ненадолго призадумался.

– Можем не по просеке, а по опушке пойти. Еще один крюк получится, зато и не по грязи, и безопасно. А там и речка, вообще отличное прикрытие.

– Годится, – Шаманов кивнул. – До бора не останавливаемся, если что… возвращаемся сюда. Вернее – в овраг. Кто устанет, того несем по очереди. Нет возражений?

Он вопросительно уставился на спутников. Сева смерил тоскливым взглядом расстояние до бора и пожал плечами. Бажов просто коротко кивнул. Наташа отреагировала с запозданием. Она была занята важнейшим на свете делом – смотрелась в зеркальце и пыталась поправить макияж.

– Есть, – Наташа наконец подняла взгляд на Шамана и вдруг достаточно бодро усмехнулась. – Я не устану, если ты меня имел в виду. Я вообще как на допинге.

– Да? – Шаман смерил ее скептическим взглядом. – И давно?

– Вот только что вставило. – Наташа потрогала простреленное плечо. – И не болит почти.

– Тем лучше. – Шаманов отвел глаза и встретился взглядом с Бажовым.

Тимофей едва заметно покачал головой. Он отлично понял, что хотел, но не мог сейчас сказать Олег. Внезапное улучшение Наташиного самочувствия не предвещало ничего хорошего.

Шаман вновь бросил взгляд на девушку. Ему вдруг вспомнился мелкий и вполне естественный для Наташи как женщины эпизод минутной давности. Шаман вспомнил, как ловко она поправляла слегка потекший макияж, глядя в зеркальце. Почему-то этот момент зацепил Олега. Почему? Чем? Непонятно. Но зацепил и вызвал в глубине сознания очередную серию «щелчков». Только теперь с этими воображаемыми звуками не кластеры памяти открывались, а будто бы замыкались допотопные контакты. И очень скоро цепь могла замкнуться окончательно. Либо накоротко, либо на догадку – что же зацепило, и какие следует сделать выводы.

Скоро, но не сейчас. В данный момент следовало сосредоточиться на новом отрезке пути. Так Шаман и поступил.

Тимофей оказался прав и не прав одновременно. До соснового бора было действительно километра три, а размытая тропа действительно вывела к просеке, но вот деревня Сосновка располагалась не на другом конце лесной дороги, а слева, вплотную к бору. Некоторые дома даже прятались между соснами, и было трудно понять, насколько глубоко уходит в лес этот живописный населенный пункт.

– Как раньше не увидел, не понимаю, – признался Бажов. – Может быть, дождь в тот раз был сильнее, видимость хуже?

– Или это не Сосновка, – предположил Сева. – Где твоя карта?

– В навигаторе, – Бажов развел руками. – А он в машине остался.

– И через сеть не погуглишь, – Сева вздохнул. – Поскольку нет здесь сети. Каменный век.

– Зато язык остался, – Шаманов вдруг придержал за рукав Тимофея и кивком указал в сторону деревни. – Как раз есть у кого спросить. Если, конечно, стрелять не начнут без разговоров, как те вояки.

От окраины «Сосновки – не Сосновки» в сторону группы направлялась довольно внушительная делегация, человек десять. Все были при оружии, но если присмотреться, становилось ясно, что вооружены незнакомцы ружьями, а не автоматами, хотя некоторые экземпляры и походили на «калаши». А еще, если присмотреться, люди были одеты не в армейский камуфляж, а в пятнистые штаны и куртки из магазина «Охота и рыбалка». И сапоги у них были «болотные», гражданские, а не из комплекта химзащиты. Да и шли неизвестные не строем или цепью, а как попало, толпой. Так что делегация скорее напоминала небольшой партизанский отряд современного пошиба, а не армейское подразделение.

Возглавлял партизанскую ватагу мужчина среднего роста, неприметной внешности и неопределенного возраста, что-то от тридцати до пятидесяти. Эту неопределенность усиливала рыжеватая недельная щетина. Но, судя по ясным глазам, которые непрерывно «сканировали» ходоков, партизанский командир был все-таки ненамного старше Шамана или Бажова.

– Может, не будем рисковать? – предложил Сева. – Тут до леса осталось…

– Это их лес, – возразил Тимофей. – Лучше не дергаться.

– Бежать поздно, – сказал Шаман. – Попробуем договориться.

– Мальчики, спокойно, я с вами, – Наташа положила руку Севе на плечо. – Микрофон у тебя далеко? Если что, возьмем интервью, безотказный способ. Кто у них главный, как думаете?

– Вон тот, рыжебородый, – негромко ответил Бажов. – Погоди с интервью. Сева, просто включи запись звука, может пригодиться.

– Я и камеру могу в скрытом режиме…

– Просто звук пока.

– Без проблем.

Шаман и Бажов сделали по шагу вперед, за ними пристроилась Наташа. Таким образом, они прикрыли Севу, который запустил руку в сумку и на ощупь включил камеру. Партизаны вроде бы ничего не заметили. Во всяком случае, вида не подали.

Встреча состоялась минут через пять, и началась она вполне мирно, даже позитивно. Не сказать, что незнакомцы прямо-таки светились дружелюбием, но и угрюмыми их физиономии не выглядели. Спокойные лица, спокойные взгляды, у некоторых заинтересованные, у некоторых равнодушные, у одного-двух – с хитринкой, адресованной Наташе: «А что такая красивая девушка забыла в наших забытых Богом местах?» Нормальные, в общем, были взгляды, невраждебные. А уж командир смотрел и вовсе почти по-отечески, тепло и с сочувствием. Будто бы собирался сказать: «Натерпелись, ребятки, намаялись, но ничего, все позади, теперь вы в безопасности».